Коптский крест - Борис Батыршин

— Ну как же… — неуверенно ответил мальчик. — Они, наверное, тоже не знают, что делать, вот и обрадуются своим. Я бы точно обрадовался. Да и вообще – откуда там взяться еще кому-нибудь из нашего времени? Четки-то у нас!

— Верно, — согласился отец. — У нас. Но ты забыл о профессоре – он ведь пропал, и, скорее всего, — здесь, в XXI-м веке. А раз так – его бусины вполне могли кому-то достаться. И не факт, что этот «кто-то» предварительно не убил самого профессора!

Ваня задумался. Похоже, эта мысль ему в голову еще не приходила.

— Нет, не получается! Если бы кто-то отнял бусины у профессора, то наверняка бы проник сюда – так? И не просто проник бы, а ходил бы туда-сюда, как это мы делаем!

— Логично, — признал Олег Иванович. — Может, так и происходит?

— А вот и не может! — с торжеством в голосе заявил Ваня. — В пергаменте было сказано про два портала, так?

— Ну, так. На Гороховской и под землей. — И что с того?

— А то, что через наш портал они не ходят – верно? Если бы ходили, мы бы точно знали – портал под присмотром у Николки, да и дворник их гадский точно засек бы чужаков. А под землей точно никто не ходил, потому что… — тут Ваня немного замялся. — Ну, ты сам говорил – опасно, центр Москвы, охрана… в общем, вряд ли они там пробрались. Да и о портале том, подземном, еще узнать надо – мы вот в пергаменте прочли, а они-то его не видали?

— Ну, это как раз просто, — покачал головой отец. — Если они схватили профессора, то из него могли все сведения и выбить. Но в одном ты, пожалуй, прав – зачем лезть в опасный подземный портал, если есть вполне доступный, на Гороховской? Разве что профессор им нарочно о нем не сказал…

— Ну, это уж слишком натянуто, — не согласился Иван. — Он что, героический подпольщик, чтобы молчать под пытками? Нет, не верится мне в эту историю про других пришельцев.

— Да и мне не верится, — признался Олег Иванович. — Это я так, перебираю возможности. И не в пришельцах даже дело. Вот ты подумай – нашли мы этот портал. Скоро вот отправимся в Сирию – искать манускрипт; и, надеюсь, найдем. Так?

— Так, — согласился Ваня. — Вот я и говорю – найдем мы его, научимся порталы открывать-закрывать… а дальше что? Обустроим себе эксклюзивную дачку в XIX-м столетии?

— Да нет, не то, — Олег Иванович усмехнулся. — Ты вот не хочешь задуматься – а что это вообще за четки, манускрипт – кто их сделал, кто создал эту возможность путешествий во времени? Не думаю, что в манускрипте что-то сказано на этот счет – вон, профессор пишет, что там только об управлении порталами говорится…

— Я вот о чем гадаю, — продолжал он. — Вряд ли эти самые четки настроены так, чтобы создавать портал только в наше время. Нет, наверняка там есть способ управлять и местом расположения портала, и выбирать, куда он будет вести! А раз так…

— То есть – мы сможем попасть и в другие времена? — чуть не заорал Иван. И это у нас будет не портал, а машина времени?

— Ну ты землю копытом пока не рой, рановато. Это я пока только предположил, а как оно на самом деле будет – кто его знает? Нам еще в Сирию съездить надо, тогда, может, что-то и прояснится. Знаешь, чем больше я думаю – тем больше мне хочется разбираться не с ходом местной истории – хотя, подумать об этом, конечно, еще придется, — а с самой возможностью путешествий во времени. Ну, в смысле – не во времени, а между этими параллельными мирами. Я тут на досуге подумал – и вот что получается… — и Олег Иванович положил перед собой лист бумаги.

— На самом деле, даже если я прав и существует возможность открывать порталы в любое время, а не только в 1886 год, это еще не значит, что у нас есть машина времени.

— Это почему? — удивился Иван. — А как еще это назвать? Соорудил портал – и пожалуйста, хоть к Пушкину в гости, хоть к Илье Муромцу… ну, в смысле, к Владимиру Красно Солнышко. Что мешает?

— Во первых, — усмехнулся отец, — к Владимиру точно не получится. Судя по тем порталам, о которых у нас есть сведения, их можно строить только на каком-то неподвижном объекте, который существует в обеих временах… то есть мирах. Здесь, на Гороховской, это стена дома. Что в подземном портале – мы пока не знаем, но, видимо, часть старой кирпичной кладки в стене тоннеля.

Иван хмыкнул. Он-то знал, где находится подземный портал – но, не говорить же об этом отцу, тем более, что он кругом прав?

