Алый - цвет жизни - Кривицкий Михайлович

   Кайтар выхватил прямо из воздуха маленький изумруд в форме дубового листа, кощунственно яркий и чистый в этом неподобающем для него месте, после чего торопливо забросил ятаган в наспинные ножны, одним резким движением порвав кожаный шнур. Взметнулся ветер, мгновенно растрепавший грязные волосы побратима, и переплетший тонкие косицы по-другому. Теперь обе алые косицы кровного долга начинались на правом виске, по обеим сторонам от черной косы вечной кровной мести, а слева... Кайтар действовал настолько торопливо, словно опасался, что опоздает, в считанные мгновения шаман заплел косу на левом виске, в основание которой собственноручно вплел полученный изумруд. Коса в тот же миг окрасилась в серебристо-золотой цвет.

   Кхат дернулся и ушел в трясину по грудь, успев положить шест поперек себя и на него опереться. Тролль выругался про себя за потерю концентрации и нерасторопность, мог же с помощью воздушниц удержать равновесие!

   Тролль на миг оторвался от собственных переживаний, взглянул на побратима и улыбнулся - взъерошенный и грязный по самую маковку, но донельзя счастливый с глупой улыбкой от уха до уха. От Кайтара из-за шквала эмоций во все стороны расходились волны ледяной стужи, промораживающие зыбкую топь на метр вглубь. Орочий шаман бросил на болото оценивающий взгляд, что-то прикидывая про себя, Кхат заволновался. Именно с такого взгляда друг начинал свои самые впечатляющие по масштабам безумства, которые он почему-то называет экспериментами. Шаман пальцами пробежался по духовным четкам, словно пианист по клавишам своего инструмента, тролль поднатужился, задействовал сразу три воздушных Духа и вылетел из жидкого плена как пробка из бутылки с влажным хлюпающим звуком.

   Кай встряхнулся, волны холода тут же пропали:

   - Работаем третий вариант. - спокойно уведомил друга шаман, Тролль рванул со всех ног от побратима подальше.

   Не успел Кхат утвердиться на ногах, как от Кайтара жахнуло холодом так, что в считанные секунды перед ним образовался гигантский круг на три версты в диаметре из промороженной трясины вместе со всеми криксами, что там таились, потрескалась и осыпалась ледяным крошевом вся трава, мох и калечные деревца.

   Кхат присвистнул:

   - Ни хрена себе стимул!

   Кайтар отпустил вмерзший до половины своей длины шест и оскалился, шагнул на лед и рванул вперед, на ходу выхватывая из пустоты подросший вместе с хозяином узкий обоюдоострый черный клинок, сантиметров двадцати пяти длиной. Никогда еще Кайтару не удавалось настолько быстро и безболезненно позвать его из глубины души, где это странное вечно жаждущее не жизни тварей оружие дремало в ожидании зова.

   Кхат тихо помянул демонов, оскальзываясь на льду и едва поспевая вслед за побратимом на ходу вытряхивая запасенные специально для сбора трофеев мешки.

   - Работать по третьему варианту одно удовольствие, если бы не его начало. - ворчал тролль, - Шарахнет чем-нибудь, хоть стой, хоть падай, но скорее беги со всех ног на безопасное расстояние, чтобы уцелеть для начала, а потом уже собирать, что осталось.

   Орочий шаман плавно перешел на шаг, деловито крутанул клинок и взмахнул левой свободной рукой, повелевая льду расступиться. По гигантскому айсбергу пошли трещины, то тут, то там на поверхность начали медленно подниматься вмерзшие в грязный лед тела крикс. Подойдя к первой ледяной глыбе, Кайтар равнодушно мазнул глазами по обезображенной диким оскалом морде намертво зажатой льдом твари и с размаху вогнал в нее черный клинок. Все с тем же равнодушием, всегда охватывавшим Кайтара, когда он призывал свое непонятное даже для него оружие, урук-хай проследил за тем, как уже окончательно упокоенное и обезвоженное тело криксы со стуком опало на гладкий лед, двинулся к следующей глыбе.

   Насвистывая незамысловатую мелодию, подхваченную в одной из людских таверн, Кхат принялся за дело. Ему только и оставалось, что вспороть иссушенную кожу криксы, вырвать мешочек с желчью, почему-то не тронутый черным клинком побратима, длинным охотничьим ножом срезать ребра с позвоночного столба, выдрать позвоночник с черепом и выбить зубы. Вскоре к нему присоединился орочий шаман, успевший отпустить свой клинок.

   - Зубы выбьем потом, сейчас собираем все, что пригодится, и уходим. - Кайтар смахнул испарину со лба, размазав грязь по смуглой коже, - Долго лед не удержу, сил маловато осталось.

   Тролль понятливо кивнул, принявшись сбрасывать в отдельный мешок отломанные черепа вместе с зубами. Работа в четыре руки продвигалась споро.

   - Кстати, как ты просил, там есть с десяток летучих тварей. - помогая побратиму, поведал Кайтар, махнув рукой куда-то себе за спину. Кхат радостно оскалился, мысленно потирая руки.

   - Брат, в который раз убеждаюсь, что с тобой работать одно удовольствие, если бы ты еще каждый раз не пытался меня прибить за компанию с нежитью, было бы вообще... - Кхат от приятных новостей слегка задохнулся не находя определения, - Короче, было бы вообще нечто!

   - Да ладно тебе, - отмахнулся орк, - в этот раз даже не поцарапало. Давай шустрее работать, я пуст, без подпитки лед только пару часов продержится.

   - Тогда погнали, только крылья отдельно сложить нужно, потом магам загоним.

   - На фиг? - не понял Кайтар.

   - Маги за крылья крикс и остальной летающей мерзости платят громадные деньги, они из них отокалий извлекают.

   - Ты ту хрень розовую в виде мелких кристаллов имеешь в виду, что мы используем как протраву символов на бусинах для духовных четок?

   - Угу, они его используют для выращивания каких-то частей, что идут как составные части артефактов ихних.

   Кайтар по-новому взглянул на распотрошенных крикс и с сомнением в голосе уточнил:

   - Только крылья?

   - Ага, отокалий из них проще всего выпарить, и то не у каждого получается. Маги крылья по весу берут, как раз один к одному выходит. За пять грамм крыльев короля золотого дают, а за отокалий в чистом виде вообще можно любую цену ломить, и то мало запросишь.

   - Так чего ж ты молчал?! - возмутился Кайтар, - Столько времени зря потеряли!

   - А?! - Кхат сначала посмотрел на разгневанного побратима, затем на валяющиеся повсюду останки и с досады на собственную тупость хлопнул ладонью себя по лбу. - Блин, как же я сразу не сообразил-то?! Это маги не умеют отокалий нормально из нежити извлекать, а мы-то шаманы!

   - И года не прошло! - съязвил Кайтар, зашнуровывая уже наполненные мешки, половину передал побратиму, вторую взвалил на себя и скомандовал: - Сейчас передаешь мне половину своей энергии, поднимаешь все, что осталось в воздух, а я делаю нам прямую дорогу до самого берега.