Случайная невеста главы тайного сыска (СИ) - Шёпот Светлана

– Хозяйку? – выдавил Эйден, ощущая, как желудок сжимается от дурного предчувствия.

– Что? – не понял Макмилиан.

– Ребеккой зовут хозяйку? – повторил вопрос второй принц с надеждой, что увлечение брата не имеет никакого отношения к его почти жене.

– Служанку! – пояснил Макмилиан. – Чем ты слушал? – возмутился он. – Говорю, что служанку зовут Ребекка, а ее хозяйка владеет травяной лавкой. Мы встретили их в доме Барлоу. А гарпию зовут… Вайолет или как-то так. Я не помню точно.

Эйден сокрушенно вздохнул. Никакой ошибки. Его взбалмошный брат по какой-то причине решил ухаживать за служанкой Виолы. Как такое могло случиться? Почему?

– Ты хочешь сказать, что отправил цветы простой служанке? – уточнил Эйден, глядя на брата по-новому. – Обычно ты не утруждаешь себя такими… тонкими жестами.

– Что ты хочешь сказать? – дерзко вскинув подбородок, спросил Макмилиан.

– Я хочу сказать, что в любой другой день тебе нет дела до мнения и желаний простой прислуги или простолюдинов, – безжалостно сказал Эйден, не волнуясь о чьих-либо чувствах.

– Ничего такого… – начал Макмилиан отрицать, но потом резко закрыл рот и отвернулся.

Эйден был полностью прав.

До этого дня наследник никогда не стремился понравиться кому-то настолько низкому по происхождению. Если он хотел служанку, то просто приказывал ей, и она сразу оказывалась под ним. Иногда он даже снисходил и что-нибудь дарил после. Но случалось это редко, только когда у него было хорошее настроение, а временная любовница оказывалась исключительно искусной.

И его мало волновало, хотели они близости или были вынуждены уступить из-за его положения наследного принца. Какая разница, если желаемое попадало ему в руки при первом же намеке?

Он собирался действовать подобным образом и в этот раз, но что-то остановило. И тогда он решил, что вполне может что-нибудь подарить.

Конечно, Макмилиан рассчитывал на ответную любезность. Нет, какие-либо вещи его не волновали, а вот приятный вечер в компании смазливой девчонки был очень даже желанен.

Однако цветы были доставлены, а ответа ему так никто и не дал!

– Тебе замковых служанок мало? – спросил Эйден, желая узнать, насколько увлечен брат. Может быть, было еще не поздно перенаправить его внимание на что-то менее опасное. – Мириам очень симпатичная. Да и Роуза весьма хороша.

– Ты помнишь имена служанок? – изумился Макмилиан. – Я даже понятия не имею, кто это такие.

После этих слов настроение Эйдена совсем рухнуло. Все явно было очень серьезно.

– Я тебя понял, – произнес он замогильным голосом. – Что ты хочешь от меня? – спросил Эйден.

– Я тебе говорю, что послал ей цветы, а она мне не ответила! Как думаешь, они ей не понравились? Я так и думал, надо было дарить драгоценности!

– Как она должна была тебе ответить?

– Зря только тебя послушал! – продолжал разоряться Макмилиан, но после слов брата замер. – Ну, послать кого-нибудь передать мне ответ? – предположил он.

Эйден посмотрел на брата со скепсисом.

Иногда ему казалось, что они с Макмилианом не родные.

Он просто не мог представить, что в одной семье могут родиться два ребенка, у которых настолько разный уровень интеллекта.

Под взглядом Эйдена Макмилиан едва не начал извиваться. Наследному принцу хотелось рассердиться, ведь даже отец никогда на него не смотрел как на самое большое разочарование в своей жизни. Но по какой-то неведомой причине Макмилиан мало того, что держал себя в руках, так еще и не думал куда-либо уходить.

– Она служанка, – будто ребенку начал объяснять Эйден, рассеянно прикасаясь к закрытой папке, в которой лежали вытащенные из тайника бумаги. За окном шумел сильный дождь. Эйден порадовался, что не стал медлить и вернулся в столицу до того, как на улице разверзся настоящий ад. Хотя ему и хотелось изучить документы прямо там, в охотничьем домике. – У нее нет прислуги, которая могла бы носить ее письма.

