Аспект силы - Сергей Извольский

и прежде чем выйти из игры выдержать два попадания. Если ты это сделаешь, матч мы выигрываем. При условии, конечно, что остальные тоже сделают все, что от них требуется. Ты уже показал хороший прогресс, поставленная задача для тебя выполнима, поэтому не освобождая от основных тренировок я считаю нужным отправить тебя на помощь Рите вместо дополнительных занятий по физподготовке.

Антонио задумался, остальные тоже. При этом начиная заметно нервничать — если в начале неожиданных реформ в отряде матч-вызов был где-то далеко, то сейчас до него осталась неделя и дата чем ближе, тем быстрее приближалась.

Вечером в лазарете узнал, что Рита в последние дни не спала в том числе потому, что из-за нервного перенапряжения ее мучила бессонница. Об этом Стефе сообщил доктор Бенеш, а она передала мне. Сама Рита прокомментировать не могла — к моему появлению уже получила дозу снотворного. Сегодня ночью и я позволил себе поспать — в палате были стулья, три составил вместе в ряд. Не очень удобно конечно, но заснуть получилось. Четвертым стулом припер дверь — в визит недоброжелателей не верилось, и тем удивительнее было вынырнуть из полудремы от того, что кто-то попытался зайти. За порогом обнаружился Бенджамен — увидев меня отступил на шаг, показывая открытые ладони.

— Я один. Поговорить.

— Проходи, садись, — поставил я один из стульев напротив кровати, на край которой присел.

— Не здесь, — покачал головой Бенджамен.

— Ты серьезно? — я не сдержал улыбки.

— Без обмана, — снова поднял руки Бенджамен и показал взглядом на Риту. — Я хочу говорить только с тобой, мне не нужны лишние уши.

— Она под снотворным.

— Хорошо, — Бенджамен развернул предложенный стул спинкой вперед и уселся на него, широко расставив ноги. — Деймос, представь, что у нас в инкубаторе подохла чумная химера, облившись разъедающей псевдоплоть кислотой, потом ее гниющие останки слизал демонический конь, отчего поймал несварение желудка, забежал ко мне в капсулу, где одновременно обрыгался и обделался, а потом взорвался и умер, так что кишки и шкура по стенам. Представил?

— Сомнительно, особенно с разъедающей псевдоплоть кислотой, но допустим.

— Так вот отвращение, которое я буду испытывать если мне придется все это убирать без перчаток и респиратора будет в тысячу раз меньше того, которое я испытываю при взгляде на тебя.

— Ох, Бенджамен, как я тебе сочувствую. Могу как-то помочь?

— Дать договорить! Так вот, слушай внимательно: вчера несогласованным со мной обменом в эскадрон грифонов от пегасов перешла тройка Луция Игнасио. Одна из лучших в нашем году, ты наверняка о них слышал и видел в деле. Кроме того, у каждого из них открыта кредитная линия, так что они будут экипированы по высшему разряду.

Интересно как. Грифоны сильны в обороне — в тех матчах что я наблюдал, каждый даже проигранный ими раунд в защите стоил противникам серьезных денег. Теперь же одна из лучших атакующих троек первой ступени усиливала их в атаке. И ведь дело здесь, кстати, не ограничивается только матчем-вызовом — если мы их не выбьем, с таким приобретением грифоны вполне могут подвинуть василисков со второй строчки рейтинга, так что налицо сговор Лолы Хименес и Анабель Сангуэса, при содействии Милагрос Рибагорса. Не повезло Сандре Веласкес — ну да у нее фамилия такая, им не привыкать.

Но зато теперь совершенно ясно, почему в пятницу вечером на сдвоенной тренировке мы впервые увидели драконов и грифонов, и почему они так уверенно хохотали нам в спину. Действительно, с переводом к грифонам одной из лучших штурмовых троек шансы на то, что у нас получится зацепить один из раундов и довести дело до дуэли капитанов, значительно уменьшались.

— В дуэли против тебя шансов у меня нет, но я бы так и так разнес твой сброд за два первых раунда, — продолжил Бенджамен. — Тройка Игнасио теперь в моей команде, они будут тренироваться отдельно и без лишнего афиширования, так что их появление должно было стать для тебя сюрпризом.

— Зачем ты мне это рассказываешь?

— Потому что я так или иначе надрал бы тебе задницу, но я хотел сделать это честно, понятно?

— Спасибо, что рискнул репутацией и пришел мне сообщить об этом.

— Запиши эту свою благодарность на листе бумаги крупными буквами, сверни трубочкой и запихни себе в задницу! — ответил Бенджамен и порывисто поднявшись, не оборачиваясь вышел из палаты.

На самом деле прийти сюда и рассказать все мне действительно смелый поступок с его стороны. Анабель, если узнает, может за такое уничтожить и не только репутационно, так что Бенджамен и здоровьем рискует. А может он не смелый, как я думаю, а просто глупый и честолюбивый — тоже вполне вариант. Никогда не стоит недооценивать предсказуемость тупизны — учил меня мастер ритор, всегда добавляя, что это не шутка.

Вновь подперев дверь, я вернулся на свое импровизированное и неудобное ложе и поворочался немного, прежде чем снова заснуть. Сказанное Бенджамином никакого удивления не вызвало — нечто подобное я и предполагал и даже не надеялся, что результат матча-вызова оставят на волю случая без гарантии. Удивление вызвало желание Бенджамена мне об этом сообщить — неожиданно, но похоже и у плебеев есть понятие о чести. Об этом тоже нужно было подумать.

На следующий день, в казарме — после того как все облачились в боевые костюмы, я тормознул великолепную четверку у входа.

— От пегасов к грифонам перешла тройка Луция Игнасио. Трансфер хранится в секрете и должен стать для нас сюрпризом прямо перед матчем. Это хорошие бойцы, отличные специалисты в атакующей тактике, и в первом раунде именно с ними вам предстоит встретиться. Скорее всего атакующая группа будет состоять из тройки Игнасио, а четвертым будет Бенджамен.

Прямо «золотой состав» атакующей группы для первой ступени судя по реакции — великолепная четверка заволновалась, глаза у всех круглые, взгляды растерянные, аура испуганная.

— Расслабьтесь, я не вижу никаких причин для паники. По сути, для нас это совершенно ничего не меняет — каждому из вас по-прежнему нужно выполнить свою задачу. Кроме того, имейте ввиду — возможно на матче ажиотаж будет чуть больше чем обычно. И на трибунах побольше, чем тысяча зрителей, и еще зрители могут присоединиться к трансляции.

— Наш матч будут транслировать? — взволновано спросила Летиция.

— Каждый матч транслируют, просто не на каждую трансляцию приходят зрители с гражданскими правами. Вы же знаете, что у