Затемнение - Энни Соломон

— Мы об этом говорили, — устало сказала Марго. Слова с трудом выходили.

— Говорили? В каком разговоре? Когда?

— В Испании. В гостинице. С Петали.

— Я так не считаю. Ты сама решила и…

— Мне нужно так поступить.

— Сдаешься?

Его обвинение высекло искру гнева.

— Это не уход в отставку, — возмутилась Марго. — А принятие. Ответственности. Моей ответственности.

В сердцах Джейк оттолкнулся от стола.

— Полиция проверила снимок, найденный у Фрэнка. Там, где вы вместе. Неподдельный.

— Видишь? Все сходится.

— Это лишь означает, что вы действительно были как-то связаны. Может, он родственник. Дядя какой-нибудь.

— Он когда-нибудь упоминал о племяннице?

— Нет. Но это не значит, что у него ее не было.

Она отказалась поверить. Она не желала иметь родственников. Впервые в жизни обрадовалась, что не связана ни с кем. И держит ответ лишь перед собой. С утра до ночи.

— Послушай, Джейк, я признательна за попытку, но не хочу…

— Моей помощи. Ага, в курсе.

Марго внимательно рассматривала наручники. Она устала доказывать свой выбор. Устала говорить об этом.

— Мы оба знаем, что кто-то должен заплатить. И если тогда прекратится крик у меня в голове, то так тому и быть.

Джейк встал.

— Можешь повеситься на дереве у меня за окном, если будешь от этого счастлива, — сухо заявил он. — Но я все еще ищу убийцу Фрэнка. И бьюсь об заклад, это не ты.

Из тюрьмы Джейк отправился повидаться с Коннелли. Уайз пытался добиться встречи, но Коннелли имел столь плотное расписание в следующие три дня, что даже связи с Мелвой не помогли устроить все в такой короткий срок. Поэтому Джейк сам поехал в штаб-квартиру, поднялся на двенадцатый этаж и стал торчать у кабинета начальника ООП, надеясь поймать того на выходе.

Он ждал почти до семи, когда Коннелли появился с портфелем и пальто, собираясь уходить. Джейк оттолкнулся от стены, которую подпирал, и пустился в погоню. Мужчина был ниже его, помят, как буйловая кожа, носил дешевые очки в коричневой оправе. Он спешил куда-то. Джейк приноровился к его шагу.

— Сэр, можно вас на минуту? — Пришлось призвать свои лучшие манеры, соблюдая субординацию. Некоторые начальники, вроде Фрэнка, внушали уважение без подчеркивания иерархического положения. Коннелли же не становился с подчиненными на одну доску. — Джейк Уайз, сэр. Мы говорили по телефону на прошлой неделе о Фрэнке Темпле.

Коннелли бросил тяжелый взгляд на неожиданную помеху.

— Я занят, сынок.

— Насчет Марго Скотт.

Коннелли ни на секунду не остановился.

— У меня встреча с министром обороны.

— Я провожу вас.

Коннелли еще раз смерил собеседника взглядом. Только мельком, однако у Джейка родилось чувство, что с него содрали кожу. Глава ООП проверил часы, осмотрелся кругом.

— Пять минут.

И жестом пропустил Джейка вперед. Они вошли в зал совещаний.

— Давайте, — сказал Коннелли.

— Полагаю, вы в курсе ситуации? Она под арестом.

— Вчера меня коротко информировали.

Вчера? Чем этот мужик занимался? С Марго он не встречался точно.

— Хотелось бы знать ваши планы.

— Планы?

— Как вытащить ее оттуда.

Коннелли положил портфель на кресло и повесил пальто на спинку.

— Не слышал, что отдел полевых операций подрядил кого-то на такое.

Джейк неловко заерзал. У начальника ООП была репутация человека, способного выйти за пределы дозволенного, но кто знал, как обстояли дела в реальности? И как он отреагирует, когда перейдут предел в отношении него самого.

— Меня не совсем то, что вы назвали… подрядили. Не официально. — За очками поднялась одна бровь, но Джейка не выставили за дверь, что обнадеживало. — Скажем так, я заинтересованная сторона.

— Кем заинтересованная?

Уайз поколебался, не уверенный, сколько он может раскрыть, даже главе ООП. Но выбора не было. Ему нужно помочь Марго.

— Фрэнком Темплом, сэр.

Крошечная пауза.

— Фрэнк мертв.

— Да, сэр. Но перед смертью он просил меня присмотреть за Марго Скотт.

Глаза за очками мигнули.

— Вот как?

— Да, сэр.

Глаза сузились.

— Присмотреть за ней? Или последить?

Скользкий вопрос.

— Я… я не уверен. Фрэнк не сказал. Он поставил меня на круглосуточное наблюдение. Однако она ваш агент, сэр.

— Если она мой агент, вам не следует об этом знать.

— Да, сэр. Я и не знаю.

Коннелли проверил часы.

— Мы закончили? — И двинулся двери, но Джейк преградил ему путь.

— Ей нужна помощь.

— Если вы здесь за этим, то даром теряете свое время. И мое. Если мисс Скотт работала на меня, а я этого не говорю, то не в последние шесть недель.

Настала очередь Джейка удивляться.

— Сэр?

— Мы всего лишь люди. Иногда мы срываемся.

Джейк помотал головой.

— Простите. Все еще не врубаюсь.

— Вы когда-нибудь встречали кого-нибудь, кто вышел из-под контроля? Разорвал все контакты с управлением и стал действовать сам?

— Это не тот случай.

— Я так понимаю, у мисс Скотт проблемы с памятью. — Коннелли вперил в Джейка взгляд. Тот не мог не распознать намек. — Фрэнк Темпл попросил вас следить за ней не затем, чтобы ее защитить. Поверьте, сынок, она опасна для себя и окружающих. Лучше ей остаться там, где она сейчас. Простите.

Он отступил в сторону и пошел к выходу.

Джейк слушал Коннелли сквозь поднимавшуюся пелену гнева, заставившую его повысить голос.

— Если с ней что-то случилось, — сказал он в спину большому боссу, — если, как вы говорите, она сорвалась, то это началось в Испании. После отданных вами приказов. — Медленно Коннелли повернулся. — Вы не можете отказаться от нее, — добавил Джейк.

Невыразительное лицо главы ООП заострилось.

— Что вы знаете об Испании?

— Достаточно. Я говорил с Кэмсом.

— Агент Кэмс мертв.

— Что? — Новость потрясла Джейка. Он вспомнил больницу и данное раненому обещание вытащить его оттуда. Но попытавшись уведомить надлежащие власти, он обнаружил, что Марго его опередила, когда заключила сделку с Петали. Джейк воображал, что Кэмс уже лечится в оснащенном ожоговом центре в Уолтер-Рид. — Когда?

— Умер по дороге из Европы два дня назад.

— Боже правый.

Джейк провел пятерней по волосам.

— Когда вы с ним говорили?

— На прошлой неделе.

— Вы были с мисс Скотт в Испании?

— Я же объяснил, что у меня задание насчет нее.

— Неофициальное. От умершего человека.

— Да, но…

— Послушайте, мне нужно идти. Нельзя заставлять ждать министра обороны. Но возвращайтесь утром. Тогда побеседуем. — Коннелли хлопнул Джейка по спине. — Посмотрим, что можно сделать для мисс Скотт.