Я приду за тобой! 3 - Антонио Морале

он в сторону. — Госпожа Беркли хочет поговорить с вами с глазу на глаз.

— Я же говорила! — тихонько произнесла Алиса, укоризненно глянув на Мими…

Троица студенток зашла в кабинет, услышав за своими спинами хлопок двери, отрезавшей их от единственного пути побега, и девушки замерли в центре комнаты, меряясь взглядами с застывшей у окна хозяйкой Академии в строгом светло-жёлтом платье с откровенным декольте и забавной шляпке, сдвинутой слегка набекрень.

— Баронесса, — обозначила Алиса приветствие лёгким кивком головы.

— Девочки, — кивнула в ответ Оливия Беркли. — Перейду сразу к делу, — тяжело вздохнула она, колыхнув тяжёлыми полушариями груди, едва не выпрыгнувшими из декольте. — Сегодня утром стражники обнаружили в канаве тело женщины…

— Мёртвое? — на всякий случай уточнила Алиса.

— Мертвее некуда.

— Утонула?

— Её убили.

— Это не мы! — категорично замотала головой юная ведьмочка, торопливо переглянувшись с подругами. — У нас алиби!

— Да я и не говорила, что это вы… — поморщилась Беркли.

— Уже узнали имя убитой? — произнесла Мими.

— Матушка Агата. Настоятельница женского монастыря имени святой Агнессы…

— Чёрт! Матушка-настоятельница⁈ — удивлённо выдохнула Алиса. — Это точно?

— Точно, — подтвердила хозяйка академии.

— Но как? Почему? И кто её убил?

— Вот для этого вы мне и нужны, — баронесса неторопливо двинулась вдоль окна, раздумывая, как лучше сформулировать свою просьбу.

— То есть, вы позвали нас не для того, чтобы отчитать или сделать выговор? — на всякий случай всё же уточнила Алиса.

— Нет, конечно, — помотала головой баронесса. — Мне не за что вас отчитывать — с практикой вы справляетесь отлично, капитан Эпуас вас хвалит. Особенно тебя, Алиса.

— Меня? Почему меня? — насупилась ведьмочка.

— Сама потом спросишь… Не об этом сейчас речь.

— Да, точно… Прости, Оливия…

— В общем… — ещё раз вздохнула хозяйка академии. — Матушка была моей подругой…

— Матушка и ведьма — подруги? — усмехнулась Алиса. — Как так получилось?

— Мы… Мы вместе начинали этот путь. Очень-очень давно… Вместе постигали тёмное мастерство, нас вместе посвящали в ведьмы на нашем первом шабаше… Мы были лучшими подругами даже после того, как Агата ушла в монастырь, а я возглавила Академию…

— В смысле? — недоумённо нахмурилась Алиса. — Матушка была ведьмой?

— Да. Но потом она пошла другим путём, отказавшись от своей тёмной сущности.

— Охренеть! — выдохнула юная ведьмочка. — А так можно было?

— Можно, — подтвердила Беркли. — И теперь у меня к вам личная просьба. Мне нужно, чтобы вы нашли убийцу. У Эпуаса я уже вас забрала, но есть одна проблемка…

— Какая?

— Я не могу вам приказать. Это просьба. Личная. Я не могу заставить вас расследовать это убийство. Это выходит за рамки вашей учёбы в академии и практики в Охранном участке. Но если вы согласитесь, я зачту вам практику задним числом и поставлю высший бал. Кроме того, я готова предоставить послабления и некоторые привилегии в учёбе. Мими…

— Да, госпожа Беркли?

— По большому счёту, эта просьба к тебе, а не к твоим подругам.

— Ко мне? — удивилась суккуба.

— Только ты сможешь принять облик матушки, проникнуть в монастырь и найти убийцу или хоть какие-то подсказки.

— Я тоже могу принять чужой облик с помощью переворотного зелья, — хмыкнула ведьмочка.

— Наши зелья не универсальны, Алиса, — печально усмехнулась баронесса. — Да и в святой земле их сила значительно слабее. Было бы всё так просто, я бы сама приняла облик Агаты и разобрала бы этот сраный монастырь по кирпичику, пока не нашла виновного!

— А почему вы решили, что это как-то связанно с монастырём? Может матушка просто гуляла по городу, зашла не в тот район и её там прирезали…

— Задушили, — поправила баронесса. — Задушили, раздели и бросили в канаву. Как мусор…

— Может это просто грабители? — предположила Алиса.

— Нет, — покачала головой Оливия Беркли.

— Почему нет?

— Убить ведьму, пусть даже бывшую, не так-то просто. Тот, кто убил её… Это был не простой человек… Это точно не какой-то случайный прохожий с улицы и не обычный грабитель, — баронесса на мгновение замолчала, раздумывая, говорить своим ученицам или нет, но всё же решилась: — Накануне вечером я получила сообщение Агаты. Она хотела встретиться и очень срочно. Её убили по пути ко мне — и это не может быть простым совпадением.

— Звучит логично, — согласилась Алиса. — Но больше нет никаких зацепок или догадок?

— Нет, — покачала хозяйка академии головой. — Но мы знаем, откуда нужно начать поиск.

— С монастыря, — подсказала рыжеволосая ведьмочка.

— Именно!

— Хорошо, — кивнула Мими. — Я согласна. Только мне нужно посмотреть на тело, чтобы скопировать образ и лицо… С голосом будет проблемка… Но я постараюсь выбрать более-менее нейтральный. Матушка ведь не заикалась, не картавила? Может шепелявила?

— Нет, — покачала баронесса головой. — У неё был обычный, грудной голос властной и роковой женщины с хорошо поставленной, грамотной речью.

— Поняла… — отметила для себя юная герцогиня и произнесла чужим голосом: — Матушка… Матушка Агата. Приятно познакомиться с вами, госпожа Беркли. Не хотите ли выпить чашечку кофе и продолжить знакомство в более тесной и неформальной обстановке? Такой голос? — усмехнулась Мими.

— Поразительно! — восхищённо пробормотала баронесса и укоризненно глянула в сторону своей рыжей подопечной. — Твоё переворотное зелье так может, Алис?

— Нет! — насупилась ведьмочка.

— Хорошо, — удовлетворённо хмыкнула хозяйка академии и внимательно посмотрела в глаза Мими. — Ещё раз повторю — это моя личная просьба! Не приказ, не распоряжение. За отказ не последует никаких санкций и наказаний. Это может быть опасно.

— Я поняла, — подтвердила юная герцогиня. — Я согласна.

— Спасибо! — с заметным облегчением произнесла Беркли. — И ещё одно… — обвела она стоящих напротив девчонок внимательным взглядом. — О смерти Агаты знаете только вы, капитан Эпуас и я…

— И убийца! — вставила свои пять медяков Алиса. — Или убийцы.

— И убийцы, — согласилась баронесса. — Больше никто не должен знать об этом, чтобы не сорвать расследование и не раскрыть Эмилию раньше времени.

— Само собой! — хмыкнула ведьмочка. — А нам с Лилит что делать?

—