И снова приключения - Анатолий Дубровный

   Ректор понял намёк и откланялся. А министр остался, ожидая указаний. Они не замедлили последовать:

   - Граф, я подписал указ о производстве этого Усимта Тари в сотники. Он показал себя с самой лучшей стороны за столь короткое время, да и Валина просила... Продолжайте наблюдение за этим Усимтом, но желательно делать это очень осторожно. Судя по всему, он очень опытный человек и может заметить ваш интерес к нему. Сами понимаете, если он действительно тот, за кого себя выдаёт, то не хотелось бы его обидеть недоверием. А его племянница... Да, граф, я прочитал ваш доклад, я так понял, что эта анкарра, если её разозлить, разнесёт весь магический институт и пол-Торилиона в придачу, поэтому постарайтесь её не раздражать. Не проявляйте излишней активности, только пассивное наблюдение. Вы говорили, студенты сами хотят узнать, кто она такая? Ну так не мешайте, в общем сами решайте...

   - Дорогой, - произнесла герцогиня Артуара, входя в кабинет, - дорогой, я бы хотела видеть ту девочку, что проводила вместе с змеелюдкой тот странный обряд. Через две недели Гренду исполняется шестнадцать лет. Я думаю, надо устроить малый приём, с балом. Дети чувствуют себя хорошо и им, по утверждению лекарей, это только пойдёт на пользу. Да и слухи надо пресечь, сам понимаешь, уже шепчутся, что наши дети...

   - Дорогая, - герцог поцеловал жене руку, при этом многозначительно посмотрел на министра безопасности, - дорогая, ты как всегда права, ты предложила наилучший вариант!

   Министр безопасности понял, что герцогиня Артуара сидела в соседней комнате и всё слышала, что у герцогини по этому поводу сложилось собственное мнение и свой план действий, который она начала воплощать в жизнь.

   - Я думаю пригласить эту девочку. Не только её, она без подруг не пойдёт. Она как-то умудрилась сдружить дроу и оборотней, причём у неё в друзьях есть как знатные, так и простолюдины, хотя то, что они маги, уже даёт им личное дворянство. Думаю, что её компания придаст оживление приёму и балу, создаст -- такую неформальную обстановку. Наши дети мало помнят из того, что с ними случилось, но и то, что помнят, угнетает их. А эта девочка сумеет их успокоить и вернёт уверенность в себе.

   Герцогиня величественно кивнула и удалилась, министр посмотрел ей вслед и с завистью произнёс:

   - Столько информации! Откуда она это всё узнала?

   - У женщин свои методы узнавать их интересующее, для этого им не нужна ни агентурная сеть, ни наружное наблюдение, - с улыбкой произнёс герцог и, продолжая улыбаться, добавил: - Леди Иллона очень умная женщина, то, что она предложила, как нельзя лучше раскроет сущность этой студентки.

   - Вы хотите сказать, что она прямо на балу обернётся... - удивлённо начал министр, герцог отрицательно покачал головой:

   - Граф, подумайте сами, молодёжная компания, танцы, угощение, что может лучше ослабить внутренний контроль молодой девушки? Я имел ввиду сущность не оборотня или кого там ещё, а именно настроения, устремления... Ну вы поняли... Кстати, граф, что она предпочитает из угощения?

   - Мороженое и молоко, - ответил министр.

   - Вот мы ей это и предоставим в избытке, а вы граф позаботьтесь об усиленных мерах безопасности.

   Листик сидела за столом, зажатая с двух сторон Будомом и Зырхом. Напротив неё сидели два тёмных и два светлых эльфа. Рядом с ними примостились подружки Листика. Вся компания разместилась в одном из ресторанчиков, расположенных в институтском городке.

   Эти ресторанчики были очень оригинальным решением организации питания студентов и не только их. Обычно, в столовых при подобных учебных заведениях кормят не очень вкусно, а в некоторых - откровенно плохо. Администрация магического института очень своеобразно решила этот вопрос. На территории институтского городка разрешили открыть несколько ресторанчиков. В них можно было поесть не только за деньги, но и за специальные талоны, выдаваемые студентам. В конце каждого месяца эти талоны рестораторы обменивали в бухгалтерии института на звонкую монету. Надо ли говорить, что эти талоны на территории городка ходили как полноценная валюта. Конечно, это порождало много проблем, даже злоупотреблений -- этими талонами расплачивались, играя в азартные игры, их обменивали не только на еду, но и на другие различные услуги, не совсем приличного характера. Но проблема с полноценным, а главное -- вкусным, питанием была решена.

