Магистр и странница - Wally Tannnenberg

это создавало какую-то хрупкую магию. Он подумал, что мог бы взять её себе в наложницы. Да, Ахатикайя не была его землёй, но и девушка была имперкой, он распознал её акцент. Интересно, что привело её в Т’Хаш-Садживан? Он бросил ещё один взгляд на соблазнительные бёдра, поправил тунику и укрыл её плащом. Страж задремал, не позволяя себе полностью погрузиться в сон.

Хельвиг проснулась, почувствовав аромат свежезаваренного травяного чая, Арийдан пил обжигающий напиток, сняв кружку с костра.

— Проснулась? — Он одарил её улыбкой. Приходи пить чай.

Она выпила чая со вчерашней лепёшкой и сыром, и он закинул её на луку седла, посадив боком, а сам уселся позади неё. Хельвиг вздохнула, были бы у неё брюки. Одно радовало, от луки у этого седла было одно название. А само оно напоминало лепёшку.

— Не страшно, — понял он её расстройство, — к обеду уже будем в Т'хаш-Садживане, тут недалеко.

Он подумывал купить ей второго коня и брюки, но сомневался, что она сможет сладить с конём самостоятельно. Да и что станет с её нежной кожей от простой грубой ткани и их варварских сёдел? А с ножками и ручками? Ладонь вон она уже где-то успела поранить, да и ноги натёрла. Она была такая хрупкая, а это животное, которое только условно можно было назвать конём, понимало только пинки и грубую руку. Нет уж, не такой далёкий путь отсюда до столицы. Впрочем, страж с удивлением отметил, что беспомощной девушка не была. Оказавшись в лесу, она не сидела и не плакала, сандалии себе сплела, дорогу хотя выбрала не самую удачную, но и не самую плохую, нашла место для ночлега и даже на рану свою нанесла сок леоры, который не давал ране воспалиться и ускорял заживление. Да и боги тоже были на её стороне, раз прислали его к ней на помощь.

Хельвиг заметила, что он повёз её в сторону, противоположную той, куда она шла. Что они находились точно на перевале, она поняла через полчаса, как только они выбрались из леса. Она рассмотрела его коня и экипировку при свете дня получше и что-то тут не сходилось. На Арийдане была дорогая одежда и обувь. Любопытные кольца на пальцах наверняка были артефактами и стоили минимум, как несколько хороших коней каждое. А если продать его кинжал, вероятно, можно бы было купить великолепный дом в Т'хаш-Садживане, — настолько крупными бриллиантами тот был инкрустирован. А вот конь был точно вчера из телеги. Серый, довольно рослый мерин, был плохо чищен, подковы на отросших копытах грозили отвалиться, грива с колтунами нуждалась в стрижке. Породы такой она не знала, если у их транспортного средства вообще была порода. И седло. Такое бы подошло пастуху. Как только их смешной конёк его терпел. Хельвиг подозревала, что у того на спине уже живого места не было. Но крепенький, не по погоде мохнатый конь, стойко нёс свою двойную ношу и жалоб не подавал.

Они выехали к пастушьему жилью. Арийдан свистнул, из домика выбежал темноволосый мальчик лет десяти. Арийдан кинул тому монетку и показал на себя, прибавив слово «рубаха» на древнем, тот убежал и почти сразу вернулся с аккуратно сложенной белой туникой без рукавов, которую с поклоном передал Арийдану. Он натянул её на себя через голову, отцепил от седла сумку с кружкой и остатками снеди, одеяло, и тоже отдал мальчику. Тот ещё раз поклонился.

Хельвиг вздохнула, она не решилась попросить его купить и ей тоже штаны и рубаху. И они поехали дальше. Арийдан вёз её так аккуратно, словно она была стеклянной, Хельвиг это удивляло, да она не была воительницей, но она не была такой уж хрупкой. Он мог бы купить ей штаны и второго коня. Однако говорить своему спасителю, что он как-то неправильно её спасает, она сочла грубым. Несмотря на неторопливость их езды, часа через полтора они уже были на проезжем тракте.

— Устала? — спросил её Арийдан.

— Нет, — удивилась Хельвиг.

— Поедем быстрее?

— Поедем, — согласилась она. Хвала богам, он перевёл коня в галоп, неказистый конь на галопе иноходил, Арийдан прижимал её к себе одной рукой и её только слегка покачивало. А где-то через час она увидела на горе Стену.

— Куда именно тебя отвезти? — спросил Арийдан.

— В Академию.

— В Академию? — он изучающе посмотрел на неё. — Так ты живёшь там?

— Да, учусь.

— Интересно, — сказал Арийдан и больше не задавал вопросов.

Он привёз её к воротам Ордена и Хельвиг видела, как один из кшатриев побежал докладывать. Наверное, её ищут. Кшатрии бросились поднимать решётку.

— Прости, дальше я тебя отвезти не могу, — сообщил он ей, спрыгнул с коня, поймал её и поставил на землю.

Хельвиг удивилась, он словно знал, что ему тут будут не рады. Или считал, что не имел права тут находиться.

— Благодарю, Арийдан, — всё-таки улыбнулась ему она, — и прости, что ударила тебя.

— Ты лишила меня уверенности в моей неотразимости, — рассмеялся в ответ дракон.

А Хельвиг почему-то засомневалась, что эту уверенность можно было как-либо у него отнять.

— А твоя туника? — спросила она.

— Оставь, — ответил он, — не идти же тебе до дворца голой.

— Тогда прощай, Арийдан.

— До свидания, Хельвиг, рад был помочь.

Он не стал садиться на своего подозрительного коня, просто повёл его в поводу и уже скоро скрылся за поворотом дороги. Всё же было в нём что-то странное, кроме коня, подумала Хельвиг. Он не сказал ни кто он, ни откуда, и про Орден Теней знал. Однако он привёз её домой, и она была ему признательна за помощь.

Хельвиг ощутила на себе чей-то взгляд. Она обернулась, посмотрела на лес, на мост, на хребет Хиам-дага и не поверила своим глазам: высоко в небе, неподалёку от снежных пиков, парил белый дракон. Она залюбовалась удивительным созданием: дракон был красив, шкура его искрилась, а серебристо-голубые узоры на ней сияли в солнечном свете. Вот и исполнилось её желание, она увидела дракона, подумала Хельвиг. И ей отчего-то даже показалось, что он смотрел на неё. Но такого уж точно быть не могло. Какое дракону до неё могло быть дело? Она вздохнула и пошла к воротам.

Глава XXXIV. Возвращение

Хельвиг миновала арку ворот и пошла по аллее. Долго, впрочем, идти ей не пришлось, со стороны площади показался всадник. Амер Хант, спрыгнул с Вайю, схватил и прижал к себе её:

— Хельвиг! Живая! — он покрутил её, осматривая со всех сторон и снова обнял. — Куда ты исчезла?