Путь Человечества - Юрий Корчагин

тонкий обруч с руки, жабаподобный пришелец замахал слегка дымящейся конечностью.

— Скоро будут здесь, — единственное, что произнёс он, перед тем, как выхватить винтовку и направить её на дверь.

Напряжение стало только сильнее, а звуки громче.

Звук открытия двери, защитники восприняли почти с облегчением, одно дело ждать чего-то неизвестного и далёкого, и совсем другое — столкнуться с врагом лицом к лицу. Ещё до того, как двери полностью открылись, в расширяющийся зазор полетели вольфрамовые снаряды, разогнанные до невообразимых скоростей полем эффекта массы. Опытный турианец, что отдал половину жизни службе в армии Иерархии, слегка раздвинул мандибулы в своеобразной улыбке. Такой поток металла не пережил бы никто, только если у них нет с собой танка.

В ответ из-за двери полетели небольшие цилиндры, что начали распылять белый туман. Некоторые из них взрывались от попадания пуль, но и так они сделали своё дело — полностью закрыли обзор защитникам. Поражаясь наивности нападающих, турианец отставил в сторону перегревшуюся винтовку и достал своего любимца — пусть и устаревший, но надёжный и мощный пулемёт. Этот древний агрегат и крошку покрупнее в цель посылал, и почти не грелся. Не успев нажать на курок, турианец рефлекторно укрылся за баррикадой.

Красные лучи заполнили всё пространство между двумя отрядами. Лазерные болты не замечали кинетические щиты и прожигали не рассчитанную на подобное воздействие броню. Инженер-саларианец упал на пол с тремя обугленными дырками в голове, панцирь коллеги-турианца продержался немного дольше, но вскоре покрылся россыпью чёрных отметин. Ветеран нескольких локальных конфликтов даже сквозь броню чувствовал, как накаляется металлическая пластина, за которой он укрылся.

Дольше всех продержалась бывшая десантница-азари. Удерживаемый ею биотический барьер смог сдержать поток лазерных лучей, пусть после такого усилия кровь у неё потекла не только из носа, но и из глаз. Сгусток чего-то синего, вывел азари из игры, мгновенно схлопнув её барьер, отчего та безвольной куклой опустилась на пол.

Все его напарники были мертвы. Он остался один, но это не повод просить о пощаде. Нащупав на поясе детонатор от взрывчатки, что они установили на своих позициях, турианец уже приготовился уйти с честью. Сделав несколько вдохов, он нажал на кнопку. Потом ещё раз, но ничего не происходило. Опустив взгляд, турианец понял, что это не детонатор сломался, а ему отрубил кисть. Боль дошла до мозга с большим опозданием, но и она ненадолго задержалась в нём. Сделав несколько оборотов, голова в шлеме несколько раз ударилась о пол и откатилась в сторону.

* * *

Доминика смахнула несуществующую кровь с клинка и вновь переместилась на потолок, пока всё шло даже слишком просто, но её это устраивало. Тем более, ксеносы явно не были готовы к чему-то подобному, пусть так будет и впредь. Паря над отрядом скитариев, что взламывал очередную дверь, Доминика принимала отчёты от остальных групп.

Машинное отделение под их контролем, как и реактор, и ядро массы. Пусть системы этого корабля и отличались от тех, что были захвачены ранее, но общие принципы работы были схожи, так что отправленные со штурмовыми группами техножрецы справились. Ключевые узлы базы уже под контролем, осталось нанести финальный удар.

Дверь в логово Серого Посредника оказалась механически заблокирована, а потому на вскрытие придётся потратить некоторое время. Плазменные горелки уже работают, а значит через минуту всё будет кончено. Кусок оплавленной двери выпал и в образовавшийся проход забежали первые скитарии.

— А вот и вы! — с расширенными от воздействия стимуляторов зрачками, поприветствовала вторженцев матриарх азари.

Не тратя время на долгие разговоры, она тут же ударила мощным биотическим зарядом по первому скитарию. Сгусток синей энергии не смог пробить силовой щит, но переданного им импульса хватило, чтобы тело в красной мантии было отброшено в сторону. Второй заряд сработал не менее эффективно, как и вся последующая биотика. Скитариев разбрасывало по залу с поразительной лёгкостью, а автономные системы защиты заканчивали начатое, перегружая щиты и добивая солдат. Опьянённая мощью, матриарх азари, стала воплощением богини, крича что-то невразумительное и карая обидчиков.

Странное ощущение заставило Серую Посредницу обернуться, но было уже поздно. Тонкие металлические пальцы схватили её за гребень. Короткий разряд тока, и усиленная стимуляторами матриарх лишается сознания. Густая синяя пена начинает вырываться из её рта толчками, а тело бьётся в конвульсиях.

— Эх, — нежно подхватив брыкающееся тело, одной рукой, второй Доминика начала отключать системы безопасности, — как бы она не умерла. Всё же сестрёнка не рассчитывала, что объект для захвата будет немного не в себе.

Кожа азари начала бледнеть, а пена изо рта приобрела насыщенный синий цвет, но умирать она не собиралась. Турели и прочие ловушки отключились и в зал начало входить всё больше бойцов Адептус Механикус.

— Приготовить аппарат для считывания данных с мозга, — тут же начала командовать Доминика, — закончить зачистку базы, оценить ущерб. Обо всех неисправностях докладывать напрямую.

Передав тело бывшего серого кардинала галактики подоспевшему техножрецу, Доминика обернулась к терминалу. Сердце теневой империи, откуда контролировались тысячи судеб, и фактически решалась судьба Пространства Цитадели, все, как и говорил учитель. Начав изучать функционал терминала, Доминика быстро разобралась, что к чему. Отменив несколько операций и отключив тревогу, она тут же начала отдавать приказы агентам, что уже были готовы сорваться со своих постов и прийти на выручку работодателю.

Всё больше погружаясь в творение инопланетного гения, пусть Омниссия дарует ему новую жизнь в человеческом теле, Доминика с удивлением узнала много нового. Например, то, что на используемом ей терминале нет никакой защиты, даже банального пароля для входа. Учитель, конечно, говорил о чём-то подобном, но одно дело слушать пересказ видений пророков, и совсем другое увидеть всё воочию. Виртуальный интеллект, или ВИ, с готовностью отзывался на любую её команду и по мере сил помогал с работой. Добравшись до тех серверов, где находился код ВИ, Доминика с облегчением поняла, что ни о каком примитивном изуверском интеллекте тут речи не шло, просто очень сложная и развитая программа-помощник. Однако ритуал техноэкзорцизма провести всё же стоит.

Пользуясь своими возможностями как та, что отринула слабую плоть, Доминика за несколько минут ознакомилась с текущими операциями, проанализировала их и отправила новые распоряжения, начав изучать архив. Обнаруженное на самой поверхности ей не понравилось. Грязь, огромное количество как новой и пахучей, так и старой и засохшей грязи, что сковывала собой «просвещённое» галактическое сообщество воедино. Достаточно выложить хотя бы часть того, что было у неё в руках в