Исход - Вячеслав Кумин

– Что случилось, Байт?

– Сигнал, пришел сигнал!

– Что!

Керк лихорадочно пытался задрать край рукава, но проклятая пуговица мешала это сделать, надежно крепя манжеты куртки. Наконец он оторвал ее и увидел, что лампочка мигает. Сигнал пришел.

Мигавшую лампочку должны были дублировать звуковой сигнал и вибрирующее устройство. Но они, по всей видимости, сломались от удара во время какого-нибудь перехода через гравитационные ямы аномальной зоны, хотя на часах было написано, что они противоударные.

Время показывало, что с момента прихода сигнала прошло четыре часа. Все это время они, не отрываясь, смотрели репортажи с планеты. Все было очень необычно и потому захватывающе.

– Все, начинаем бомбардировку, – сказал Керк, выключая аналог телевизора.

– Не понял! Какую бомбардировку?! – стал кричать Ликто, вырываясь из своих пут.

– Молчать! – рявкнул Малыш, ударив пленника по голове, отчего у того стало двоиться в глазах. А потом оперативно заклеил рот пластырем, несколько раз обмотав его вокруг головы.

– Скажу тебе честно, – обратился Керк к Тувию после того, как затих Ликто. – У тебя только одна возможность остаться в живых.

– Какая?

– Помочь нам. С тобой или без тебя, но мы доведем свое дело до конца. Ты понимаешь меня…

– Да, здесь не нужно быть вундеркиндом. Что я должен сделать?

– Прекрасно! Тебе нужно всего-навсего сбросить груз на поверхность планеты и постараться, чтобы тебя не сбили в самом начале.

– Я сделаю это.

– Конечно, ты сделаешь это, но для пущей уверенности с тобой полетит мой человек.

– Но…

– Никаких «но». Его состояние не самое лучшее, но если ты сдуришь… тебе конец, на это он еще способен. А если вдруг не сможет, я наведу на тебя орудия вот этих монстров, – Керк кивнул в сторону иллюминатора, в котором виднелся шердманский флот, пока никак себя не проявлявший.

– Майор, – обратился Малыш на человеческом языке. – Это мой человек. Мы никогда не бросаем своих, это закон «флибустьеров»…

– Я все понимаю, но он уже не жилец, ты это знаешь, я это знаю, а так послужит общему делу до конца. И считаю, что о лучшей смерти и мечтать нельзя. Умрет, как герой, на благо всего прогрессивного человечества…

– Хорошо.

– А теперь послушай меня, Болс, – перешел на шердманский Керк. – Твоя задача сбросить груз по экватору, примерные точки сброса я наметил, и они загружены в твой компьютер. Как ты будешь выкручиваться, я не знаю, но надеюсь на твою контрабандистскую смекалку. Иди.

Капитан Болс Тувий под присмотром солдата пошел проводить предполетную проверку своего судна. Керк же направился к раненому Зигмунду.

– Привет, Макс.

– Здорово, командир, – прошептал Зигмунд и слабо ответил на рукопожатие.

Его силы таяли быстрее, чем все ожидали, и Керк засомневался, сможет ли он выполнить задание. Но все же сказал:

– Я хочу попросить тебя об одной услуге, Макс…

– Я знаю и согласен…

– Спасибо, Макс!

– Не за что. Быть может, это станет новой традицией нашего отряда. Отряда «свободных грабителей», «флибустьеров»! Ладно, несите уже, а то развели тут митинг, понимаешь…

Зигмунду вкололи обезболивающие и стероиды, которые помогут ему продержаться необходимое время. Его посадили в кресло второго пилота, развернутого так, чтобы он мог держать на мушке капитана «скворка», на случай, если тот откажется от взятых обязательств.

Сзади к Керку подошел Витке Пайс, попрощавшийся со своим бойцом, вложив ему в руку пистолет, и сказал:

– Кажется, у нас очень большие проблемы. Тебе это лучше видеть самому.

– Кажется, это те самые, – сказал Силаев, когда они подошли к радару.

На радаре появилось двадцать новых точек, все бы ничего, коммерческие суда постоянно прибывали, но это были военные корабли. Они быстро приблизились к планете, и все увидели, что это пятнадцать крейсеров и пять авиаматок.

– Больше некому, – согласился Малыш.

Их принадлежность не вызывала сомнений: шердманы и мамеланы, народ, живущий на другом конце Империи. Не вызывала сомнений и причина их появления здесь.

– Тувий, как дела?

– Все нормально, можно начинать.

– Тогда пошел!

«Скворк» отделился от пограничного катера и пошел на сближение с планетой. Скоро он затерялся среди других кораблей и вошел в атмосферу.

