Охотник за бабочками 2 - Сергей Костин

— Сектор свободен, — радостно завопил Кузьмич, отлепляясь от крышек перископа, — Ни одной сволочи в живых. И на горизонте не видать.

Лично меня это не радовало. Если на Звезде поняли, что с нами одними перехватчиками не справится, то применят более действенные меры.

— Кто-то хвастался, что сжигает планеты по будним дням, а на выходные балуется со звездами? У нас что, нет нормального оружия против этой клепаной Звезды?

— Как раз этим и занимаюсь, — ответил Волк, — Что вы за люди существа такие? Все не терпится. Мне же нужно подойти как можно ближе. Иначе не получится. Вот так. Выравниваем. Целимся. И стреляем. Смотри, командир, как вспыхивает во вселенной сверхновая.

Ослепительно голубой луч, чуть изгибаясь, устремился от Вселенского к Звезде Смерти. Он настиг ее, расползся по поверхности и… ничего не произошло.

— Я так понимаю, что со сверхновой не получилось.

— Камфуз, — крякнул Волк, — У ребят слишком сильные поглотители.

— Что еще есть для подобных случаев? Ты же говорил, что у тебя обширный арсенал.

— Дело тут непростое, командир. Во мне много чего имеется, но мне никогда не приходилось сталкиваться с таким совершенством. Сам понимаешь, те, кто создавал Звезду позаботились не только о ее размерах.

В этом Волк прав. Звезда Смерти стережет слишком ценную вещь. Но тогда выходит, что мы зря все это затеяли? Одними «кадрюшами» да ломами против такой силищи делать нечего.

— Нас поймали в захват, — перебил мои невеселые мысли Корабль, — Фиксирую многочисленные вспышки на Звезде. Лупят из всех стволов, гады. Командир, извини, но я вынужден перебросить всю энергию на защиту. Щас как долбанет!

Надо, так перебрасывай. У меня настроение на все упало. Полезли, словно сопляки. Без должной разведки. Без нормального оружия. На что надеялись, непонятно.

Вселенский отключил всех потребителей, перебрасывая драгоценную энергию на щит. Оставил только один экран, чтобы мы с Кузьмичем могли полюбоваться на вражескую атаку.

А смотреть было на что. Тысячи и тысячи смертей, каждая способная погубить не то, что наш корабль, но гораздо большие силы, летело к нам. Словно один здоровый кулак из огня, железа, энергии и еще черт знает каких сил.

— Держитесь, — предупредил Корабль.

Хорошо сказать, держитесь. Меня вышвырнуло из кресла, словно ураганом пылинку. Перевернуло раза три, провело по стенам, отбросило к потолку, размазало по полу. И только потом сверху накрыло телом первого помощника, у которого в руках остались ручки от перископа.

— Живые есть? — голос Корабля прерывался, заикался и менял громкость, — Вот и славненько. Хорошо же они нас. Если бы не защита… Кузьмич, ты где мечтаешь быть похороненным?

— Сам-то как? Кузьмич, выкинь ты эту гадость. Тяжелая ведь.

Бабочек откинул ручки от перископа, слез с меня и помог подняться.

— Защиты у нас больше нет, — грустно ответил на мой вопрос Волк, — Энергии нет. Хода по той же причине также нет. И бок поцарапали сволочи.

— Мы что, не сможем уйти? — Кузьмич бросил меня поднимать и гневно воззрел свои очи к потолку, где предположительно находилась душа Вселенского.

— Так я ж все на защиту, — оправдался Корабль, — Тут выбирать не приходится. А уйти мы уже точно не сможем. Второго залпа нам не выдержать. Хоть с песней, хоть без.

Хорошая новость, ничего не скажешь. Торчим здесь, словно прыщик на носу, выдавливай не хочу. Уйти в подполье нельзя, и прикрыться нечем.

— Может переговоры устроим? — предложил я.

Волк закашлялся.

— Уже попробовал. Извини уж, что без приказа. Но на том конце связи только короткие гудки. Не хотят с нами общаться. А может и некому. Полная автоматика не предусматривающая возможность общения с незаконно вторгнувшимися.

— Эх! — загоревал Кузьмич, — Жаль с нами Брюсика нет. Он бы выкрутился.

— А это кто такой? — познания Кузьмича были обширными и из разных, не ведомых даже мне, областей.

— Да я так… — отмахнулся бабочек, — Пошутил. Да вы что, не знаете что ли?

Мы не знали.

— Это ж герой из комиксов, — Кузьмич покрутил головой, мол, ну вы ребята и даете, — Брюсик! Ну тот который всех всегда имел, а его никто и никогда. Лысый такой мужик!

Я комиксами никогда не интересовался. Да и зачем нам искусственные герои, когда мы сами иногда можем. Иметь или не иметь. Но дело это не меняет, хоть и принципиально.

— Командир, второй залп.

На мониторе Звезда снова вспыхнула тысячами огней. Минуты полтора до смерти.

— Прощаться будем, или как?

В наступившей тишине Кузьмич хмыкнул носом.

— Признаться хочу, командир, перед смертью. Я у тебя из сейфа шоколад воровал. Извини.

Я простил Кузьмичу не только шоколад, но и все невысказанные грехи.

— А я восемь звезд лишних нарисовал, — Вселенский откровенно грустил перед неизбежной кончиной. Ему я тоже все простил. Тем более, что списал я с него этих звезд предостаточно.

— …, — Хуан ни в чем не повинился. Он просто сидел на краю подарочной коробки, смотрел не отрываясь на своих примолкших отпрысков и из восьми глаз его капали слезы. Первый раз за все время, которое мы его знали.

А я… Что же сделал и чего не сделал я. Всего и не вспомнишь. Куколку так и не спас. Самое главное. Стариков ее обманул. Кузьмичу наряды несправедливо назначал. Вселенского звезд лишал. За рыбкой золотой не уследил. Много чего. Но куколка… Ляпушка самая большая моя вина. А как она смеялась! Как заразительно она смеялась! Колокольчиками звенела.

— Ну…Прощайте… — я закрыл глаза.

Я все еще с закрытыми глазами. В темноте умирать легче. Я не про то, что смерть не видно. Просто надежда обычно из темноты появляется….

И долго мне как последнему из уродов с закрытыми глазами сидеть? Я за это время мог бы в корабельном журнале пару фраз написать. О наших геройских поступках.

Кузьмич, наверно, с глазами закрытыми смерти ждет. Храпеть начал. Вот ведь удивительное существо. Засыпает в любом месте, в любом положении.

Зуб шатается. Надо бы потом к зубному сходить. Черт с ним с искусственными вставками. Принципы могут и потерпеть.

Надоело.

Я открыл глаза и посмотрел в экран монитора, в котором, по моим прикидкам, к нам должны были давно долететь вражеские залпы. Экран был черен, словно беззвездная ночь.

— Экран-то что выключил? — крикнул я Вселенскому.

По Кораблю пробежала дрожь, и он включился.

— Экран? Сейчас. Да включен он. Подожди, командир, включаю дополнительные обзорные камеры. А нас что, не сбили еще?

Пока Волк занимался своим делом, я растолкал Кузьмича. Спал, как я говорил. Даже слюну пустил.