Фальтерия. Ветер юга (СИ) - Лефейр Мари "Agent_707"

Лагерь произвёл на Элемин неизгладимое впечатление: раньше она никогда не видела столько людей в одном месте. Невольно она старалась держаться ближе к Фарлану и будто бы физически ощущала все любопытные взгляды, которыми награждали их солдаты. Ещё бы, ведь они сопровождали легендарную волшебницу!

Клод привёл их в центр лагеря, и, когда толпа расступилась, лучница с надеждой оглядела встречающих. Каково же было её облегчение, когда среди них она заметила знакомого рыжего эльфа! Мириэль улыбался друзьям, а рядом с ним стояла незнакомая светловолосая девушка, которая от чего-то выглядела испуганной. Увидев брата, Фарлан замер на мгновение.

– Выжил-таки, – негромко пробурчал он, но Элемин знала, что он попросту не знает, как выразить свою радость.

Несмотря на то, что эти слова были сказаны тихо, подошедший к ним Мириэль всё равно услышал.

– Я тоже рад тебя видеть, – улыбнулся он.

Мириэль потянулся к Фарлану и дружески обнял его и – о чудо! – младший не стал сопротивляться, в ответ добродушно хлопнув брата по спине.

Краем глаза Элемин заметила, как Тилль и Гилберт по-дружески общаются с магами в мантиях цветов Галэтриона. Волшебница представляла чародеям Арена и Росу. Там же стояла пропавшая Сильвия. Лучница вдруг резко ощутила себя лишней: Фарлан встретил своего брата, Гилберт – боевых друзей, а Тилль и Арен – собратьев по ремеслу. И лишь Элемин осталась одна, несмотря на то, что вернулась в родной город. Чувство одиночества накатило очень резко, и девушка прикусила губу, стараясь отвлечься на боль.

– Элемин? Как-то ты слишком угрюма, – заметил Мириэль, – рад, что и ты здесь.

Элемин и моргнуть не успела, как оказалась заключена в его объятия. Это было неожиданно. Впервые за долгое время она ощутила себя частью… семьи. Необычайно тёплое чувство. Тем временем Фарлан с лёгким недовольством посмотрел на брата, но не стал возражать: доверие к нему перевесило ревность.

Мириэль отстранился и поглядел на друзей:

– Я так понимаю, вы уже слышали о том неприятном инциденте в Трауме… Что ж, хочу познакомить вас с Мией, это она вытащила меня с того цвета.

Девушка, которую Элемин уже заметила ранее, нерешительно показалась из-за спины мага и сдержанно склонила голову.

– Рада знакомству, – проговорила она.

– Неужели ты завел подружку, – ехидно хмыкнул Фарлан.

– Сейчас не об этом, – отмахнулся Мириэль, – мне нужно многое вам рассказать. Магов это… не касается напрямую, поэтому пойдёмте в шатёр.

========== Глава 16. Миссия ==========

– То есть, тебе нужно, чтобы мы выкрали документы, в существовании которых ты даже не уверен? – потрясённо воскликнула Элемин.

Всё это казалось ей безумием. Мия стояла рядом, смущённо опустив глаза, и лучница смерила её скептическим взглядом. В то, что она дочь короля, было сложно поверить.

– Они существуют, – уверенно проговорил парень, которого Мириэль называл Феликсом, – мой отец говорил…

– Насколько помню, граф Ренар – скандальный известный королевского Совета. Я не уверена, что его словам можно верить, – отрезала Элемин.

– Однако теперь у нас есть свидетельства других членов Совета, – Мириэль помахал перед ней письмами, – мне удалось связаться с несколькими, которые и раньше сотрудничали с магами. Они подтвердили, что королева незадолго до своей смерти была беременна, а потом, спустя год, у советника Форестейна внезапно появилась маленькая девочка подходящего возраста. Это слишком подозрительное совпадение, не находите?

– Даже если так, то неужели её ждут на престоле с распростёртыми объятиями? Сомневаюсь, что Совет с легкостью примет новую власть, – категорично высказалась Элемин.

– Я уже разузнал об обстановке в городе: там творится хаос. Члены Совета крайне недовольны тем, что Король перестал к ним прислушиваться. Единственные, кого он принимает – Герцог Лерайе и леди Сангвин, которым нет дела до остальных. Многие аристократов Фальтера были бы рады смене власти.

