Бытие неигрового персонажа - Анастасия Епифанова

Слепки личности-то отменили, зато теперь для всех желающих доступна платная услуга по оцифровке личности. Там, конечно, много ограничений, чтобы все работоспособное население в виртуал не ушло, но сам факт.... А наш мир стоит первым в списке миров на заселение такими личностями, как самый детализированный. Это только играть в сильно утрированном мире интересно, а жить лучше в мире максимально приближенном к реальности. Шиве даже мощностей в связи с этим планируют добавить и новый материк в игру ввести с комфортными климатическими условиями для проживания. И если раньше "Невероятный мир" был сугубо развлекательным проектом, то теперь им заинтересовались большие дяди.

Беда. Я, конечно, понимаю, что этот мир реальными людьми создавался и для реальных людей. Но эти Пришлые, они как саранча. После их забав целые локации в филиал некрополиса превращается. Шива, конечно, за балансом следит, но что для него баланс, то для просто НИПа катастрофа вселенского масштаба. А все разумные и спокойные поселенцы, естественно, новый благоустроенный материк поедут заселять, где бытовых удобств побольше. А к нам только самые отмороженные или самые горячие приключаться поедут. И что теперь будет?

Загруженная размышлениями о грядущих проблемах, я поплелась в свою комнату спать. А тот факт, что в номере был душ с холодной и горячей водой и магические светильники, меня уже совсем не радовал. Баня гораздо круче по своим эффектам любого душа, только повозиться с ней немножко надо.

Дядя на ночь так и не появился, хотя и снял нам номер на двоих. А пришел только под утро, весь пропахший женскими духами, чтобы меня разбудить. Нам зачем-то надо было сходить в еще одно таинственное место.

***

Вышли мы из Хладграда, как обычно, затемно и побежали не в сторону деревни, а в сторону болот.

После мрачных теней и тесноты хвойного леса было непривычно оказаться на открытом пространстве Великих топей. Тут было очень тепло, нам с дядей даже пришлось снять свои плащи, и душно от испаряющейся с поверхности болот влаги, дымкой, плывущей над разноцветными мхами и кочками, заросшими низкорослыми корявыми деревцами и колючим кустарниками. Здесь пахло гнилью, стоялой водой и болотными травами.

Дядя начал мне рассказывать и показывать приметы по которым можно было отличить твердую землю от бездонной трясины. А пространство вокруг меня в радиусе трех метров подсветилось оттенками от зеленого, указывающего на твердую землю, до красного - непроходимая топь. Желтый цвет был переходным, я здесь могла пройти только с помощью "Легкого шага". Так у меня появился новый навык, называемый "Болотными тропами".

Конечно же, были на Великих топях и более-менее твердые дорожки, но дядя их всех проигнорировал, поведя меня куда-то в глубь болот по колышущемуся, неустойчивому мху. Иногда он и сам начинал проваливаться в болотную жижу по колено, на этих участках мне приходилось залезать к нему на плечи, моего навыка "Легкого шага" тут уже было недостаточно, а в режиме "Болотных троп" эти места подсвечивались оранжево-красными оттенками.

Помимо трясины, еще одной опасностью Великих топей были то и дело раздающиеся взрывы природного газа. Сначала на поверхности болот набухал холмик или водяной пузырь. А потом он взрывался, подобно гнойному нарыву, поднимая вверх столб грязи и мутной воды, а вокруг него распространялось облако ядовитого газа. Так что для хождения по этим болотам требовалось не только прокаченное сопротивление ядам, но и очень много внимательности.

Вездесущие комары и пиявки на болоте тоже были в больших количествах, но дядя их всех отпугивал своей аурой Устрашения, а у меня была мазь от мелких паразитов, предусмотрительно захваченная с собой дядей.

С местной агрессивной нечистью нам тоже довелось познакомиться. А дело было так.

Хлюпаю я по болоту за дядей, стоило на мгновение отвлечься на какой-то звук, как спину я его из виду потеряла, зато заметила впереди кочку, по всем признакам похожую на участок твердой земли. И, конечно же, я направилась к ней, сделать небольшую передышку от неустойчивой жижи под ногами очень хотелось. В какой-то момент пространство вокруг меня заволокло густым зеленоватым туманом, а из-него раздался противный визгливый смех. Рядом со мной возникла темная тень, это дядя переходил в боевую трансформацию, я тоже последовала его примеру.

- Хи-хи... Хи-хи... Мстивойчик к нам в гости пожаловал...

Туман рассеялся, а в метрах десяти от нас возникли силуэты трех сухопарых теток, одетых в какое-то заштопанное тряпье и с белыми платочками в яркий горошек на головах, завязанных узелком под подбородком. Они все были разные, но общими у них была горбатость, длинные острые носы и обилие волосатых бородавок на зеленоватом лице.

- Маруся, не вмешивайся в бои и опасайся хмырей болотных, они любят со спины подбираться, - прокричал - прорычал дядя, взвившись в высоком прыжке в воздух. А на том месте, где он только что стоял, уже булькала бездонная болотная топь.

Дядя еще в воздухе достал свое копье и запустил его в одну худую тетку - кикимору, так и не успевшую создать вокруг себя магический щит. Проткнутая копьем, она пронзительно заверещала, но вместо того, чтобы скончаться, рассыпалась роем мошкары, тут же облепившей дядю. Дядя взревел. А две другие кикиморы в этот момент расслоились на десятки своих копий, взялись за руки и начали водить вокруг дяди хороводы, распевая на всю округу своими визгливыми голосами:

- Мстивойничек - покойничек, Мстивойничек - покойничек...

Так мало того, из-за какой-то коряги в дядю неслись отравленные иглы. Наверное, это были те самые болотные хмыри, о которых Мстивой предупреждал. На меня же никто внимания не обращал, но душа моя не выдержала смотреть, как над единственным родственником издеваются. Я решила ему помочь и извести хмырей.

Хорошо, что прежде, чем начать заходить им за спину, я додумалась активировать навык "Болотных троп". Мамочки мои... Где были мои мозги, когда я ломанулась сюда сломя голову. Бой проходил на меленьком устойчивом клочке земли, окруженном непроходимой трясиной, подсвеченной сейчас для меня ярко-алым цветом.

Но дядю, похоже, решили взять измором, у него уже треть жизни сняли, и двигаться он стал очень медленно, попав под действие проклятия визгливых кикимор. Я упала на живот в грязь и поползла по самой кромке устойчивой земли в сторону коряги. Хмырями оказались то ли люди, то ли лягушки, не поймешь. Тела вроде гуманоидные, но между пальцами на руках и ногах перепонки имеются. Рты - огромные, лягушачьи, а широко расставленные глаза - пучеглазы, одеты в одни набедренные повязки. Жизни у них было раза в 3 больше, чем у меня, но двигались они не сказать, чтобы быстро. Сейчас они целиком и полностью были поглощены плеванием в дядю острыми иголками из бамбуковых трубочек. Я приготовилась прыгнуть на крайнего, чтобы изодрать его своими когтями в клочья.