Отработанный материал - Ерофей Трофимов

— У каждого из нас есть секреты, — пожал плечами Мишель. — Пошли устраиваться. Нам ещё порядок здесь навести надо. Я в этой лаборатории почти год не был.

— Не боишься, что её по нашим следам найдут? Снег всегда предателем был. Это я ещё по службе помню.

— Нет. К утру всё заметёт. Снег здесь сухой и рыхлый, а ветра постоянные. Так что любой след исчезает очень скоро. Учти это, если вздумаешь идти на охоту.

— Учту, — кивнул Влад, решив прислушаться к толковому совету.

Едва оказавшись на орбите Спокойствия, Старый Лис первым делом потребовал связать его с куратором и, получив ответ, спросил:

— Что тут у вас происходит?

— Служба безопасности Российской империи осмелилась высадиться на планету, даже не затребовав разрешения на посадку. Служащих корпорации избили. Вступили в контакт с поселенцами, а теперь зависли на орбите и регулярно выходят на связь. С кем именно, установить не удалось, — с нотками паники в голосе доложил куратор.

— Ты идиот или так талантливо прикидываешься? — мрачно прошипел Старый Лис. — Ты понимаешь, что это значит?

— Они нарушили все возможные договорённости и правила. Нужно сейчас же привлечь к этому делу адвокатов и правозащитников, — торопливо зачастил куратор.

— Болван, это была силовая операция, и сейчас на планете отряд бойцов усиленно ищет то, чем можно будет оправдать такие действия. Ты хоть понимаешь, что будет, если, вызвав сюда адвокатов и прессу, вдруг выяснится, что операция была оправданна? Да нас всех в порошок сотрут и по ветру пустят. Что им стало известно?

— Нам не удалось это установить, — испуганно пролепетал куратор.

— Что значит не удалось? Кто вообще их сюда вызвал? С чего всё началось?

— Вызвал их ссыльный, из глубинной разведки русских. Что он сообщил, нам узнать не удалось. Сразу после сеанса связи узел был уничтожен неизвестным импульсом. Всё оборудование сгорело.

— Вы умудрились привлечь внимание спецслужб. Поздравляю. Подготовьте полный отчёт. Я спускаюсь на поверхность.

Приказав готовить к спуску челнок, Старый Лис отправился одеваться. Не понаслышке зная, что Спокойствие — планета суровая, он экипировался должным образом и, сунув в кобуру свой любимый станнер, сделанный по индивидуальному заказу, направился в шлюз. Старый Лис уже выбирался из челнока, когда на его личный коммуникатор пришёл сигнал от капитана яхты. Как оказалось, имперский корабль не просто так болтался на орбите. Имперцы выпустили десантный бот, который совершал медленный облёт поверхности.

Узнав об этом, куратор не нашёл ничего лучше, как связаться с яхтой и через голову своего прямого начальства потребовать от капитана немедленно сбить бот. Исполнительный дурак, недолго думая, сделал два выстрела, умудрившись при этом один раз промахнуться. Возмущённые такой наглостью имперцы одним выстрелом разнесли в клочья установленную на яхте лазерную пушку, моментально превратив вооружённый кораблик в беспомощную дорогую игрушку. Следующим шагом должен был стать абордаж, но от этого экипаж яхты спас только панический вопль командира в эфире о том, что они сдаются.

Едва оказавшись на поверхности и услышав о том, что яхта корпорации изуродована, Старый Лис вместо здравствуйте с ходу врезал куратору кулаком в челюсть, со злостью прошипев:

— Пристрелить бы тебя, тупая скотина, да ещё понадобишься.

Скорчившись в позе эмбриона, куратор мечтал только об одном — оказаться подальше от этой планеты, этого человека и этой компании. И желательно там, где договорённости о выдаче беглых преступников не действуют. По корпорации давно уже бродили слухи, что бывший служака способен вырвать глотку голыми руками неугодившему ему человеку. Впрочем, полученный удар ясно говорил сам за себя. Куратор языком вытолкнул изо рта выбитый зуб и, сглотнув кровь, прохрипел:

— Я пытаюсь защитить интересы корпорации.

— Ты даже собственную морду защитить не можешь, кретин, — зарычал в ответ Старый Лис. — Ты довёл изоляцию планеты до полного абсурда и сам подтолкнул этого ссыльного к размышлениям. Ты получил досье на него?

— Да.

— И какой пункт был тебе в нём непонятен? Неужели так сложно было с самого начала сообразить, что это профи и обычные методы здесь не подходят?

— Мне и в голову не могло прийти, что он вдруг поймёт, что планету закрыли не только ради сохранения экологического баланса, — проворчал куратор, осторожно поднимаясь с пола.

— Сколько раз я лично предупреждал тебя, чтобы ты перестал закручивать гайки? Чтобы оставил поселенцев в покое и не повышал цены на завозимые товары? Жадность последних мозгов лишила? — продолжал бушевать Старый Лис.

— Я соблюдал интересы корпорации, — упрямо набычился мужчина.

— Ты соблюдал интересы собственного кошелька. Я сегодня же потребую провести аудит всех твоих счетов, и, если окажется, что я прав, берегись. Заживо потрошить буду. Как рыбу.

Понимая, что это совсем не шутка и этот мужик действительно способен сделать то, что обещал, куратор испуганно вздрогнул.

— Делайте что хотите. А делал я то, что было нужно, — ответил он, взяв себя в руки.

— Кому нужно? — презрительно фыркнул Старый Лис. — Что им известно? Почему бот барражировал на такой малой высоте? Почему именно у этого берега и над морем? Что именно они искали? Кто навёл их на мысль, что там вообще что-то есть? Вам удалось перехватить хоть какой-то разговор?

— Мы перехватили всё. Но все разговоры закодированы, и подобрать нужный код нам пока не удаётся. Ко всему прочему передачи ведутся ещё и пакетным сигналом, а его не то что раскодировать, его даже перехватить очень сложно, — угрюмо отозвался куратор.

— Значит, всё верно. Это империя, а не случайная шарашка или конкуренты, — задумчиво протянул Старый Лис. — Остановить их своими силами мы не можем. Ещё одна такая выходка с нападением на их корабль, и от корпорации одна пыль останется. Имперцы не умеют шутить, когда дело касается их подданных. Сначала бьют, а потом отписываются дипломатическими нотами. И наплевать им, что мы самая крупная корпорация в Лиге планет, что основные держатели акций — самые богатые семьи Лиги. Им вообще на всё наплевать. Главное, их интересы и их безопасность.

— А безопасность империи здесь при чём? — не понял куратор.

— Ты действительно дурак? Не понимаешь, ЧТО изготавливают в той лаборатории? — рявкнул в ответ Старый Лис, выделив голосом ключевое слово.

— Простите, но меня забыли поставить в известность о продукции этой лаборатории, — фыркнул куратор с явным сарказмом.