Картер Рид - Тиджан

- Вы ребята... Спасибо вам.

Я не могла. Слова не выходили. Я действительно почувствовала себя принятой ими, не важно, что стряслось или что случится. Я смахнула пару слезинок.

- Ты понятие не имеешь, как много это для меня значит.

Тереза нахмурилась.

- Потому что мы пьем ром, вместо вина?

- Мы любим тебя, Эмма.

Я снова услышала нежность от Аманды. Когда я повернулась, чтобы посмотреть, она перехватила мой взгляд и продолжила нежно мне улыбаться. Она глянула на Брайана, затем обратно на меня, и ее улыбка стала еще шире. Я знала, что она пытается до меня донести. Не важно, что произошло, мы были семьей. Я кивнула, а затем плотину прорвало. После этого, я не могла прекратить плакать.

- Ох, Эмма.

Тереза обошла стойку и с бокалом в руках обняла меня. Аманда засмеялась, когда присоединилась к нам, тоже с бокалом.

- Подождите, - Тереза подняла свой бокал. – Мы все должны сделать глоток.

- Что? – Аманда нахмурилась на нее.

- Я серьезно. Я знаю, что это звучит глупо. Мы все тут намешали, но давайте попробуем. Это может быть чем-то новым, как связь, сестринско-питьевой напиток. Если что, мы вместе будем выглядеть стремно.

- О боже мой, - Аманда закатила глаза.

- Забей, - Тереза пронзила ее взглядом, но она старалась не ухмыльнуться. Это то, что делают воспоминания. Когда мы действуем глупо, мы знаем, что собираемся сделать глупость, и мы в любом случае это делаем. Теперь, выпьем, женщина, - она приподнялась на цыпочки, протянув вперед свой бокал.

Аманда и я сделали тоже самое. Мои губы едва коснулись бокала, но я попыталась. Аманда вскрикнула и начала смеяться. Она начала прыгать вверх-вниз, толкая меня.

- Хэй, - сказала я.

Мои губы были почти там. Я смогла лишь почувствовать, когда мой бокал опрокинулся. У меня была секунда, чтобы почувствовать, что там было, я закрыла глаза, когда жидкость протекла в меня.

- О мой бог.

Засмеялась я, отвлекая себя. Я была мокрой, но все засмеялись. Посмотрев одним глазом, я могла сказать, что Аманда и Тереза были в таком же состоянии, обе промокшие до нитки. Ной и Брайан стояли, с пустыми бокалами в руках.

Три девушки переглянулись, и как один, мы двинулись к парням.

Тереза потянулась к пиву Ноя, но тот поднял его вне зоны ее досягаемости. Вместо того чтобы прыгнуть за ним, она метнулась вокруг его, открыла холодильник и достала бутылку шампанского. Глаза Ноя расширились, как только он увидел, что она схватила, и он начал отступать. Это не имело значения. Она размахивала им перед ним, встряхивая бутылку вверх-вниз.

- Тереза.

- Ты сам напросился! – вскрикнула она. – Я возвращаю, Ной.

Аманда и Брайан тоже дурачились, и я отошла, чтобы посмотреть на обе пары. Наблюдая, что делает Тереза, Аманда отжала пиво своего парня и схватила ром.

- Постой, - позвала я.

- Хорошая мысль.

Она поставила его обратно и схватила пакет с соком. Вместо того чтобы встряхнуть его также как Тереза, она взобралась на стойку и опрокинула его. Брайан просто стоял, позволяя ей сделать это. Он покачал головой и ухмыльнулся.

Когда он увидел, что я наблюдаю, он поднял руки, пожимая их.

- Что ты делаешь? Я попросил этого.

Затем он развернулся, обвив свои руки вокруг ее талии, спустил ее со стойки.

Аманда взвизгнула, но не от ужаса. Она была в восторге. Нет, я поправила себя… она была счастлива. Когда он развернул ее, я увидела, что она была искренне счастлива.

Хорошо.

Теплые эмоции растекались по мне. Все, что сделала, стоило того. Покидая их, скрываясь с Картером… все это стоило того. Уверена, что Аманда уже передумала? Это было больше, чем того стоило. Она не была Мэллори. А я? Я почувствовала, как зажужжал телефон в моем кармане. У меня было свое собственное будущее.

Я ускользнула, но когда я сделала это, я оглянулась через плечо. Брайан нагнулся, щекоча Аманду и глядя на меня. Мы обменялись взглядами. Я не была уверена, какое в этом было сообщение, но он кивнул, и начла снова, еще больше щекотать Аманду.

Он отвлекал ее, чтобы я могла уйти.

Я добралась до входной двери, где смогла прочитать сообщение.

Внизу тебя ждут люди.

Я нахмурилась. Я не узнавала этот номер.

Картер?

Прошла секунда.

Другая.

Затем, мой телефон зажужжал снова.

Это Коул. Картер едет сюда.

На мгновение, я уставилась на сообщение. Это было странно. Почему он не…

- Это Картер?

Брайан стоял позади меня, его голова была наклонена в сторону, руки в карманах. Когда я уставилась на него, он наклонил свою голову вперед, указывая на мой телефон.

- Я знаю, что есть лишь немногое, что может тебя оттащить от Аманды и Терезы?

Я сузила глаза. Что он под этим имел ввиду?

Он отступил на шаг и поднял руки.

- Опять. Вау, - он почесал за ухом. – Я могу допросить серийного убийцу, но ты, ты пугаешь меня до чертиков.

Я?

- Я просто…

Он закрыл глаза и откинул голову назад. Он застонал, затем, на секунду уставился в потолок.

- Черт. Что теперь? Три на три? Четыре на четыре? С тобой все впустую. Четыре прогулки и я дам деру. Я иду по грязной дорожке.

Я могла слышать, как в кухне смеются Аманда и Тереза. Какие бы чувства я не испытывала, мне пришлось отбросить их в сторону. Я указала на них и сказала:

- Этот звук.

Он, хмурясь, посмотрел на меня.

Аманда снова засмеялась.

- Прямо там, - сказала я. – Она счастлива.

- Из-за тебя…

Я покачала головой.

- Нет, из-за тебя. Да, я ненавижу то, что ты коп. Ты знаешь почему. Мы все знаем. Но она любит тебя, а я люблю ее, и это главное.

- Да, - пробормотал он. – Я не такой, как нормальные люди, Эмма. Я могу читать между строк. Она счастлива. Ты счастлива, потому что она счастлива, но я коп. Я с ней. Ты с преступником. Я знаю, что ты собираешься отдалиться. Ты должна. Я понимаю. Правда. Картер Рид на первом месте, и неважно как мы пытаемся сделать так, чтобы это звучало привлекательно, суть в том, что…

Мне не нужно, чтобы он говорил это. Я сказала это для нас обоих.

- … ты – коп.

- Да.

- Она не выглядит так, когда она лишь со мной, - сказала я ему.

Он нахмурился.

- Что ты имеешь ввиду?

- Ты знаешь, что я имею ввиду. Это ты. Я люблю ее, как сестру. Люблю. Но ты собираешься быть ее семьей. Не я, - я подняла телефон. – У меня есть семья, которая ждет меня. Мне нужно идти.

- Брайан! Она все еще в ванной? – прокричала Тереза с кухни.

Я уходила, не попрощавшись. Снова. Во многих смыслах, это было плохо, но, чтобы попрощаться с ними снова? Они не поймут. Я не знала, как объяснить это, но это было правильным. Так должно было быть.