Реминискорум. Пиковая дама - Елена Климова

Грета поражена. Ужасная Дама, преследовавшая их все это время, сама властительница зазеркалья просит ее о помощи. Причем просит о помощи только ее. Вот так поворот… Обещает что-то рассказать, но стоит ли ей верить? И как можно вообще кому-то из них верить? Чью сторону следует принять? Кошмарного монстра из детских страшилок или не менее безумного мага-оборотня, прикидывавшегося другом на протяжении всего пути?.. Что делать?!. «Впрочем, – думает Грета, – не обязательно принимать чью-то сторону. Дама только что сообщила нечто, что позволит обуздать предателя Вергилия. Отлично, избавимся от него, а потом попробуем обмануть Даму и освободиться. Для нас ведь по-прежнему главное – выбраться из зазеркалья и попасть домой, так?» И Грета решает действовать. Она подбегает к Борису и шепчет ему:

– Боря! Борь! Я знаю, что делать. Пока они заняты друг другом, нам нужно вернуть книгу на Дерево и заменить ею наш планшет, чтобы Дерево потеряло власть над нами и мы не превратились в светляков! Освободимся сами – и заточим духа.

– Точно! Ты гений! Наконец прищучим этого болтуна!

Борис вскочил и ринулся к огненному кругу, в котором остался манускрипт, разросшийся чуть ли не до человеческого роста. Протянул руку – и она уперлась в невидимую границу, словно в стену из непробиваемого стекла.

– Я не могу до нее дотянуться! Леша! Вера! Хватайте книгу!

Не получилось. Грета попробовала – и тоже не смогла. Ее охватило отчаяние.

«Дама! Ты меня слышишь? Что мне делать? Как взять книгу? Она внутри круга!» Однако Дама, похоже, уже не слышит ее. Глаза Дамы теперь закрыты, но лицо не расслаблено, как у Вергилия, а напротив, выдает высшую степень напряжения. Впрочем, через несколько мгновений слабый и еле слышный ответ все же раздается у Греты в голове: «Используй зеркальце… Давай… Ты сможешь…» – «При чем тут зеркальце? – мысленно кричит Грета. – Что мне с ним делать?»

Тишина. Дама в круге еле удерживалась на ногах, пошатывалась, закусив нижнюю губу до крови. Вергилий победно хохотал:

– И да будет прославлен Всевышний, по сие время охранивший мужской род от скверны ведьмовства и ворожбы!

Он широко раскинул руки, между которыми набирал силы очередной огненный шар – больше остальных, намного больше…

Грета поняла: время на исходе. Торопливо достала зеркальце из кармана – и оно знакомо мигнуло, потеплело и словно потянулось к ней… И тут она поняла, что делать. Вскинула левую руку с зеркальцем над собой, прикрыла глаза, а правой без усилий рассекла невидимый барьер. Ухватилась за книгу:

– Помогите мне! Тяните что есть сил! Вера, открывай дверь!

Борис и Леша бросились на помощь, обхватили Грету за пояс. Отчаянный рывок, еще один, еще – и книга вылетела из горящего магического круга и шлепнулась им под ноги, подняв тучу пыли.

– Быстрее! В Театр – и к Дереву!

Это оказалось не так-то просто: зловещая книга разрослась до размеров двуспального матраса, неимоверно отяжелела и не проходила в дверной проем, застревала в нем то одним, то другим углом.

– Поверни правее! Толкай! Еще!

– Готово. Бежим!

Дверь будуара захлопнулась. Соперник и соперница все так же неподвижно стояли в магическом круге. Их лица озарялись вспышками голубых молний.

– Сейчас я покончу с тобой, – пообещал Вергилий, улыбаясь и жонглируя лохматыми шарами света, – а потом и с той красноволосой ведьмой, на помощь которой ты рассчитываешь…

Пересохшие губы Дамы едва шевельнулись:

– Еще посмотрим, мой вероломный Ученик… Еще посмотрим…

Дерево душ яростно раскачивалось, закручивая ствол, размахивая своими ветвями, свивая и развивая их. Множество предметов на концах ветвей сталкивалось между собой, звеня, стуча, скрежеща… Голубые просветы коры помутнели, подернулись серой пленкой, а внутри, за туманной стеклянной кожей голубые светлячки танцевали отчаянный танец с ярко-белыми. Гомон их голосов, и раньше достаточно громкий, слился в постоянный ожесточенный гул.

– Я больше не могу… не могу… ф-ф-фух… – Борис остановился, тяжело дыша и обнимая обеими руками огромную книгу.

– Уже почти пришли, давай! – Алексей подхватил фолиант сзади, и они потащили его вдвоем, как носилки. Отпрянули, услышав крик Веры:

– Осторожно, ребята! Не подходите близко!

Грохнули книгу на мостовую. Задрали головы. Борис присвистнул. Одна из ветвей дерева промчалась, словно шпага, совсем рядом с его макушкой и снова ушла ввысь.

– Ну ничего себе гремучая ива! – хмыкнул Алексей. – Прямо полный «Гарри Поттер», только в реальности…

– Похоже, оно взбесилось, – предположила Грета. – Или в нем тоже происходит борьба… огоньки… души сражаются друг с другом…

– Неважно, – перебил ее Борис. – Какая разница, почему. Главное – что дальше? К этому чудищу невозможно подойти: на куски разорвет. Я туда не полезу. Шашлыком я уже едва не стал… Становиться мясной нарезкой нет никакого желания.

– И что теперь? – нахмурилась Вера. – Как мы достанем планшет?

«Может быть, я снова смогу… Может быть…» Грета помедлила. Потом решительно вскинула руку с зеркальцем и мысленно обратилась к Дереву, призвала его протянуть ей нужную ветку; и Дерево слегка утихло, из клубка переплетенных ветвей показалась одна из них. Друзья, разинув рты, наблюдали, как ветка, извиваясь, словно змея, послушно приближалась к девушке с зеркальцем. Правда, планшета на ней не было, но не было и других предметов: ветка была голодной. Этого было достаточно, чтобы скормить ей книгу.

– Как ты это сделала? – проговорил ошарашенный Алексей. – Как тебе удалось?

– Некогда объяснять, – крикнула Грета, стараясь не терять мысленного контакта с веткой. – Где книга? Быстрее, давайте ее сюда!

Борис с Алексеем, поднатужившись из последних сил, подтащили исполинскую книгу поближе; ветка с довольным хрустом обвилась вокруг обложки, взвилась и затрещала, не выдерживая огромного веса.

– Она сейчас сломается! – крикнула Вера. – Книга была маленькой, когда мы сняли ее оттуда…

Если бы ветка сломалась, Вергилий бы окончательно освободился. Этого нельзя было допустить. И Грета, снова призвав на помощь зеркальце, положила ладонь на книгу, отчаянно представляя, как та сжимается в размерах до прежней скромной книжечки. Прикрыв глаза, она увидела голубоватые вспышки и услышала, как страницы под ее рукой потрескивают, словно от жара.

– Охренеть… – выдохнул Борис.

Открыла глаза. На ее ладони лежала маленькая закопченная книжечка с неразборчивым названием. Ветка присосалась к ней и мгновенно метнулась обратно, в гущу пляшущих сучьев.