Обитель отверженных магов - Яна Кели

Джей улыбнулся. Ая не понимала, специально он подначивает новичка или просто так проявляет заботу. В тайне ей это нравилось, было непривычно, что объект шуток не она. Но следующая реплика уже полетела в ее сторону:

— Как закончишь, сходи наверх.

— Куда?

— На крышу. Босс велел.

Джей стал громко как ни в чем не бывало хлебать молоко из ложки.

Кай завис с вилкой в руке:

— А я?

— Я пригляжу за тобой.

— Мне это не требуется.

— Не я решаю, братик.

Джей подмигнул Ае. Следом послышался противный скрип — это еще один стул напротив отъехал в сторону. Видимо, его пнул Кай.

Повисла напряженная тишина, а потом Джей снова стал сербать.

Такого внимания Ая не ждала. Кай не смотрел на нее, но по выражению лица угадывалось, что в ее сторону летели немые проклятья.

Она подумала, раз так, пусть старший «братик» с ним справляется сам. Встала и хотела уже уходить, но вспомнила ночные размышления:

— Джей… ты же не чтец?

— Нет. Кончай, все равно не угадаешь.

Ая и не собиралась, было важно лишь узнать, в чем его ценность как свидетеля. Он мог не понять, что произошло на стадионе, даже если что-то видел. Или кого-то. Кого-то, кроме нее и курсантов, кто мог использовать магию. Но Левин в машине дал понять, что это Ая. Неужели со стороны выглядело так? По записи камер, что показывали в зале суда, сложно было сказать.

А учитель указал мориону на след магии. И даже не увиделся с Аей ни разу. Думая об этом, она запнулась на ступеньках. Неужели, это все же она…?

До выхода на крышу оставалось несколько шагов. Там ждал Левин. И это заставляло нервничать еще сильнее.

Свет утра прорезал темный коридор, когда дверь наружу распахнулась. Там оказалось тихо и прохладно. Легкое дуновение скользнуло по щеке.

Свысока открывался вид все на ту же давно молчащую стройку, точнее, то, что от нее осталось. Стало интересно: морионы вытеснили отсюда кого-то или пришли позже?

В первую ночь Ая не заметила, что на другом краю площадки кругом были расставлены кресла с подушками, такие бывали в уличных ресторанчиках. В углу сиротливо лежал сложенный зонт. Не хватало только столика с напитками и музыки, чтобы окончательно создать иллюзию террасы в каком-нибудь лаунж-баре. Что эти морионы делали тут, устраивали вечеринки на фоне разрухи?

Левин сидел спиной к ней на одном из кресел, закинув ногу на ногу. На плечах свободно висел темно-серый плащ.

«Он с ним никогда не расстается?» — подумала Ая, подходя ближе. На колене мужчина держал раскрытую книгу. Еле заметно шевельнул головой:

— Пришла?

— Джей сказал подняться.

Желтоватая страничка качнулась на ветру. Книга выглядела старой, как делали раньше. Ая видела такие у бабушки, но никогда не увлекалась чтением — все нужные тексты можно было найти в коммуникаторе. Да и текстов, интересных ей, не было. Аю вообще мало что интересовало, кроме магии.

— Ты всегда делаешь то, что тебе говорят? — спросил Левин, все так же не поворачиваясь к ней.

Ая напряглась: что за претензия?

— Очевидно, нет. Ведь я просил следить за партнером, а он оказался побит.

— Я его защищала.

— Да, конечно, ты же не виновата, что спала, — это было сказано с долей иронии. — Я увидел немного. Ты отразила удар Жана, неплохо. Но почему только этот?

Два заряда успело прилететь в Кая прежде, чем Ая вступила. Если бы вмешалась раньше, парень бы не глотал песок. Но она лишь наблюдала. Хоть и волновалась, в глубине души ликовала, что сокурсник получил этот урок.

— Ну? — теперь Левин уже смотрел на нее. — Почему тот удар отразила?

— Потому что он целился в меня.

— У тебя ведь была лицензия, — услышать это в прошедшем времени было больно. — Значит, проходила экзамен. Что делают патрульные эсперы, когда нападают на напарников?

— Ставят щит…

— Так почему только тот?

Ая судорожно вздохнула:

— Я вообще не собиралась участвовать…

Морион молча смотрел на нее. Ждал.

— Мне нужно было восстановиться. Жан звал меня, но я отказалась. И тогда пошел он…

— Не просто так Жан нацелился на тебя. Ты оказалась рядом с напарником, я же видел. А могла бы выступить сразу, тогда его не пришлось бы тащить. Почему так поздно?

Стоило ли Ае объяснять мориону, что она ненавидит Кая?.. Уже говорила, они не друзья, и Левин лишь сказал, что ей от этого хуже. Это не отговорка. Да и причина не только в этом, ведь Ая все же вмешалась. Страдания парня вызывали двойственные чувства, он был, трудно поверить, но на ее стороне в определенном смысле. Тоже из академии.

Было кое-что еще. Более существенное, чем их отношения с однокурсником.

Левин ждал ответа.

— Я боялась проиграть…

Мужчина закрыл глаза и слегка улыбнулся:

— Мне нравится твоя честность. Хоть поведение и не то, что ожидаешь от девочки, мечтающей служить в полиции. — Следующие слова он говорил медленно, словно пробуя на вкус: — Пожертвовать союзником, но не проиграть…

«Нет, нет, это не про меня…» — Ая натянула край кофты.

— Не думай, что я осуждаю. Стратегически, это иногда верно. В шахматах, например, приходится жертвовать пешками. Важно, есть ли в этом смысл, — он поднял глаза и осмотрел ее напряженное лицо. — Хочешь что-то спросить?

— Почему вы запретили мне тренироваться с другими? Тоже сказали про смысл. Думаете, не смогу выстоять против Жана дольше одного удара?

— Нет.

Он прикрыл книгу и кивнул на сиденья напротив.

Ая примостилась на бесформенный мягкий мешок. Сразу же утонула в нем и поняла свою ошибку: в отличие от нее морион сидел прямо.

— Наоборот, думаю, ты могла бы долго сопротивляться, — сказал он, поглядывая на Аю сверху вниз. — Настолько, что Жану пришлось бы пойти на крайние меры. Как это было тут, с Каем.