Дождь в пустыне - Элизабет Лоуэлл

— Почему бы и нет? Все идет прекрасно. Наконец.

И хотя мужчины не произнесли больше ни слова, оба знали, что за последние четыре дня съемки проходили более чем удачно, поскольку возлюбленный Холли был рядом с ней. Все, что произошло между ними, придало ей великолепие и некую отстраненность, чудесным образом превратив ее из красивой топ-модели в искусительницу.

Роджер посмотрел в сторону Холли. Она сидела в тени огромного зонта, катая по запястьям ледяную бутылку минеральной воды.

— Ну хотя бы в оставшуюся часть дня? — продолжал уговаривать режиссер.

— Нет.

— Но…

— Сворачиваемся, — перебил его Роджер. — Приближается циклон, и здешнее небо не похоже на небо пустыни. Потом будет сложно подобрать в Невидимых родниках подходящий фон.

Роджер повернулся к ассистенту.

— Раздайте мятные леденцы, — отчетливо произнес он.

Радостный гомон прокатился по всей съемочной группе.

Холли попыталась скрыть радость. Раздавать леденцы в конце съемок было традицией. И если Роджер отдал такое распоряжение, значит, съемки окончены.

Она положила в рот леденец, улыбнулась съемочной группе и облегченно вздохнула. Девять напряженных дней работы остались позади. Каждый мускул ее тела ныл от усталости.

По крайней мере Роджер больше не жаловался на то, что ему приходится ушивать для нее одежду. С появлением Линка к ней вернулся аппетит и отличное настроение.

Она посмотрела за ограждение, ища глазами Линка.

Большинство зрителей благоразумно покинули Кабо-Сан-Лукас, поскольку метеосводки предупредили о надвигавшемся циклоне. Среди стоявших у канатов людей Линка не было.

Леденящий страх внезапно сковал сердце. В панике она окинула взглядом берег.

«Не мог же он уехать, не попрощавшись со мной!»

Она вдруг поняла всю глубину собственной неуверенности и уязвимости. Это открытие потрясло ее.

За последние четыре дня Линк в полной мере стал частью ее жизни. Он был вежлив с Роджером и мил с остальными.

Он наблюдал за ее работой, начинавшейся еще до рассвета и заканчивавшейся с последним лучом заходящего солнца. Если он чего-то не понимал в ходе съемок, то обязательно просил разъяснить позже и всякий раз очень внимательно выслушивал ее объяснения.

Надежды Холли на счастливое будущее усиливались с каждым его вопросом. Сердце ее ликовало при виде Линка, вникавшего в тонкости и хитросплетения действий режиссера и топ-модели, оператора и светотехников, гримера, стилиста, парикмахера и прочего персонала съемочной группы.

Она убеждала себя, что в конце концов он поймет, как сильно отличается жизнь и работа профессиональной топ-модели от безответственных и аморальных женщин — его матери и мачехи.

Каждый день она тешила себя надеждой, что он по достоинству оценит силу ее таланта и титанический труд, необходимый для Достижения карьеры. Она почему-то решила, что он изменит свое мнение о ее профессии и навсегда избавится от воспоминаний прошлого.

Однако страх, сковавший ее сердце, когда она не увидела Линка на привычном месте, выявил всю хрупкость ее надежд. В глубине души она постоянно боялась, что каждое мгновение, проведенное с ним, может оказаться последним.

«Он не верит в мою любовь, поскольку до сих пор уверен, что все красивые женщины эгоистичны и не любят никого, кроме себя. Линк не любит меня… пока».

В этом слове таились ее надежды на будущее.

«Пока мы вместе, — говорила она себе, — у меня есть шанс доказать ему мою любовь».

Холли уже не в первый раз пыталась таким образом подбодрить себя, когда страх потерять Линка подступал слишком близко.

«Как только он поверит мне, прошлое отпустит его. И тогда он полюбит меня».

Мысленно повторяя себе это множество раз, она дрожала от страха, до тех пор пока не находила утешения в объятиях Линка.

«По крайней мере, — думала она, — он перестал ненавидеть женщин лишь за то, что они красивы. Как я».

Линк наконец понял, насколько она красива. Холли читала это в его глазах всякий раз, когда неожиданно поворачивалась к нему. Но она не раз замечала и тень сомнения, неуверенности, страха.

«Он чувствует то же, что и я».

Холли знала, что будет жить в вечном страхе потерять его, до тех пор пока он не доверит ей свое сердце, тело и душу.

«Вероятнее всего, — убеждала она себя, — он просто не знает, что мы закончили. Наверное, вернулся в наш номер или пошел окунуться в бассейне, а может, в океане или… Умоляю тебя, не покидай меня, Линк. Поверь в мою любовь. В наше будущее».

Сохраняя внешнее спокойствие, Холли прошла под навес и переоделась с небрежностью, которая наверняка бы оскорбила безупречный вкус Роджера.

Выйдя наружу, она еще раз поискала глазами статную фигуру Линка.

Его нигде не было.

Сердце тревожно забилось.

Холли решила, что как только отыщет Линка — если вообще отыщет, — она заставит его поговорить с ней начистоту.

На этот раз ему не удастся отвертеться от серьезного разговора своим излюбленным «завтра».

— Шаннон?

Холли повернулась и увидела машущего ей рукой маленького толстого человечка из команды светотехников. Она подождала, пока он подойдет к ней, чувствуя закипающее раздражение.

— Что вам? — с непривычной резкостью произнесла она. — Я считала, что съемки окончены.

— Совершенно верно. Просто Линк просил передать, что ждет вас в вашем номере.

Холли одарила человечка чарующей улыбкой, наклонилась и поцеловала его в щеку.

— Спасибо, — задыхаясь от счастья, произнесла она. — Вы так милы.

Девушка повернулась и побежала в сторону отеля, оставив позади себя ошеломленного техника.

Отперев входную дверь, она прошла через небольшую гостиную и заглянула в спальню. В комнате царил полумрак, такой, как бывает перед самым началом тропических ливней.

Линк сидел на кровати, облокотившись на спинку. На нем было лишь полотенце, обмотанное вокруг бедер. Волосы влажные, на груди блестели капельки воды. Видимо, он недавно принял душ.

«Боже мой, Линк, — подумала Холли, — как же ты можешь осуждать красоту, когда сам так невозможно красив?»

Вокруг него на кровати были разложены книги по коневодству и таблицы по улучшению породы лошадей. Он был настолько увлечен своим занятием, что не заметил ее появления. Холли прижалась щекой к дверному косяку, упиваясь его близостью, как песок пустыни упивается дождем.

По обе стороны открытых балконных дверей колыхались легкие портьеры. Линк, как и Холли, предпочитал свежий воздух любому, даже самому современному кондиционеру.

Девушка радостно вздохнула.

Линк поднял голову, улыбнулся и снова уткнулся в свои таблицы.