   - Листик, так кто же ты такая? - вкрадчивым басом спросил Зырх. Спросил уже который раз, этот вопрос девочке задавали постоянно, после ночи того знаменитого девичника, когда Листик упокоила вампира, посадив его на осиновый кол. Листик ответила, не отвлекаясь от сладких вафельных трубочек с шоколадной начинкой, которые ей со своей стороны подсовывал Будом:

   - Анкава.

   Понятно, что говорить с полным ртом трудно, но и не ответить не вопрос тоже невежливо.

   - Мы это уже слышали, - кивнул один из эльфов, другой, с улыбкой глядя на большое опустевшее блюдо с пирожными, не менее вкрадчиво, чем Зырх, правда, не басом, поинтересовался:

   - Разве анкарры едят столько сладкого? Я специально разыскал трактат о анкаррах, прочитал, но не нашёл ни одного слова о том, что они поедают сладости в таком количестве!

   - Ага, а там сказано, что анкарры сладкого не едят? Сказано? - Девочка прожевала вафельную трубочку и с хитрым прищуром посмотрела на эльфа, тот отрицательно, но в то же время растерянно, покачал головой. Листик ещё раз произнесла своё "ага" и, победно всех оглядев, ухватила сразу две шоколадных трубочки. Эльф задумался и нашёл новый аргумент:

   - Анкарры -- хищники, а раз ты анкарра, то ты тоже должна быть хищником!

   - Ага, - согласилась Листик, - я очень хищная, поэтому могу много съесть, особенно, если это сладкое!

   - Действительно, Листик, ты уже третье блюдо доедаешь... - начал второй эльф, девочка возмутилась:

   - Я же поделилась со всеми!

   Конечно, Листик поделилась. Но парни от пирожных оказались, предпочтя солёные сухарики под пиво, эльфийки взяли по два пирожных, девушки-оборотни даже по три. Но блюда были очень большие, и Листик их уже опустошила. В это время подавальщица принесла большую кружку молока для девочки и не только для неё, подружкам-оборотням подали такие же кружки.

   - И выпила ты...

   - Так они тоже пьют! - Листик кивнула в сторону Миуллы и Мяуллы.

   - Так они только по второй кружке. А ты уже седьмую! Вот объясни, хищная анкарра, куда в тебя столько влазит?!

   Листик посмотрела на свой животик, он если и округлился, то не очень, примерно как у котёнка, выпившего блюдце молока. Девочка вздохнула и сообщила:

   - Я, как всякий хищник, откладываю про запас! Может, потом долго голодать придётся!

   - Листик, ты же не верблюд из пустыни, - засмеялась Хризонтэль.

   - А верблюд - это кто? Такой пустынный хищник? - поинтересовалась рыжая девочка, не забывая про вафельные трубочки, которые запивала молоком.

   - Листик, ты что, никогда в пустыне не была? Там же на верблюдах ездят, это такие ... Ну вроде пустынных лошадей, только побольше и с горбами, - пояснила эльфийка.

   - Была я в пустыне, там на вромах ездят... Вернее ездят в таких повозках, которые эти вромы тащат. - Видя, что её не понимают, она попыталась объяснить кто это такие, рассказав о пустыне Айдары и её обитателях. Девочку слушали, затаив дыхание, о таких опасных пустынях мало кто слыхал, поэтому слушали с большим вниманием.

   - Листик, ты так много видела! Ты, наверное, во многих мирах побывала? - уважительно спросила Мяулла и попросила рассказать о том, где Листик побывала и что видела. Девочка кивнула и пообещала, что как-нибудь расскажет. Всё хорошее когда-нибудь кончается, кончились и трубочки с шоколадным кремом, Листик посмотрела на Будома, тот посмотрел на ресторатора. Хозяин этого заведения питания виновато развёл руками, мол запасы сладкого кончились, никто ж не рассчитывал на такие аппетиты. Листик ещё раз тяжело вздохнула, при этом её слегка надутый животик приобрёл свой обычный вид, будто девочка ничего и не ела.

   - Ладно, пошли отсюда, - предложил Будом, Листик, глянув на оборотня, спросила:

   - Слушай, Будом, вы меня уже неделю угощаете. Наверное, все свои талоны потратили?

   Теперь пришла очередь тяжело вздохнуть оборотню, они с Зырхом не только все талоны потратили, но и большую часть своих денег. Листик покачала головой:

   - Вот до чего нездоровое любопытство доводит! До полного банкротства! А если денег нет, то их надо заработать! Много и желательно сразу!

   Оборотни переглянулись и опустили глаза, как они могут заработать? Разве что устроиться в какой-нибудь кабак вышибалой? Но и в этом случае много не заработаешь и не сразу, ведь деньги выплатят только через месяц работы, а если дадут аванс, то маленький. Листик, видно, поняла, о чём они думают, и помахала рукой, подзывая хозяина ресторана: