Культивация рунного мастера 4 - Сергей Полев

маской вспыхнули румянцем. — И я должна признать, что мои действия были… недостойными.

«Недостойными?» — Акаша расхохоталась. — «Ты избавляла мир от мусора! Каждая капля их грязной крови приближала тебя к силе, о которой другие могут только мечтать.»

Алисия остановилась у очередного поворота, прислушиваясь к шагам патруля. Дождавшись, пока звук затихнет, она продолжила путь.

— Я больше не буду убивать людей, — твердо произнесла она. — Есть другой путь для обретения силы.

«И какой же?»

— Химеры. Они тоже годятся для культивации Мастеров крови.

Акаша презрительно фыркнула.

«Да, их кровь тоже подойдет. Но она слишком далека от человеческой, из-за чего падает ее эффективность. Чтобы достичь физического тела уровня протозвезды, тебе понадобится море крови. Сотни химер, или быть может даже тысячи!»

— Не важно. Если потребуется убить тысячи химер, я убью тысячи! — Алисия сжала кулаки. — По крайней мере это честный путь воина.

«Это глупый путь. Вместо тысячи тебе нужно убить всего лишь одного человека. Подумай, ты ведь хочешь стать достойной наследницей Дома Крулл, войти в сверхновое поколение? Охотясь на людей, ты с легкостью перевыполнишь эту цель.»

— Акаша, я тебе уже все сказала.

На некоторое время их мысленный диалог прекратился, пока его вновь не нарушила Акаша.

«А может ты отказываешься от силы из-за него? Как уже один раз отказалась? — альтернативная личность расхохоталась так, что у Алисии зазвенело в голове. — О, милая, ты так наивна. Думаешь он оценит твою благородную жертву? Да этот калека даже твою красоту оценить не в силах.»

Алисия повернула за угол, приближаясь к казармам Фарша.

— Мне всё равно, оценит он или нет, — она остановилась перед дверью казарм. — Сколько раз тебе повторять. Я делаю это для себя. Потому что больше не хочу быть чудовищем.

«Как бы ты ни старалась, ты не изменишь эту свою сущность. Это заложено в твоей природе, ведь в тебе течет линия крови семьи Крулл. Понимаешь?» — Акаша яростно выкрикнула. — «Мы обе — чудовища! И у нас нет выбора!»

— Всегда есть выбор, — Алисия положила руку на дверную ручку. — Джино показал мне это.

Она решительно толкнула дверь и вошла в казармы Фарша. Внутри было тихо и полутемно — лишь несколько эфирных светильников тускло освещали помещение. У дальней стены старик Рори что-то писал, склонившись над потрепанным журналом.

— Заместитель командира, — её голос звучал непривычно мягко.

Рори медленно поднял голову. На его морщинистом лице промелькнуло удивление:

— А, мисс Крулл… Не ожидал увидеть вас здесь в такой час. По какой причине пожаловали к нам?

— Я к Джину.

Рори отложил перо, разглядывая необычно смиренную позу юной аристократки.

— Хм… А командир после прибытия из лазарета куда-то ушел.

— И вы не знаете, куда именно?

— Точно не знаю. Командир не отчитывается передо мной, но я примерно догадываюсь где он, — старик хитро улыбнулся. — После таких подвигов молодым героям обычно требуется… особый отдых. Наверняка какая-нибудь красотка уже приютила его у себя.

Пальцы Алисии, только что теребившие край рукава, замерли.

Красотка? Джино и какая-то… Перед глазами вспыхнула картина: его руки на чужой талии, улыбка, нежная речь и какая-то другая девица смеется рядом с ним…

Эфирная энергия, до этого момента послушно бежавшая по меридианам Алисии, взорвалась неконтролируемым потоком. Иней молниеносно расползся по стенам казармы, покрывая камень тончайшим узором. Светильники замерцали, их пламя съежилось под напором холода.

Всю казарму вмиг заволокло морозом!

Бойцы, дремавшие на койках, вскочили, хватаясь за оружие.

— Что⁈ Где⁈ Кто напал на нас⁈ — закричали они, обескураженно ища врага. Их дыхание превратилось в пар.

Брови и борода Рори покрылись сосульками. Он замер с открытым ртом.

Спина Алисии медленно выпрямилась, плечи расправились. Маска, скрывавшая лицо, словно стала частью кожи — такой же холодной и неподвижной. Годы тренировок не прошли даром — она подавила бушующую стихию одним усилием воли, загнав её обратно в меридианы.

Холод отступил так же быстро, как и пришел.

— Вот как… — прозвучал ее голос спокойно, но в нем чувствовался скрежет. — Что ж, не буду тогда больше отвлекать.

Она развернулась с такой яростной грацией, что её плащ взметнулся, словно крылья разгневанного демона. Звонко стуча каблуками, она зашагала к выходу.

— Леди Алисия, так, а зачем приходили? Может мне передать командиру что-то? — очнулся Рори от шока.

— Передай, что я больше не состою в его отряде! — хлопнула дверью она. Так, что аж стены задрожали.

— Об… обязательно передам, — сглотнул Рори, махая рукой.

Проснувшиеся бойцы все еще пребывали в ошарашенном состоянии. И только сейчас, когда она вышла, смогли вздохнуть с облегчением и утереть пот со лба.

* * *

«Видишь?» — промурлыкала Акаша. — «Я же говорила. Мужчины все одинаковые. Они похотливые животные, и в качестве наказания нужно забрать их кровь.»

— Заткнись! — прошипела Алисия.

Её фиолетовые глаза полыхнули морозным эфиром. Она сняла маску, обнажая свое идеально безупречное лицо.

— Я стану настолько могущественной, что однажды он пожалеет, что предпочел какую-то… — маска в руке раскололась с оглушительным треском. — … красотку.

* * *

В это же самое время Джино внезапно проснулся в каморке Доси. Не от холода. От жара.

— Черт, почему у меня уши так горят? — в недоумении спросил он. — Такое ощущение будто меня кто-то обсуждает.

Глава 101

Джино проснулся от едва заметного мерцания за окном — это луна выглянула из-за вечных туч, бросив тусклый луч в маленькое окошко отдела снабжения. Он поморщился от неприятной боли в затекшей шее. Вместо привычной казарменной койки под ним было старое кресло, а вокруг громоздились стопки свитков и чертежей.

Где он?..

Взгляд упал на спящую Досю, свернувшуюся калачиком за столом. Перед ней лежал раскрытый свиток «Огненной ленты», а в пальцах все еще было зажато перо. Судя по черновикам, разбросанным вокруг, она всю ночь пыталась освоить новую руну.

И тут Джино резко выпрямился в кресле.

Ночь. Руны. Тень.

Он хлопнул себя по лбу. Он должен был прийти сюда вчера под видом Тени и выполнить заказы. А вместо этого уснул в кресле. Теперь клиенты не получат свои руны вовремя, а он оплату за них.

Черт. Джино тихо поднялся, стараясь не потревожить спящую девушку. Нужно как-то исправить ситуацию. Может, удастся сделать все руны прямо сейчас, до того как