Макмилиан замер, а потом сгорбился.

– Я не подумал об этом.

– Конечно, – кивнул Эйден, отчего его брат поджал губы. Почему такое простое слово прозвучало как оскорбление?

Покружив в кабинете брата еще какое-то время, Макмилиан направился к выходу.

– Ты бесполезен! – бросил он перед уходом, дерзко вскинув подбородок. – Только и можешь, что копаться в своих бумажках. Так и быть, я отправлю кого-нибудь к этой бестолковой служанке, если она сама не может прислать ответ. Милые боги, почему люди такие беспомощные?!

– Действительно, – фыркнул Эйден, находя поведение брата довольно комичным.

Конечно, ему не хотелось, чтобы Макмилиан слишком близко подходил к служанке Виолы, но он не собирался активно препятствовать этому. Что-то ему подсказывало, что подобное только еще больше раззадорит брата.

Скривившись, Макмилиан вышел из комнаты и с силой захлопнул за собой дверь.

Эйден не понимал, что с тем творится в последнее время, но у него имелись более важные дела, поэтому он мог лишь слегка сдерживать чужое безумие.

Посидев несколько секунд неподвижно, Эйден открыл папку и принялся рассматривать документы.

Насколько он мог судить, почти все они представляли собой письма. Это если не считать нескольких расписок, какого-то королевского объявления и тонкого дневника, листы которого были исписаны убористым почерком.

Начал Эйден с объявления.

После прочтения короткой записи он понял, что это объявление из соседнего государства, король которого искал любую информацию о пропавшем наследном принце.

Эйден не знал, зачем Барлоу прятал эту бумагу, но принял к сведению новые данные и принялся за письма.

Переписывающиеся старались замаскировать передаваемые друг другу сведения, но Эйдену все-таки удалось уловить основное.

И когда он понял, о чем идет речь, то ощутил холодную дрожь.

Не было никаких сомнений, что его отец и Барлоу были каким-то образом замешаны в похищении наследника короны соседнего государства.

Дочитав последнее письмо, Эйден откинулся на спинку кресла и нахмурился.

Зачем его отцу похищать наследного принца соседей? Тем более что, насколько он знал, государства всегда были дружественны в отношении друг друга.

Взять хотя бы последнюю крупную войну. Она произошла вскоре после рождения самого Эйдена. В тот период два королевства объединились, чтобы противостоять общему врагу.

Еще раз прокрутив в голове все, что было прочитано, Эйден принялся за небольшой дневник, очень надеясь, что в нем будет информация, которая заполнит пробелы.

Ему казалось, что он готов к любой неожиданности. Вот только Эйден недооценивал реальность, обрушившуюся на него подобно монстру, который оставался сокрытым всю его жизнь благодаря искусно сплетенной лжи.

Из дневника он вынес несколько истин, которые должны были навсегда изменить его жизнь. Первая – он не был сыном своего отца. И вторая – бастардом он тоже не был.

«Когда я узнал о своей болезни, то начал искать лекарство. Все найденные мною более или менее компетентные травники, ведьмы и лекари отказались помочь, заверяя, что вылечить подобную хворь невозможно, – писал в дневнике герцог. – Иногда я слышал шепот о каком-то жутком зелье, которое якобы должно было мне помочь, но слух этот казался неуловим. Однажды ко мне пришла ведьма и сказала, что поможет мне. К тому моменту я уже потерял надежду на исцеление, с гневом ожидая окончания своих дней. Я сразу понял, что лекарство не будет бесплатным. Так оно и было».

Эйден перечитал одну из первых страниц дневника, надеясь, что что-то не так понял. Но нет, слова за последние часы не изменились.

Если говорить коротко, то к пораженному неизлечимой болезнью герцогу пришла Медея, предложившая ему исцеление в обмен на предоставление необходимых ей для каких-то своих дел ингредиентов.

Эту часть Эйден уже знал, но до этого момента понятия не имел, для чего ведьме могло бы понадобиться столько людских сердец. Но сейчас, после прочтения дневника, у него имелось некоторое представление.