Тонкая грань - Елена Ивчер

Перед зимними каникулами состоялся зачет по некромантии. Ребят ознакомил с правилами зачета преподаватель. Получив сухпаек, посеребренное оружие, десятка разбилась на пары и была переброшена на окраину Черных земель.

Тая оказалась в паре с Киром. При перемещении они привычно воздвигли щиты и купол невидимости. Осмотревшись на местности, Кир сообщил:

— Рядом стая Гагатовых псов, но молодая, есть возможность подчинения. Я считаю, что они могут нам помочь в продвижении, если пустить их, как таран впереди себя. Что скажешь?

— Пошли подчинять, — ответила Тая. Она знала, что Гагатовые псы живые существа и умеют воздействовать гипнозом на любых существ, а в случае необходимости — непревзойденные бойцы. Но они предпочитали тихое подчинение. Сейчас же стояла обратная задача — подчинить псов.

Ребята бесшумно подошли к псам, огромные черные существа, ростом с пони, спокойно лежали на поляне. Щенки игрались, взрослые особи отдыхали. Страж стаи насторожился и начал водить носом, к нему присоединился самый крупный пес — вожак. Мгновение, и щенки внутри круга, из ощетинившихся взрослых. Псы почувствовали угрозу, но благодаря щитам, не видели её, только ощущали. Вожак и страж застыли между стаей и ребятами. Волны силы плавали в пространстве — псы искали объект для гипноза и подчинения. Тая и Кир экранировали их. Потом Тая, прибавив к своему приказу порабощения толику силы, мысленно стала атаковать вожака: "Олен найнен. Тотталиминуа". Вожак замер, потом прислушался и рявкнул так, что если бы не щиты, ребята превратились бы в послушные куклы. Тогда Кир и Тая проявились, и вожак мог их видеть. Ярость пса достигла предела, он бросился на них. Щиты ребят не пропустили его, пёс был отброшен. Пока вожак сходил с ума от ярости, страж осматривал ребят и не нападал. Сквозь вой и лай вожака, до Таи донеслась фраза:

— Что-у-у мы долшшшны сссделать?

Тая посмотрела на стража. Это был он. Тая, не обращая внимания на вожака, приказала:

— Бежать впереди нас, очищать путь, довести до Черного озера. Охранять нас во время ночных стоянок.

Страж больше не рискнул общаться на всеобщем языке вслух, он подошел к вожаку сзади и спокойно перекусил тому хребет. До ребят донеслась еле слышимая мысль: "Он слабак. Я вожак. Я подчинюсь госпоже. Но до озера не могу, там другая стая, крупнее. Они могут уничтожить нас. Могу довести только до реки". Тая сожгла труп бывшего вожака черным огнём и мысленно предупредила нового вожака: "Ослушаешься, спалю. Веди до реки, очищай путь и охраняй. Вся стая идет вместе". Вожак понесся вперед, стая за ним, ребята побежали следом. В течение дня никаких помех не было, Тая и Кир бежали молча. Псы справлялись со своей работой — паутинники, заплуты, болотницы в страхе разбегались, зверьё предпочитало не связываться с Гагатовыми псами, зомби, волкодлаки и вамоны наблюдали на расстоянии, выли, шипели, но не подходили близко. К вечеру Тая предупредила вожака: "Скоро ночной отдых. Выберу место, остановлюсь. Часть стаи может пойти на охоту, а другая должна обеспечить мне отдых". В ответ ребята услышали недовольный вой. Тая предупредила Кира:

— Ночью они, скорее всего, попробуют напасть, поэтому щит и барьер не снимаем. Но этот пёс сильнее бывшего вожака, поэтому возможны галлюцинации. За защиту не выходим, спим поочередно.

Пробежав ещё какое-то время, ребята нашли место для ночевки и развели костер. Под утро Тая была разбужена криком Кира:

— Просыпайся, напали десны. Псы не справляются, я пошел на помощь.

Тая подскочила и едва успела остановить друга. Тая предположила, что псы воспользовались своими силами. Она произнесла заклятие сброса иллюзий:

— Факке катоават, халвен негде тотурен.

Все вокруг ребят подернулось туманом, и когда он поплыл прочь, он унёс сцены кровавой расправы десен с псами. Пауки исчезли, зато появилась стая без щенков и со злыми голодными глазами. Тая ощутила холод и гнев заполнил её. Волосы зашевелились и поднялись, глаза полыхнули янтарным блеском. Ногти начали своё превращение в когти дракона. Тая усилием воли заставила себя хоть немного успокоиться, чтобы остановить превращение в дракона. Ей это удалось, но с трудом. Она поднялась в воздухе и гневно спросила:

— Что…это… значит?!

Страх наплыл на всех псов, даже Кир почувствовал его. Подруга была сильно разозлена, гнев рвался наружу. Псы бросились врассыпную, но не успели — все за пределами защитного круга полыхнуло красным огнём, потом черным. Когда огонь опал, не было ни псов, ни деревьев, ни кустов вокруг — одна сплошная оплавленная и выжженная земля. Энергия жизни, забранная Таей из окружающего пространства, хлынула в неё потоком. Она упала на колени, сжимая голову. Она мерцала — превращалась либо в дракона, либо в человека. Вскоре всё успокоилось. Тая упала на землю и заплакала. Кир сел рядом и попытался успокоить:

— Тая, не надо. Ты не виновата, они не подчинились, а ты их предупредила. Это был их выбор, не твой.

Сквозь слёзы Тая попыталась объяснить:

— Я могла бы уничтожить вожака и не трогать ничего вокруг, но гнев заполнил меня. Я не хочу быть такой же, как большинство драконов.

— Ты не такая, ты другая. Отдай часть энергии пространству, возроди здесь жизнь, и тебе станет легче.

Тая послушалась совета и опалила выжженную землю жёлтым огнём. Из-под земли стали пробиваться зеленые ростки. Вскоре черное сменилось на зеленое, разве что, поляна стала больше.

Раскинув магическую сеть, ребята двинулись дальше. Кир ничего не стал больше говорить Тае про её гнев, но он был поражен её силой. Он размышлял о том, что, возможно, это влияние дракона, а, возможно, влияние Черного леса. Его раздумья были прерваны, он насторожился — рядом с ними появились существа. На открытом пространстве они решили приблизиться. Это оказались пять уцелевших псов. Они остановились и припали к земле. Их поза: сжатые зубы, суженные глаза, приподнятая вверх морда, прижатые уши и зажатый хвост, говорила о подчинении. До Таи дошла мысль: "Я не нападал, я ушел. Моя семья поведет дальше. Я плохо говорю. Я слушаю". Псы развернулись и побежали впереди ребят. К вечеру второго дня ребята остановились на берегу реки. Ночь прошла спокойно. Утром Тая отпустила псов, они выполнили свою работу. Бросив поисковое заклинание в воздух, Кир осмотрелся. Река вела к Большому озеру. Не рискнув плыть по воде, ребята направились вдоль реки. Магическая сеть подсказывала наличие существ впереди них. Стремясь пройти тихо, ребята вступали в бой редко. Только тогда, когда существовала угроза для их жизни. Сеть снова показала наличие двух сущностей впереди, но их огоньки были какие-то странные. Кир пошёл проверить, кто это. Элементаль вернулся и ошарашенно произнёс: