Фрирен – И даже умереть не успеть. Том 1 - Tired God

Особого желания среди ребят, что весь год чуть ли не жили рвали ради скорейшего роста сил, напрягаться перед последними формальными проверками не было.

— Готов?

Я просто кивнул.

«Опять сокрытие сорвалось…» — привычно подметил я, выводя давление маны в теле и ауре на максимум.

Маги крепки и сами по себе, особенно против ненаправленных, «чистых» физических атак. Но мысль человеческая всегда была сильна в области битв и убийств, посему есть много методов увеличения выживаемости в любых условиях.

Конкретно на нашем уровне, тем более конкретно для меня — поддержание обязательного для полноценного боевого мага заклинания усиления тела слишком затратно. Поэтому приходиться мне полагаться на физическое состояние, — вполне себе спортивное, позволю себе похвастаться, — тела и пассивное улучшение общих его характеристик от магии.

Та самая причина, почему нет (почти) ни одного уродливого мага ни в реальности, ни из описаний, что я помню по своим записям: наша магия пассивно поддерживает и «корректирует» наши тела в сторону недостижимого, но желаемого идеала.

Маги, особенно опытные и сильные — живучие. Очень живучие, — дополню, вспоминая, опять же, свои записи.

Против кинетики — уж точно. Ведь в описанных боях был не один случай, когда удары многотонными валунами или многометровыми волнами цунами-в-миниатюрами оставляли магов с лёгким испугом. А вот несопоставимые с этим по чисто физической, кинетической энергии удары, допустим, щупальцем из крови — пробивали тело мага насквозь.

Всё дело в мане.

Камень, ножницы, бумага — в отношении способностей относительно равных, и лобовое столкновение фуры с седаном, если в битву вступают маги разных категорий. Какая бы ни была скорость седана относительно фуры — итог всё один.

К чему это я? К тому, что сейчас с Хаконом мы относительно равны по физическим кондициям. Поэтому победа больше зависит от опыта и масштабов. И, как бы то не было неприятно признавать, он меня превосходит и в том, и в другом.

А ещё это к тому, что на фоне, за барьером в стороне от зоны физических тренировок, столкнулись два монстра: Изабелла с Капитаном. Две ауры, сравнимых с пиковыми адептами боевой магии, что уже как полчаса напоминали о различии между выносливостью свой и обычными почти-выпускниками.

Признаться честно, я даже думал, что кто-то из них — попаданец. Или перерожденец. Ну, типа… это же им положено выходить такими акселераторами, нет?

Хотя моё существование как-то против этого правила, агась…

Мы с противником отвернулись от открытой арены для боёв с применением магии. И с пониманием кивнули друг другу: грохот, дрожь земли и мощная вспышка магии были достаточно мощным отвлекающим фактором, чтобы слегка задержать начало боя.

Хакон, как я и ожидал, сразу пошёл в атаку.

Он попытался схватить меня за плечи, но я ушёл в сторону полушагом, чувствуя, как его пальцы скользнули по коже. Используя его инерцию, я подставил ему подножку, и он с мягким шуршанием рухнул на песок. Я мгновенно оказался сверху, прижимая его к земле. Руки на шее, ноги вокруг торса.

Он попытался вырваться, но выходило это не особо удачно.

Держал его, пока он не хлопнул по песку в знак сдачи.

— Неплохо, — проворчал он, поднимаясь и отряхиваясь от песка, — Давно тебя на борьбе не видел.

— Вот и расслабился, — вежливо поклонился, получив аналогичный ответ.

— Может и так, — он поводил плечами, снова занимая низкую борцовскую стойку.

На этот раз Хакон был осторожнее.

Он не бросался вперёд, а начал сближаться медленно. Короткая стычка с попытками взять контроль над конечностями противника, втянуть в свою зону устойчивости и повалить — и всё сходиться к одному ходу.

Я отхожу после неудачной попытки поймать уже на его отходе, когда он резко шагнул вперёд и схватил меня за руку. Рывок, попытка перевести ситуацию в проход в ноги от меня — и в следующий момент он обхватил меня за талию и, используя свой вес, повалил на песок. Я оказался на спине, а он сверху, прижимая мои плечи к земле.

Следующие раунды прошли так же, пока на четвёрный я, наконец, не отыгрался, на пару секунд позволив себе активное усиление вместо пассивного.

Отсюда и пошла игра на выносливость.

Я глубоко вдохнул, ощущая, как по телу пробегает знакомая дрожь. Ощущение… странное. Как будто мир застыл на долю секунды, а затем резко набрал скорость. Хакон, очевидно, тоже активировал усиление. Я видел, как его мышцы налились силой, а взгляд стал нечеловечески острым. Чувствовал это своим восприятием.

В обычном темпе мне бы показалось, что он просто мелькнул и за полсекунды появился рядом — но сейчас его движение растянулось в привычные рамки, оставаясь запертым в ту же половину секунды.

Странно. Очень странное ощущение.

Я сместился в сторону, скользя быстрее, чем сам мог ожидать. Движение ногой оттолкнуло меня с недоступной обычному человеку скоростью. Я практически парил, не касаясь песка дольше мига.

Хакон повернул голову. Он тоже понял, куда пошёл спарринг. Он тоже в усилении, но наши скорости относительно равны. И это значит, что всё сводится к реакции и запасу сил.

Он сделал первый шаг. Песок под его ногой взметнулся вверх, но я уже нырял под удар. Моё тело среагировало раньше, чем я успел подумать. Я подшагнул вперёд, чувствуя, как тело рассекает воздух.

Ощущая, как воздух разрывается над головой от мощи его замаха, прохожу через оборону, вбивая кулак ему в бок. Ощущение — словно бью не по телу, а по спрессованной стали. Мана течёт по его мышцам, гася удар, но он всё равно отступает на шаг.

Он смещает вес на заднюю ногу. Не успеваю отойти, как приходиться блокировать просвивсевший удар ногой. Рука — в отказ,

Мы разошлись на несколько шагов, оба дыша тяжело, — скорее от адреналина и получившей свободу магии, переполняющей нас! Мир вокруг казался теперь ещё более медленным — ухожу в отрыв, выдавая максимальное для меня усиление!

Обмен ударами на почти двукратном ускорении!

Песок разлетается, следы от ударов остаются в воздухе, а мышцы горят от перегрузки.

А потом — всё.

Наши руки вновь пересекаются. Его нога летит в лоу-кик, встречай колено. Я успеваю дать хороший удар крюком в его челюсть. Хакон пробивает мою защиту, а я, уйдя в размен, его… почти…

Оба