Принц в академии дракона (СИ) - Антоник Татьяна

Он проводил меня дальше, и мое сердце забилось с тройной силой. В большой комнате с выходом на балкон стояло трюмо, а на нем на пьедестале под куполом положили артефакт.

Тот самый, который мне предстояло украсть. Алый, напоминающий кровь и до жути блестящий.

Сердце богов.

Благая Мира, как я себя сейчас ненавидела.

— Очень красиво, — единственно, что смогла выдавить из себя. — Это оно? — кивнула на амулет.

Принц поморщился, не очень довольный моим вопросом. Вспомнил о нашем приключении и о свалившемся ему на голову предназначении.

— Нет, не так давно артефакт пробовали украсть. Мачеха даже пострадала и была ранена, так что храним мы его в мамином сейфе. Пароль к нему никто не сможет подобрать, а на столе подделка с ловушкой.

И ничего не подозревающий парень показал на портрет бывшей императрицы Сериды. Она была чудо как хороша собой, тонкая, с длинной шеей и в нарядной одежде. Легко можно было найти сходство между ней и сыном. Такие же темные прямые волосы, тот же темный пронзительный взгляд.

— А почему вы так уверены в пароле? — нехотя поинтересовалась я.

Он пожал плечами, но ни нам миг не задумался, насчет моих расспросов.

— В замке меня знают, как Ричарда, а ей всегда нравилось имя Рифер, поэтому-то я и стал так называться в академии. — Он тоже посмотрел на портрет. — Иногда мне очень ее не хватает.

— Понимаю, — посочувствовала я.

Я хоть и не лишена мамы, но совсем забыла ее прикосновения. Нет, у меня точно нет выбора.

— Вообще, я не за этим привел тебя. — Юноша встряхнулся. — Хотел показать тебе вид с ее террасы.

Приняв его ладонь, я обомлела от увиденного. Ричард не соврал, с балкона открывался дивный пейзаж на внутренний двор и равнину за стенами замка. Если прислушаться, то можно расслышать шум моря.

Я прижалась к колонне и вдыхала уличный воздух, а Риф, пользуясь моментом, играл с моими волосами.

Как жаль, что мои чувства никуда не делись. Даже после слов Кристины, я продолжала пылать и рассыпаться от любви к дракону. Было бы куда легче, если бы я возненавидела всю их семью, его самого, но не могла. Слабая я ведьма, безвольная.

На миг мне показалось, что слова де Вокур и Оркида — это хитроумная манипуляция, чтобы я не спрыгнула с крючка. Но если требовать объяснений от юноши, то и мне следует быть честной. А я не могла.

— Тебе понравилось? — Ричард развернул меня к себе и навис, как коршун, сверху, выставив руки по бокам.

— Да, очень красиво, — подтвердила и увела глаза дальше, мимо него.

Я металась между желанием утянуть парня, прижаться или убежать к себе. Мне еще никогда так сложно не жилось. Одновременно терзали совесть, обида, неприятие и любовь. Просто невероятный коктейль из ощущений для юной девушки.

Он будто почувствовал мои волнения, хмыкнул, отпустил, но все же, напоследок, произнес:

— Эви, не знаю, что тебя тревожит, но очень прошу, не убегай никуда. Подожди окончания бала, и мы поговорим.

— Да, — прикусила нижнюю губу и взглянула на возлюбленного. — Поговорить нам нужно.

Дальше как-то беседа не клеилась. Ричард тоже отдалился, прибыв в замок. Я списывала это на его венценосного родителя и его неприязнь ко мне.

Принц проводил меня до комнаты, шепнул на ухо слова прощания и не попытался меня поцеловать. Видимо, все же моя соседка не ошиблась: уверившись в победе, я его больше не интересовала.

Утром, без стука и разрешения ко мне вломились девчонки. Каждая тащила с собой чехол с платьем и принадлежности для макияжа.

— Эванджелина, — первой поздоровалась Лекси. — Ты прости нам наше нахальство. Вчера я побоялась тебя тревожить…

— Да, прости, — перебила блондинку Тьяна. — Ты была так убедительна. Думаю, вскоре тебя ожидает извиняющийся букет и покаяние великого императора.

— С чего бы? — я откинула одеяло, нисколько не обидевшись на их визит.

