Мародер - Белла Ди Корте

через несколько секунд девочка вложила свою маленькую ручку в мою ладонь, и мое сердце мгновенно затопило теплом.

Все стихло так же быстро, когда раздался знакомый звонок и на экране моего мобильного появилось лицо моей матери.

— Черт, — пробормотала я. Поскольку она не нашла более подходящего времени, чем позвонить мне именно сейчас, и мне пришлось ответить.

— Кили, — сказала она, как будто хотела убедиться, что это я.

— Мам, — сказала я.

Она продолжала говорить об обычных вещах, когда мы все втроем начали движение. Через несколько минут, когда мы добрались до машины Раффа, она добралась до причины, по которой позвонила.

— Свадьба, — повторила я за ней, зная, что это был вопрос из серии «сделай сейчас же или умри». — Нет необходимости что-то планировать прямо сейчас, мам. Видшь ли. Дело в том, что… — Глубокий вдох. — Мы женаты. Мы поженились в церкви! — Я тараторила, чтобы у нее не случился сердечный приступ или она не сгорела на месте. — Мы не могли ждать. Может быть, мы сможем устроить прием позже. Чтобы отпраздновать.

— Вы женаты, — повторила она. Она слышала меня, но хотела, чтобы я повторила это снова. Чтобы помучить меня.

— Да, я замужем, — сказала я. — Официально. Но сейчас мы держим это в тайне.

— От Мари? — спросила она, ее голос был одновременно подозрительным и смертоносным. Ни то, ни другое меня не волновало. Я боялась того чувства вины, в которое она собиралась втянуть меня.

— Да, — ответила я. — Особенно от Мари.

Я ненавидела то, что она всегда первой заговаривала о Мари. Чтобы убедиться, что Мари не знает, что она сделала. Я не хотела, чтобы Мари знала, по моим собственным причинам, поэтому было лучше, если моя мама думала, что у нее есть преимущество. Я бы сказала об этом Мари, но когда была бы к этому готова.

— Моя единственная живая дочь вышла замуж, а ее мама этого не видела.

Мамаа шмыгнула носом, и я смирился с тем, что за этим последуют слова позора. Те, которые разъедали меня, как кислота.

Я произнесла одними губами слова, которые она произнесла:

— Рошин не поступила бы так со мной.

Секунду спустя она повесила трубку.

Я секунду смотрела на экран телефона, прежде чем сунуть его в карман. Другой рукой почувствовала давление, и я поняла, что Коннолли наблюдает за мной и держит мою руку немного крепче.

• • •

После примерки костюма я остановила свой выбор на дизайнерском бутике на Манхэттене, чтобы подобрать платье для мероприятия. Я никогда не ступала ногой в такое эксклюзивное место, но как только я это сделала, одна из продавщиц бросилась мне на помощь.

— У меня сегодня вечером мероприятие, — проинформировала я ее, когда она оглядела меня с головы до ног. Может быть, пытается угадать мой размер. — Формальное. Что-нибудь зеленое.

Затем я назвала ей свой размер. У меня не было времени играть в эту игру. У них либо был мой размер, либо нет. Если бы у них не оказалось моего размера, я бы отнесла свою задницу в магазин, в котором есть вся размерная сетка, и куда стоило бы отнести свои денежки.

Продавщица кивнула и сказала:

— У нас есть ваш размер.

Я почувствовала на себе взгляд Коннолли, посмотрела на нее и подмигнула. Несмотря на то, что чувство вины от разговора с моей мамой снедало меня, присутствие Коннолли рядом почему-то казалось буфером. Я очень хотела, чтобы ей было комфортно рядом со мной. Может быть, чтобы она снова заговорила. Она уже не казалась такой жесткой, какой была на вечеринке. Конноли казалась расслабленной, хотя все еще хранила молчание.

Она пару раз закатила глаза, глядя на Раффа, что заставило меня ухмыльнуться. Он был немного глуповат рядом с ней, отпускал подходящие для ребенка шутки.

Коннолли стояла рядом с Раффом, пока я примеряла платье. С того момента, как надела его, я знала, что это то, что нужно. Изумрудный, как я и просила, и прозрачное, но со слоем бисера. Платье было на размер меньше, и у него был сексуальный разрез до бедра. Говорят, красное сразит мужчину насмерть, но в этом платье я поклялась, что пробью несколько ударов в то сердце, которого у Келли якобы не было.

Глаза Коннолли загорелись, когда я вышла из примерочной и показала ей это великолепие, только и всего.

Пока я сканировала полки в поисках подходящей пары туфель на каблуках, Коннолли сидела на стуле, а Рафф стоял рядом со мной. Он стоял спиной к стене, скрестив руки на груди, следя за мной взглядом.

— Ты пытаешься убить моего кузена этим платьем.

Я взглянула на него, прежде чем взять пару золотых туфель на каблуке.

— Или украсть его сердце, по крайней мере.

Он рассмеялся.

— Мы с Молли заключили пари.

— Ага. — Я опускаю туфли. — Я надеюсь, что ты ставишь на меня, или ты на проигравшей стороне.

— Вот почему я поставил на тебя, — заявил он. — Ты, блядь, достаточно сумасшедшая, чтобы думать, что можешь победить тигра, так что, вероятно, так и будет, Джессика Рэббит.

Я приподняла бровь, глядя на него.

Он помахал мне рукой над головой.

— Твои волосы. Они рыжие.

— Неужели? — Я притворилась шокированной. — Кто-нибудь, дайте мне зеркало! Когда это произошло?

Он рассмеялся, и мы оба повернулись, чтобы посмотреть на Коннолли, проверить, как она. Вместо того чтобы наблюдать за нами, она наблюдала за тем, как продавщицы суетятся, бегая по магазину.

Я кивнула в ее сторону.

— Что это за история?

Рафф мгновение смотрел на нее, прежде чем повернулся ко мне.

— Ее отца убили, сбывал наркотики не тем людям. Ее мать умерла после рождения ее сводного брата, который сейчас находится в отделении интенсивной терапии. Он родился слишком рано и находится в состоянии, близком к смерти. Морин согласилась усыновить его, чтобы дети никогда не расставались. — Рафф дернул подбородком в сторону Коннолли. — Ей обещали звезды, малышке Коннолли О'Коннелл, но все, что она получает, это темнота.

Когда девочка