Танец на костях - Николай Воронов

волка, во сне скребла когтистой лапой по траве. Существо было под два метра ростом и явно передвигалось на двух лапах. Густая шерсть покрывала все ее тело за исключением голой груди и живота, на котором выступали стальные мышцы пресса. Но больше всего шамана напрягал не внешний вид монстра, а источаемые им магические волны. Зеленокожий шаман отряда не солгал, эта тварь действительно обладала магией земли. А если судить по отдельным магическим потокам, источаемых гадиной, то Кар, возможно, не смог бы с ней справиться и на пике своей силы.

— Ни звука. — Едва разлепляя губы прошептал шаман.

Милаш понятливо кивнул, после чего указал пальцем на самый центр поляны. Внимательно присмотревшись, гоблин заметил ранее ускользнувшую от его внимания деталь. Прямо в центре поляны, ровным светом мерцал источник. Это был внушительного размера деревянный пень, на пол-локтя торчащий из земли — магический источник четвертого ранга, с направлением энергии земли.

Раньше, еще до своего вояжа в эти леса, Кар, так же обладающий этим направлением магии, мог только мечтать о том, чтобы заполучить в свое распоряжение подобный инструмент. На мгновение в голове шамана поселилась жадность, настоятельно рекомендовавшая ему оставить подобное сокровище себе, ибо когда еще появится такая возможность добыть столь мощный и редкий источник твоего направления магии? Но соблазн длился лишь секунду. Кар решительным усилием воли взял себя в руки. Ответы были важнее.

— И как мы будем его отсюда переть? Он же корнями в землю уходит. — Шепотом поинтересовался человек.

— Этот источник зародился не здесь. — Ответил Кар. — Видимо его сюда монстр притащил, так что он должен быть не глубоко вкопан.

Так и оказалось. Стоило только немного прокопать, как источник сам выпал из земли. Теперь оставался только вопрос его дальнейшей транспортировки. Магию левитации было применять нельзя, столь мощный источник своими эманациями разрушил бы каркас примитивных чар. Впрочем, действительно серьезной проблемой это не стало. Вдвоем с человеком, они смогли поднять пень, тихонечко потащив его прочь от рощи.

В какой-то момент, когда они почти достигли стены деревьев, в голову Кара залетела шальная мысль. Ну не могло же ему так сильно везти. Найти источник, охраняемый смертельно опасной тварью, но застать ее спящей и стащить нужный тебе предмет, без сложностей и смертельной опасности. Обычно после такой удачи, идет черная полоса. Как оказалось, гоблин не ошибся. Правда черная полоса наступила куда раньше, чем рассчитывал краснокожий шаман.

— Какого хре… — Удивленно воскликнул Милаш, глядя за спину гоблину.

Быстро обернувшись, Кар встретился взглядом с Урзом. Зеленокожий гоблин стоял на одном колене натянув лук. Его желтые глаза пылали ненавистью и злобой. Еще секунда и стрела срывается с тетивы. Кар даже обрадовался подобному, ведь как предусмотрительный шаман, он уже давно окружил себя магическим щитом. Не очень мощным, но достаточным для того, чтобы остановить и десяток зачарованных стрел, не то что простую охотничью.

Но, как оказалось, радовался он раньше времени. Стрела пронеслась мимо застывшего гоблина с человеком и, достигнув центра поляны, воткнулась точно в нос спящей твари. В следующую секунду, бросивший свой лук Урз с довольной до самых ушей улыбкой, бросился за ствол дерева, и, что есть сил, рванул от ставшей смертельной ловушкой поляны.

— Вот же мразота зеленокожая! — Едва ли не восхищенно проговорил Кар. — Но рано ты радоваться начал.

С пальцев шамана сорвалось легкое парализующее заклинание, устремившееся вслед за беглецом. Судя по раздавшемуся из-за деревьев возгласу, чары вполне удачно нашли свою цель.

Впрочем шаман уже не обращал на это внимание, ведь в этот момент, Огромный монстр с диким ревом вскочил на лапы, оглашая окрестности ревом боли. На самом деле человеку с гоблином в этот момент весьма повезло, ведь в первые секунды тварь оказалась дезориентирована болью, пытаясь извлечь когтями засевшую в носу стрелу.

— Хватай источник и бегом из рощи! Сейчас тут станет жарко! — Крикнул Кар.

Милаш оказался человеком вполне понятливым и, быстро подхватив свое копье и источник, волоча его по земле, рванул к стене деревьев. Но шаман уже не видел этого. С его ладони сорвался один, а за ним второй и третий кулаки земли. Все три, один за другим, врезались в воющего монстра. Но, увы, особого вреда чары ему не нанесли, как и две пущенные следом водные иглы. Шкура монстра, пропитанная магией, погасила атакующие заклинания. В следующий миг монстр перестал пытаться выдернуть стрелу, сосредоточив свое внимание на шамане.

В мгновение ока лапы монстра покрыла корка земли. С полуприседа тварь рванула в сторону гоблина с ошеломляющей скоростью. Разделявшие их сорок метров тварь преодолела чуть более чем за секунду. Чудовищные когти, пропитанные магией земли, вонзились в плоть гоблина, разрывая его тело на части. Мощные челюсти сомкнулись на голове краснокожего шамана и длинные клыки пронзили черепные кости войдя глубоко в мозг.

Довольная местью тварь, издала победный рык, но внезапно замолкла, непонимающе уставившись на лежащие у ее ног растерзанные останки. Старый и опытный монстр, прошедший множество битв с другими тварями проклятых лесов, почувствовал неладное. Его пасть разорвала врага, но во рту не было вкуса крови.

В следующий миг иллюзия лопнула, разорванное иллюзорное тело исчезло, зато в десяти шагах от монстра задрожал воздух и прямо у стены деревьев возник гоблин. Тварь вновь собрала свою магию, напитывая ею свои конечности для очередного рывка, попутно покрывая свою шерсть каменной коркой. Но в этот раз гоблин уже был готов и успел первым.

Когда тварь рванула вперед раздирая когтями землю и оставляя за собой бороздки перепаханной земли, ей в морду ударил серый шар. Сфера Молчерона — сильнейшее боевое заклинание в арсенале Кара — чары, состоящие из трех различных слоев заклинания. На их подготовку требовалось время и сосредоточенность, и именно их и выиграл шаман, использовав иллюзию.

Первый слой чар лопнул, окутав Бермолога дурно-пахнущей жижей. Лопнувший второй слой заставил эту жижу превратиться в твердую ледяную корку, сковав движения монстра, заставив его сбиться с ритма. Наконец, третий, последний слой, вспыхнул огненными чарами. Само по себе пламя было не сильным, но неожиданно ледяная корочка, соприкоснувшись с огнем, вспыхнула, словно канистра с нефтью, распространяя вокруг себя нестерпимый жар, превратив Бермолога в горящий факел.

Тварь стала кататься по земле, пытаясь сбить бушующее пламя. Кар же досадливо поморщился. Его сильнейшее заклинание, чей каркас он сплел еще до начала рейда, смогло лишь на время дезориентировать тварь, не причинив ей особого ущерба. Толстая шкура и шерсть, покрытые мощной защитой магии земли, отражали большую часть жара. Тварь, конечно, ощущала сильную боль, но