72

В связи с событиями на планете, многие корабли поспешили покинуть неспокойное место. Нервозности прибавила эскадра боевых кораблей. Большинство судов уходило на дальние стоянки, к другим планетам этой звезды, подальше от заварушки. А некоторые улетали прочь из самой системы, надеясь сбыть свой товар в другом месте, соблюдая принцип торговца: чем быстрее обернешься, тем больше заработаешь.

Среди этой суеты действия «скворка» хоть и были необычными, но остались незамеченными. Власть в диспетчерской брали в свои руки шердманы, находившиеся там до этого на вторых ролях.

Пробираясь вперед сквозь встречный поток кораблей, контрабандист без каких бы то ни было проблем вошел в атмосферу планеты и продолжил снижение в штатном режиме.

Рядом, не обращая на него никакого внимания, пронеслась тройка истребителей в сторону ближайшего города, под завязку увешанные бомбами и ракетами. Их тепловая струя заставила «скворк» отклониться от заданного курса, но человек заставил капитана вернуться на прежнее место.

Болса Тувия очень нервировал рядом сидящий человек, пистолет в его руке слегка подрагивал, и он все время сплевывал кровь. Его глаза блестели, а черные зрачки то сужались, то сильно расширялись. Болс помнил, что у других подобного не происходило, хотя он и видел всего четверых.

– Что пялишься?! На дорогу смотри…

Болс сосредоточил все свое внимание на управлении кораблем, тем более, что высота уже составляла три тысячи метров, а впереди был первый сброс.

Тувий не хотел уничтожать этот прекрасный мир. Как бы плохо он ни относился к шердманам, но считал, что кераши здесь ни при чем. Он подумал было попробовать забрать оружие у ослабленного человека, но он и сам был ранен в обе ноги. Любая неудачная попытка будет стоить всем жизни.

«А плевать! – решил он. – Кераши тоже и пальцем не пошевелили, чтобы нас защитить».

– Приготовились, – произнес Болс в микрофон. – Высота сброса. Начали!

Корабль проходил рядом с большим городом, и трое оставшихся в живых членов экипажа вручную, через открытый люк, сбросили первую бомбу. Она с еле слышным свистом упала в пяти километрах от города. А «скворк» продолжил свое движение к следующей цели.

Таким манером они пролетели половину намеченного пути и сейчас шли по ночной стороне планеты. За борт полетела очередная бомба.

Тувий старался обходить стороной города, в которых шли интенсивные столкновения: существовала большая опасность, что их примут за десантный транспорт и собьют. Но слишком далеко отойти ему не позволял раненый человек, сидящий рядом с ним. Чуть что, и он сразу грозил своим пистолетом.

Непонятное поведение судна заметил диспетчер космодрома. Корабль был явно невоенным, но тем не менее что-то отделилось от его борта. Он сделал запрос, но тщетно, ответа не последовало. Тогда он попросил звено истребителей, возвращающихся с боевого вылета, проверить непонятное судно. На что те ответили согласием.

– Оп-ля, у нас проблемы.

– Какие? – спросил человек.

– Тройка истребителей. Ребята, сбрасывайте наш груз.

– Но, босс, там чистейший…

– Быстро!

За борт полетели ящички с контрабандой, а «скворк» перешел на неровный полет.

– Эй, вы там, – прозвучало на открытой волне. – Что вы делаете?

– Груз сбрасываем, – честно ответил Тувий.

– А зачем?! – поинтересовался пилот, явно все для себя решивший.

– Поломались, а весь груз сбрасывать жалко, но нужно, дабы уменьшить общую массу.

– Так что ж ты прямо сейчас не садишься?

– Кто-то из ваших подстрелил меня. Вырабатываю топливо, у меня практически слив через дюзы идет. Пытаюсь произвести мягкую посадку и при этом спасти хотя бы часть груза.

– Понятно, а…

– Да брось ты его, Мико, нам новое задание переслали, сейчас загрузимся – и по-новой.

– Я понимаю, командир, но нутром чувствую, что что-то тут не так!

– Может, контрабандисты, – сделал верное предположение командир.

– Может, тогда собьем их?! – с нескрываемым азартом спросил один из пилотов.

– Эй! – выкрикнул Тувий, вмешиваясь в разговор пилотов истребителей. – А как же презумпция невиновности?!

– Ладно, летите. Все, Мико, пошли на базу, времени тут развлекаться нет.

– А жаль.

Тройка истребителей резко набрала высоту и ушла по своим делам. Впереди показался очередной город, рядом с которым вперемешку с контрабандным грузом упала бомба.

– Уф, повезло нам, – выдохнул Болс.

– Скорее, тебе, – добавил Зигмунд и спросил: – Сколько еще осталось?

– Городов пять-шесть, не больше. А что?