Последняя империя. Книга вторая - Евгений Сартинов

Как обычно запуск "Шатала" демонстрировали по всей стране. Кроме этого за трое суток пресса раструбила о всем происходящем на борту "Альфы" по всему миру. Полтора миллиарда людей наблюдавших за стартом "Атлантиса" пережили глубочайший шок. Среди них едва ли не самый сильный удар пережил седой, высокий человек в Овальном кабинете Белого дома. Несколько минут ему просто не хотелось жить, потом он все таки с трудом взял себя в руки.

– Соедините меня с директором НАСА, – тихо сказал он.

– Он на проводе, – сказал через пару минут секретарь.

– Что говорят русские? – спросил президент.

– Они только везут свою ракету из центральной России на Дальний Восток. Запуск возможен только через трое суток.

– А китайцы?

– У них нет сейчас готового корабля, "Великий поход" семнадцать будет готов только через месяц.

"Это все, – понял Маккреди, опуская телефонную трубку. – Их уже не спасти".

– Приготовьте все документы для объявления недельного траура по всей стране.

На высоте трехсот десяти километров над уровнем моря в спальном блоке станции "Альфа" было очень тихо. Четверо из астронавтов спали, приняв два часа назад сильнейшее снотворное. Лишь командир еще бодрствовал. Он знал что этот сон для него и для всех остальных будет последним. Незаметно в атмосфере модуля накапливалась окись углерода. Несмотря на прохладу он выжимал из организма обильный пот, болела голова, нестерпимо клонило в сон. Записав в блокноте заменившем ему бортовой журнал цифру пять он закрыл его. Эта простая цифра означала тот самый предел жизни и смерти. Пять процентов окиси углерода были уже гранью за которой следовало небытие.

"Хорошая смерть, – думал Симмс. – Они просто уснут и все". Даже в эти минуты полковник в первую очередь думал о своих подчиненных, а не о себе.

"Наверняка бедняга Эквуд умер гораздо более ужасной смертью. По крайней мере мы погибнем как настоящие астронавты, в Космосе, и это наша последняя привилегия".

Он поднял руки и медленно надвинул на глаза свою повязку.

В этот раз трехдневный траур объявили практически все цивилизованные страны мира. Первый раз за историю космонавтики посланники земли погибли не на земле, как Гриссом, Уайт и Чаффи, не при взлете, как экипаж "Челленджера", не при посадки, как Комаров и экипаж Волкова, а непосредственно на орбите. Через три месяца прошла конференция всех стран, участвовавших в создании "Альфы". В первый раз за шесть лет пригласили и русских. Было решено пересмотреть многие параметры пребывания экипажа на борту. Прежде всего отказались от группирования людей в одном модуле. Затем решили что на станции обязательно должен быть свой собственный космический корабль, этакая космическая спасательная шлюпка. Для этих целей идеально подходил проверенный десятилетиями недорогой и надежный "Союз-МТ". Уже через полгода два таких корабля были пристыкованы к переходным модулям "Альфы". Их экипажи были вывезены на Землю на "шаттлах", но не все. Двое русских остались заниматься важным и нужным делом – подготовкой "Звезды" к последнему полету к Тихому океану.

ЭПИЗОД 66

Давно уже члены правительства не приходили на заседание Верховного Совета с такими озабоченными лицами. Последние годы все они обычно посвящались чисто экономическим проблемам, и тут уж все полностью полагались на светлую голову Соломина. Сизов начал заседание лишь только все губернаторы и министры расселись по своим местам, он не стал дожидаться когда они перездороваются друг с другом, обсудят последние новости и расскажут свежие анекдоты.

– Товарищи генералы, министры, губернаторы, мы собрались чтобы обсудить чрезвычайную ситуацию на Ближнем Востоке. Слово предоставляется министру иностранных дел Володину.

Володин в последнее время как-то спал с лица, похудел, выглядел не очень здоровым, это отметили все собравшиеся.

– Господа, вчера министерство иностранных дел Китайской Народной Демократической Республики выступило с резким заявлением по отношении России. Практически это ультиматум, предъявленный нам в грубой, оскорбительной форме. Китайское правительство заявляет, что мы обманом переманиваем к себе в Россию китайских граждан и требует чтобы мы восстановили всем переехавшим на постоянное место жительство китайское гражданство.

