Смертельная игра - Нора Робертс

Оружие могло уже быть в доме, или же убийца принес его с собой.

Запускается игра. Система работает в одиночном режиме. Барт играет, убийца наблюдает — логично, удобно.

Но в какой-то момент он перестает просто наблюдать. Синяки и рана на предплечье указывают на потасовку.

— Вот тут-то, — сказала себе Ева, — что-то и не сходится.

Оружие есть, план есть, так зачем же драться? Барт в хорошей форме — для помешанного на играх парня так просто в отличной, — и он учился сражаться. Зачем затевать драку, зачем рисковать? Ведь могут и тебе самому навесить?

Может, во время разговора возникла ссора? Выплеснулись эмоции. Нет, черт возьми, нет, никакая это была не внезапная ссора. Слишком много мер предосторожности.

— Самолюбие? — Она внимательно всмотрелась в лица на фотографиях.

Да, самолюбие. Эго. «Я лучше, чем ты. И пора показать тебе, насколько лучше. Хватит притворяться верным другом и партнером. Получай-ка!»

Она еще раз изучила фотографии и отчеты вскрытия, переступая с пяток на носки.

Все еще обдумывая версии, она открыла панель вызова лифта и выбрала оружейную комнату Рорка. Лифт доставил ее по назначению. Она приложила ладонь к сканеру, ввела свой код и вошла. За стеклами многочисленных витрин висели орудия, которые люди столетиями применяли против людей и зверей. Убивали, защищались, завоевывали земли, деньги, любовь, страны, обороняли и свергали богов. Казалось, люди всегда стремились найти все новые способы, чтобы отнять чужую жизнь, и новые поводы, чтобы пролить кровь.

От древних заостренных палок до серебряных мечей с инкрустированными рукоятями, от грубых неуклюжих мушкетов, разрывавших плоть с помощью стальных шариков и пороха, до обтекаемых удобных автоматов, способных, повинуясь легкому движению пальца, извергнуть стальной шквал. Пики и булавы, походившие на шары, утыканные драконьими зубами, дальнобойные бластеры периода Городских войн, тонкий, как бритва, стилет и гигантская двуручная секира — все это говорило о полном насилия прошлом рода человеческого — и, скорее всего, таком же будущем.

Ева почувствовала, что вид стольких собранных вместе орудий убийства одновременно увлекает и тревожит ее.

Она открыла одну из витрин, достала средневековый меч. «Подходящий вес, — подумала она, — удобный захват». Получив, что хотела, она вышла из комнаты и снова включила систему безопасности.

— Проблемы? — внезапно поинтересовался, казалось, выросший из-под земли Соммерсет.

Ева мысленно похвалила себя за то, что не подскочила от неожиданности, и вместо этого улыбнулась, опершись на меч.

— А тебе-то что за дело?

— Оружие нельзя выносить за пределы комнаты.

— Ой, наверно, стоит вызвать полицию.

Невозмутимый безмолвный взгляд, которым он наградил ее в ответ, был равноценен презрительному фырканью.

— У вас в руках весьма ценный предмет.

— Именно поэтому я в тебя им и не тыкаю. Хотела бы засунуть его тебе куда подальше, да, боюсь, кончик обломится. Не волнуйся. Рорк сам им будет махать.

— Хотелось бы надеяться, что вы вернете его на место в том же состоянии, в каком и взяли.

— Ага-ага, как же. — Ева вернулась в кабину лифта, но не смогла удержаться и ехидно не отсалютовать Соммерсету мечом прежде, чем двери захлопнулись.

— Надеюсь, мне сегодня никого не придется зашивать, — проворчал Соммерсет.

Ева вышла из лифта в своем рабочем кабинете и заглянула к Рорку:

— Эй!

Он что-то промычал, не отрываясь от компьютера.

— Ты не зайдешь ко мне на минутку?

— Через пять, — ответил он.

Дожидаясь его, Ева села за собственный компьютер и еще раз запустила реконструкцию убийства с использованием моделей, совпадавших по росту, весу и длине рук с каждым из партнеров.

— В чем дело? — спросил Рорк. — И зачем тебе понадобился меч?

— Хочу понять, как шел удар. Так что… — Ева вышла на середину комнаты и, вообразив, как ужаснулся бы Соммерсет, бросила меч Рорку. — Давай, иди на меня…

— Ты хочешь, чтобы я напал на тебя с палашом?

— Начнем с этого.

— Не буду.

— Почему?

— Какого черта, не пойду я на тебя с мечом!

— Да боже мой, я же не прошу меня зарубить. Никаких чертей. Чистая инсценировка. Ты — убийца. — Ева показала на него. — Я — жертва. — Она ткнула в себя пальцем. — У тебя есть здоровенный блестящий острый меч, а у меня какой-то бесполезный голографический, так почему бы тебе…

Она осеклась, потому что он сделал быстрый шаг вперед, и уже через мгновение полотно меча застыло в дюйме от ее горла.

— Ага, что-то вроде этого. Вот видишь, моя инстинктивная реакция на такой — поднять мое бесполезное оружие вот так. — Ева медленно показала, как отбивает меч в сторону. — Штука в том, что рана на предплечье была на другой руке. Убитый был правшой, так что по логике он должен был держать свое голографическое оружие правой рукой. Вывих именно в правом плече, а Моррис говорит, так бывает, если чересчур сильно махнуть рукой.

— Может, он от неожиданности закрылся другой?

— Да, но смотри, если так, то разрез пошел бы по-другому. — Ева еще раз показала. — Опять-таки, по логике вещей, рана должна быть наискосок, а не сверху вниз. К тому же, будь у тебя здоровущий длинный меч, а у меня — ничего, разве ты просто не проткнул бы меня мечом? У тебя ведь преимущество длины.

— Да, пожалуй. Один удар — и готово.

— Но это был не один удар. У жертвы синяки на руках и ногах. Смотри, если бы мы с тобой дрались — положи его на секунду. — Рорк молча убрал меч, а Ева поманила его пальцем. — Нападай!

Она поставила блок, ударила ногой с разворотом, но он закрылся от ее удара.

— Видишь, обоим достается, и если бы дрались по-настоящему, у меня были бы синяки там, где я закрывалась или ты ставил бы блок. Но если бы у тебя был этот здоровенный меч, ты бы не стал закрываться рукой.

Ева подняла руку в знак того, что они закончили.

— Я прокачала кое-какие реконструкции. Они просто логически не сходятся.

— Может, мы поспорили, дело дошло до драки, — предположил он. — Я выхожу из себя, хватаю меч и сношу тебе голову.

— Если все было так, то откуда там вообще взялся меч? — Ева подошла к доске, снова принялась, нахмурившись, разглядывать фотографии. — Если все было так, почему он не расписался за диск? Почему убийца вошел после того, как отключился робот? И почему, входя, он обошел системы безопасности в здании?

— Может, случайность.

— Случайность бывает один раз. — Она обернулась к нему, воинственно подбоченясь. — А все вместе — это уже закономерность.

— Что ж, вынужден с тобой согласиться. Ну а если бы мы подрались? Что ты сделаешь, если я схвачусь за меч?