— Ну а где ты найдешь такой объект для времен Владимира? Разве что – стена в какой-то очень древней церкви, да и то… в России – почти наверняка ничего такого не сохранилось. В Европе, на Ближнем Востоке – там да, легко…

— Точно! — поддакнул Ваня. — Недаром пергамент спрятан в Сирии! А вдруг он тоже завязан с каким-то порталом в древность?

— Ну… — замялся Олег Иванович, — об этом я как-то не подумал. Полагаю, Владимир здесь ни при чем, а манускрипт спрятан в Сирии… ну, скажем, потому, что был написан очень давно и… короче – не знаю. Это – загадка в стиле Индианы Джонса. Тут нам пока остается только гадать; вот доберемся до Маалюли – может, и выясним. А может, и нет – манускрипт-то еще прочесть надо.

— Да прочтем, куда он денется? — отмахнулся Ваня – Или ты боишься, что монахи не дадут забрать его с собой?

— Вот именно, боюсь. Точнее – уверен, что не дадут, — кивнул Олег Иванович. — Профессору вот не дали – иначе, зачем ему было оставлять этот документ там, в Сирии? Я думаю, он смог лишь мельком взглянуть на манускрипт – а то бы наверняка хотя бы копию снял. Если так – то есть надежда, что он не все успел прочесть, и в древнем тексте на самом деле еще много чего интересного имеется.

Ваня почесал нос. — Хорошо бы. Только ведь мы вообще ничего прочесть не сможем. Профессор – он, наверное, древние языки знал, а мы как? Копии-то снять не позволят, хорошо, если вообще посмотреть на минутку дадут…

— Ну, это как раз не проблема. Сфотографируем. То есть они, я полагаю, это тоже запретят – но вряд ли сирийские монахи хоть раз видели микрокамеру, — успокоил сына Олег Иванович. — Лишь бы до манускрипта добраться, а там уж как нибудь.

— Доберемся, куда мы денемся! — мотнул головой Ваня. Профессор добрался – а мы что, дурнее?

— Надеюсь. Но – я, собственно, не об этом. Вот, смотри, — и Олег Иванович нарисовал на листе прямую линию. Потом поставил на ней две точки, возле одной из которых поставил «2014», а возле другой – «1886».

Вот эта линия – наша реальность, та, в которой мы с тобой живем. Когда Николка открыл портал, — и Олег Иванович соединил две точки дугой со стрелкой, — он позволил нам проникнуть в наше прошлое.

— И с этого момента время как бы раздвоилось – и Олег Иванович провел от точки «1886» другую линию, идущую под углом к первой. — С этого момента стало существовать как бы второй мир, почти такой же – но все же отличающийся от того, из которого мы с тобой проникли в 1886 год. И отличия эти – в том, что в нем есть мы с тобой, и все, что мы сюда принесли. Мало того – с этого момента все наши путешествия в 1886 год и обратно приводят нас на боковую линию, — и Олег Иванович добавил на схему еще одну дугу, на этот раз – пунктиром. Начальную и конечную точки дуги он пометил как «1886 день 1» и «2014 день 1».

— Эта линия – наше перемещение между мирами, в первый день. Видишь? Что бы мы теперь не сделали в этом «как бы прошлом» – это оказывает влияние только на события, происходящее на боковой линии, которая возникла в момент нашего появления в прошлом – а на нашем мире никак не сказываются. Мы ведь провели проверку с газетой – помнишь? Теперь на свою «мировую линию» мы попасть не сможем – во всяком случае, ДО того момента, когда мы в первый раз оказались в 1886 году. Вот, видишь, я помечаю новую «мировую линию» пунктиром – это тот отрезок прошлого, на который наши действия теперь могут влиять. Понятно?

— Ну да, чего тут понимать, — кивнул Ваня. Мы, как бы, ходим в прошлое, но не своего мира, а того, другого. А наше прошлое… то есть тьфу, будущее… короче – наша история уже состоялась и ее изменить нельзя. Так?

— Так, — подтвердил отец. — Но вот представь, что мы находим этот самый сирийский манускрипт и открываем портал… Ну, скажем, в 1812-й год. Происходит это в этом же году, в некий «день Х», — захотелось мне, например, увидеть своими глазами Бородинскую битву, почему нет? — и Олег Иванович поставил над прямой еще одну точку и провел на схеме еще одну дугу.

Ваня хмыкнул. Наполеоника была давней слабостью отца.

— Ну вот. И в тот момент, как мы попадаем в 1812 год – возникает еще одна боковая «мировая линия» – и в ней мы тоже есть. — Олег Иванович провел от точки «1812» третью линию. — И все наши путешествия теперь будут приводить нас на нее – вот, смотри, обозначаю двойным пунктиром. И теперь, продолжение возникшей третьей «мировой линии» не соприкасается ни с нашей, ни со той, что возникла в момент нашего появления в 1886 году.