– И что стоит за этими угрозами? – спросил Семенченко, губернатор Калининграда, попавший на заседание Верховного Совета буквально с корабля на бал. Еще вчера он находился с дружественным визитом в Стокгольме и поэтому не был посвящен во все детали российско-китайского конфликта.

– Это означает одно, Китай ищет повод для того, что бы напасть на Дальневосточные районы России, – ответил ему Сизов.

– Говорил я что нечего было принимать эту программу ассимиляции китайцев, а вы мне не верили, – рубанул своим гулким басом Ждан.

Ждан и в самом деле был противником закона о миграционных порядках в России. По этим новым правилам любой желающий мог приехать и поселиться на постоянное место жительства в России, но с одним условием – ни каких двойных гражданств. После этого пять миллионов китайцев пополнили ряды российских граждан. Всего же программа пополнила население России на десять миллионов человек, в основном русскоговорящих выходцев из стран распавшегося Союза.

– Причем тут это, – поморщился Соломин. – Не было бы этой программы, они бы придрались еще к чему-нибудь.

– Ладно, что сделано, то сделано, давайте ближе к делу. Александр, что там у них в запасе? – спросил Сизов.

Сазонтьева медленно встал, отошел к большой карте на стене, взял в руки указку.

– Против нас сосредотачивается три армейских армии общей численностью десять миллионов солдат. Почти пятьдесят тысяч танков, пятьсот самолетов, около десяти тысяч орудий и установок залпового огня. Направление их ударов вообще-то предсказать нетрудно: Благовещенск, Хабаровск и удар, отрезающий Владивосток от остальной России, с дальнейшим окружением и уничтожением наших войск.

– Какие силы противостоят у нас?

– Пятьсот тысяч человек личного состава, десять тысяч танков, триста самолетов, полторы тысячи орудий.

– Сомнут как газету, – шепнул Соломину уральский губернатор Мелентьев. Премьер только тяжело вздохнул в ответ.

– Каково качество вооружения китайских войск? – спросил Сизов.

– Ничуть не хуже чем у нас. Парадокс в том, что с обеих сторон будет воевать одна и та же техника. Наши Миги, наши Сушки, наши танки, зенитные установки. Практически все одного качества и одного класса.

– Получается что все решит количественное превосходство?

– Да, именно так.

На Сазонтьева было жалко смотреть. Впервые все видели Главковерха в таком подавленном состоянии.

– Напродавали им оружия на свою голову, – вздохнул дальневосточный губернатор Седов.

– Каков примерный план развития военных действий? – спросил Соломин.

Сазонтьев снова обернулся к карте.

– Предположительно сначала они ударят авиацией и артиллерией по погранзаставам и приграничным частям, подавят их, затем наведут понтонные мосты через Амур и развернут наступление шестью колоннами. Основная цель – перерезать Транссиб, захватить области по левому берегу Амура, а так же Владивосток.

– Каков анализ примерного хода развития событий?

– Плохой. Наши войска перемелются китайскими жерновами в течении недели. После этого практически вся Сибирь останется без прикрытия войск.

– Сколько бойцов мы можем мобилизовать в эти две недели?

– Два миллиона. Но их трудно будет снарядить. К этому времени все армейские запасы, а так же материальная базы кадрированных дивизий окажутся в руках противника. Прийдется везти танки и все остальное из России.

– Да, неутешительный прогноз.

– Значит надо бросить на них бомбу, как на Шикотан, – рубанул Ждан.

– Ты сильно бомбой не размахивай, у китаезов она тоже есть, – буркнул Соломин. Затем премьер обернулся к Сазонтьеву. – Швырнут такую же на нас, мало не покажется. Сколько у нас есть времени?

– Самое большее – неделя.

– Ну, неделя – это тоже время. Мне кажется самое главное – это сохранить боеспособную армию. Как вы думаете, Владимир Александрович?

Сизов на несколько секунд задумался, потом согласно кивнул головой.

– Хорошо, значит от этого и будем плясать. – Диктатор обернулся к своему Главковерху. – Ну, а у тебя что-нибудь есть в заначке? Что-нибудь этакое?

– Есть, правда все это еще пока так, в форме бреда.

– Придется пойти на все что угодно.

Сизов подобрался и ровным звенящим голосом объявил:

– С сегодняшнего дня на всей территории Российской Федерации объявляется военное положение.

КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ

2 марта 2001 года.