– И ты собираешься возвести на престол её? – Фарлан обвёл Мию оценивающим взглядом. – Мириэль, ты же понимаешь, что она не готова к этому.

– Я хочу прекратить эту войну, – вдруг вмешалась в разговор молодая волшебница, – и если для этого понадобится принести в жертву собственную свободу, то я готова.

– Она кажется беззащитной, да, – кивнул Мириэль, – но в этом наша сила. Совет будет считать, что легко сможет склонить неопытную правительницу на свою сторону… В то время за спиной этой девушки будем мы.

– Это всё выглядит крайне ненадежно, – ответила Элемин, – а если они откажутся от сотрудничества? Или попытаются посадить на трон кого-то из своих?

– Народ не поддержит самоуправство. Им будет проще принять то, что правителем стала наследница предыдущего Короля, чем кто-то из вельмож. Вдобавок… – Мириэль усмехнулся, – мы всё ещё держим город в окружении, так что им придётся считаться с этим. И если Король предпочитает витать в облаках и заботиться только о себе, то членов совета тоже волнуют их собственные шкуры и нажитое непосильным трудом богатство. Многие из них уже поддерживают нас, а остальным не хватает лишь доказательств, которыми вполне могли бы послужить эти документы.

Воцарилась молчание, и Элемин попыталась взвесить все за и против. План Мириэля был хорош, но, на взгляд девушки, имел слишком много изъянов. Однако что ещё можно сделать в такой ситуации? Осада оказалась сложнее, чем ожидалось, демоны уже хозяйничали в предместьях, и если ничего не предпринять, то совсем скоро монстров станет гораздо больше: камень-то в руках советников.

Пока она размышляла, Фарлан уже решился:

– Хорошо. Я сделаю то, что ты просишь, – ответил он, – выплачу долг за помощь в Галэтрионе.

Элемин ужасно не нравилась эта затея, но она понимала, что отпускать Фарлана одного в город бессмысленно. С ним должен был пойти тот, кто знает местность.

– Ладно… Пойду с тобой, – наконец согласилась она, – надеюсь, всё сложится именно так, как мы того ждём.

Мириэль расплылся в довольной улыбке:

– Должно быть, вы проголодались с дороги? – радушно поинтересовался он. – У нас тут, конечно, нет особых изысков, но…

Начало операции было решено назначить на полночь того же дня. Мириэль лично проводил их до загородного особняка герцога Ренара. Феликс тоже сопровождал друзей. Пока они подходили к дому, начал капать дождь, поэтому Элемин накинула капюшон.

Дом предстал перед ними с выбитыми окнами: дверь сорвана с петель, а некогда прекрасный сад, о котором в высших кругах ходили легенды, вытоптан и безнадёжно испорчен.

– Так странно видеть это место разрушенным, – задумчиво проговорил Феликс, – раньше я считал, что власть отца непоколебима… А на деле, как только разошлись слухи о нападении, он сбежал под защиту стен города, как последняя крыса. Даже о слугах не позаботился.

– Мы их не тронули, – пояснил Мириэль, заметив вопросительный взгляд Элемин, – они свободно ушли.

– Тогда почему особняк так сильно пострадал? – удивился Фарлан.

– Граф оставил здесь наёмников, и они сопротивлялись до последнего. Даже несмотря на то, что мы предлагали им сдаться, – развёл руками старший из братьев, – внутри был ещё и барьер на входе в потайной туннель! Правда, магистр Вильгельм быстро его обезвредил, всё-таки маги Фальтера сильно уступают нам в квалификации.

Феликс оттолкнул в сторону то, что осталось от двери. С неприятным стуком доски упали на землю, и Элемин передёрнула плечами. Слишком уж мрачно здесь было.

Когда они вошли внутрь, это чувство лишь укрепилось. Когда-то богатый особняк находился в упадке: мебель поломана, дорогие вазы и статуи разбиты, а картины изорваны. Феликс окинул мрачным взглядом портрет отца – единственное, что уцелело.

– Он приучил меня, что деньги – самое главное в жизни. Теперь же его накопления потеряны и втоптаны в грязь… Заставляет задуматься о том, насколько всё это быстротечно и бессмысленно, раз может рассыпаться в труху в любой момент.