К балу придворные готовятся спозаранку, а я и так задержалась. Проспала до самого полудня.

— Так, его Ричард устыдил. Правда, твоему отчиму тоже знатно досталось, — помрачнела некромантка. — Ему позволено остаться на праздник ради тебя, а сразу после него, он должен покинуть дворец.

Эх, де Алькан вряд ли расстроился суровому наказанию. У мерзавца далеко идущие планы на этот вечер. Я заранее подготовилась к ужасному дню, попросила перед сном десая Торжетеля, взявшего надо мной своеобразное шефство, принести мне зелье для уверенности и успокоения. Он, наивная душа, думал, что я робею перед Его Величеством, а на самом деле мне требовалась любая выдержка, которая поможет справиться с будущим испытанием.

Тьяна, кстати, не обманула. Вскоре в дверь постучались, и слуги внесли огромную корзину с лесными пионами. Нежно-розовыми цветами, раскрывающие свои бутоны исключительно возле ведьм. К ним же прилагалась записка.

«Я был не прав в своих суждениях. Прошу простить меня.

Р.»

Прекрасно понимая, что император написал подобные строки, только чтобы не ссорится с сыном, не испытывала особой радости или почтения. Ваох с ними всеми, совсем скоро все разрешится.

Не обращая внимания на веселое щебетание подруг, пыталась отыскать Дэймона, но он, как и всегда, предпочитал вольный полет. Не фамильяр, а наглый ворон.

— Он с Ланселотом, Эванджелина, — быстро пресекла мои поиски Лекси. — Видела их вблизи библиотеки.

— А как же? — я уставилась на целительницу. — Призрак покидает место своего упокоения?

— Да, — рядом сидящая некромантка усмехнулась. — За это мне нужно благодарить тебя отдельно. Не знаю, что сближает птицу и привидение, но твой фамильяр сам взялся таскать камень из стены академии, вот мой предок и путешествует. Раньше мне приходилось с ним возиться.

— Ага, они подружились, — продолжала недоумевать.

Вредный ворон и мудрый дух. Вполне себе достойная парочка.

— Ты, давай, не задерживайся, — блондинка указала на ванную. — Мы тебе и платье принесли.

Я помнила, что просила их помочь, но почти не интересовалась будущими приготовлениями. А зря…

Девочки действительно постарались.

Тьяна открыла чехол и достала мой наряд, попутно расправляя складки. Я ахнула от восхищения. Оно было так прекрасно, что не верилось, что оно принадлежит мне.

Желтое, отлично контрастирующее с моей смугловатой кожей, узким корсажем, подчеркивающим грудь и до безумия пышной юбкой, напоминавшей пламя из пасти дракона. Без лишних оборок, без украшений, оно одновременно было и обычным, и затейливым.

— Спасибо, — все еще пребывала в шоке. — Я не знаю, как вас отблагодарить.

— Ну-у, — затянула повелительница мертвых. — Если дело дойдет до свадьбы, я очень надеюсь на место подружки.

— И я, — добавила целительница.

Разочаровывать их не хотелось, так что я просто кивнула. В первые для меня что-то делали безвозмездно. Было видно, что обоим девушкам приятны мои эмоции. Они не ждали награды и восхваления, но радовались моему изумлению.

Наша троица принялась собираться. Через несколько часов каждая из нас была готова к выходу. Рыжеволосая Севостьяна выбрала зеленое летящее платье, оттенявшее ее цвет волос. Блондинка Александра надела красное, а я предстала в образе одуванчика.

Мои непослушные волосы мы немного сковали заколками, чтобы они волной спускались по плечам и спине. Для устрашения, как предложила язвительная некромантка, воткнули принесенные пионы в сплетенный узел на затылке.

Великий Гелиос, как бы я хотела наслаждаться балом, не озираясь на отчима и его прихвостней.

Глава 18

Эванджелина

Сердце бешено стучалось, пульсируя и перемещаясь по всему телу, в тот момент, когда я выходила из комнаты. Пока меня никто не видел, успела положить в корсаж портальный камень и ощутить холод рубина у груди. Я знала, что именно сегодня все произойдет, тянуть не было смысла, но понятия не имела, что задумал Оркид. Он так уверен в победе и в своих силах, что невольно закрадываются мысли о заготовленной для всех ловушке.