Алый цвет: том 1 - Владимир Орешников

Хочу, чтобы мне было что предложить будущей семье кроме этого, - он показал на чемоданчик, - Мне нужно обстряпать кое-какие дела, прежде чем идти с вами, ладно? Я думаю, нам не повредит иметь кое-какое финансирование.

- Может лучше не надо? - Спросила Лика, заглядывая ему в глаза, - За нами только что была погоня, разве не будет безопаснее переждать денек-другой?

- Нет, к сожалению, - улыбнулся он, - Эти активы нужно обналичить сейчас, иначе потом они просто пропадут. Я думал, что после того как мы разделимся, я как раз заберу их и слиняю нахрен из Ардена. Тут стало небезопасно.

- Давай Юджин пойдет с тобой, а я тут посижу?

- Нет, лучше я схожу один. Я самый неуловимый вор во всем средиземье, между прочим! Меня даже в лицо никто толком не знает, - хихикнул он, - Недавно вывесили объявление, нарисовав мне огромный кривой нос! Какая дикость! У меня он вообще-то красивый и утонченный. Мои предки ведь были из Греции, - доверительно сообщил он.

- Но...

- Не переживай, Куколка, - он чмокнул ее в лоб и потрепал по голове, - Все будет путем, я сама осторожность! Юджин, все чисто?

Я кивнул.

- Тогда подождите меня здесь, ладно? Часа за три успею оббежать все свои точки. Они находятся в пригороде... Хочу как можно быстрее начать новую жизнь, - он мечтательно улыбнулся.

Он лихо подмигнул сестре и скрылся из виду, оставив нам свой знаменитый чемодан. Это был дорогущий артефакт с расширением пространства.

Я поднапрягся и уловил его ауру, быстро удаляющуюся от нас. Мое сенсорное поле сейчас все также растягивалось до пяти километров. Следующим после репликаторов на всех было улучшение нервной системы, так что вскоре (эх) можно было надеяться, что я смогу отслеживать еще большую площадь. Чарли сказал, что сейчас моя чувствительность ограничена лишь моим пределом по обработке информации. Короче говоря, железо не тянет такую нагрузку, как говорит Тим.

Понаблюдав за передвижением Рика я встрепенулся. На границе восприятия двадцать точек медленно окружали Рика. Они были заметны из-за слаженного движения.

- Бежим!!! - Рявкнул я Лике.

Она подорвалась с места и немедленно стартовала за мной. За полгода гонений мы привыкли к такому ритму жизни, так что о ситуации я ее просветил уже на бегу. Благословите боги ментальную связь!

Но было слишком поздно. Мы бежали изо всех сил, но не успели. Точка Рика мгновенно вспыхнула и погасла. Навсегда. Он даже не успел выдохнуться и начать тянуть у меня силы. Чем это его так приложили?

Мы загнанными лошадями остановились на границе перед пригородом, которую отделяла небольшая стена. С нее прекрасно было видно большое выжженое поле, в центре которого зияла черная воронка. Именно там должно было быть тело Рика...

Да что я за тупица такой?! Надо было прицепить к Рику маячок, чтобы открыть портал прямо рядом с ним!!! Мы бы потратили просто прорву сил, но смогли бы быстро закинуть его в портал и свалить оттуда нахрен!!! Все задним числом думать сильны...

- Ричард, ты идиот... - Прошептала Лика, - Тупой, дурацкий дурак... Зачем нам эти деньги, если тебя нет?

Она заплакала.

Неожиданно в меня со всей дури влетело что-то светящееся. Я от неожиданности отшатнулся, но не успел я и слова сказать, как Чарли произнес:

"Обнаружен сопряжённый Осколок. Произвести слияние душ?"

Крупно вздрогнув, я спросил:

"А это обязательно сейчас делать? И как вообще вернуть ему тело?"

"Душа вашего Осколка не сможет вечно находиться в подвешенном состоянии, у нее просто закончится энергия. А так она будет вашей частью, следовательно, вы автоматически будете поддерживать ее. Для этого нужно произвести слияние. В дальнейшем вы сможете создать для него материальное тело. Но я лично пока не знаю, как это сделать.".

"Погоди. Нужно вернуться в убежище".

Я кратко рассказал Лике суть ситуации, отчего она явно повеселела. Открыв портал прямо в стене, мы шагнули внутрь.

- Ну как? Ну что? - Накинулись ребята с расспросами.

- Позже, - сказал я, - Не трогайте меня пока я сам не выйду.

Я ушел в пустую комнату и лег прямо на пол. Что-то народу становится много, прямо приткнуться негде, хоть на пороге спи.

"Проводи слияние".

Разум мгновенно затопила темнота. Я видел отрывки чужой жизни. Чужие эмоции, чужие мысли, чужие привязанности.

Сиротливое, безрадостное детство в приюте. Строгие попечительницы - жены богачей, которые приходили раз в полгода и брезгливо смотрели на детей. Они хихикали с директрисой, старой и жирной маразматичкой по имени Гертруда Оуэн, пили чай, а после уходили, не проверяя состояние приюта, удовлетворившись заверениями директрисы. Воспитатели обращались с детьми очень строго и внушали детям чувство вины за свое существование, ведь они должны быть счастливы, что живут в приюте, а не на улице.

Побег из осточертевшего приюта, бедная и опасная, но относительно веселая и вольная жизнь на улице. Пока ты маленький, все кажется игрой. Да и Шатрейк, родной город Рика, был довольно благополучным приморским городком, в котором даже такие беспризорники как он, голодали относительно редко. Рыбы хватало на всех.

Затем последовала далеко не первая попытка воровства - у маленького Ричарда всегда были ловкие пальцы, к которым все липло, начиная от ватрушек с кухни, заканчивая всякими мелочами вроде красивых пуговиц и спичек. А еще он всегда был очень незаметным и ему легко удавалось воровать все, что не приколочено. За это его приняли в Гильдию Воров с распростертыми объятиями.

Вскоре после этого жизнь заиграла новыми красками. Первые заказы, первые большие деньги, шлюхи, кабаки, дружелюбные согильдийцы, которые, впрочем, оказались простыми прилипалами. Подъем по карьерной лестнице, главенство в Гильдии, контракты, бумаги, встречи с заказчиками, интриги... Затем обращение, жизнь в клане Цераре, в котором большинство смотрело на него сверху вниз, к чему он явно не привык на своем бывшем месте. Попытки начать все сначала, налаживание контактов, союзы, контракты, заказчики, интриги и расследования... Все по накатанной. Потом уход в новый клан - и там все то же самое, только в более расслабленной обстановке. Да и Ричард уже стал довольно известен, его приняли с радостью.

Ярким пятном через всю его вампирскую жизнь проходила нить привязанности к Лике. Сначала она напоминала ему давнюю подростковую любовь, которая закончилась несколько трагично, а затем он разглядел в ней нечто большее, чем просто образ. В груди разлилось теплое чувство. Светлые волосы, хитрые лисьи глаза в густых ресницах, вкрадчивый и нежный голос...