Легенда братьев Крэй - Елизавета Бута

Рид вместе с Дю Роузом тоже совершали ошибки. Они ведь люди, в конце концов. Неудачная слежка и пара других не самых серьезных проколов сделали близнецов осторожнее. Что еще хуже, они начали искать пути отхода. Реджи выяснял обстановку на рынке недвижимости в Европе, часто звонил Билли Хиллу, пополнял свои счета. Он явно готовился к отъезду. Конечно, Реджи вряд ли бы смог оставить Вайолетт и Ронни, но брат-близнец тоже начал вести себя странно.

Ронни и Реджи никогда надолго не расставались, за исключением тех лет, когда Ронни был в тюрьме, ну и свадебного путешествия Реджи. Недавно Полковник стал тесно общаться с человеком по имени Алан Купер, значительно расширил свое влияние и вдруг исчез. Кто такой Алан Купер, не смог сказать даже вездесущий Дю Роуз. И все это в тот самый момент, когда Рид уже почти приблизился к раскрытию убийств…

О расстреле Корнелла в баре «Слепой попрошайка» не знал только ленивый, о том, что близнецы причастны к исчезновению Митчелла, и вовсе писали в газетах. Но свидетельствовать против Крэев по этим делам не хотел никто, да и Рид не стремился подвергать людей опасности. Он очень боялся того, что близнецы устроят из Лондона Чикаго 1930-х. Убийства свидетелей перетекут в гангстерскую войну за территорию, и процесс перестанет поддаваться хоть какому-то контролю. Рид сосредоточился на показаниях Пейна. Затем он расширил расследование до деятельности ночных клубов, рэкета, поджогов, запугивания… Его интересовало все, кроме убийств.

«Для меня близнецы были двумя обычными кокни с переулков Бетнал-Грин, жестокими, конечно, но достойными уважения. За исключением тех моментов, когда они были двумя взъерошенными идиотами. Скотланд-Ярд считал иначе. Для них это были два серьезных гангстера, проворачивающих серьезные финансовые махинации. Да ничего подобного. Они были просто владельцами клубов, которые хотели сделать побольше денег». (Чарльз Крэй)

Ронни все-таки вернулся, в сопровождении неизменного Купера. Этот продолжатель достойного дела Лесли Пейна безумно раздражал Рида. Дю Роуз считал, что эта неприязнь неоправданна.

После покушения на Каруану Рид выяснил всю подноготную мальтийско-американского преступника и организовал за ним слежку. Через неделю в офис Рида позвонил его человек и сообщил о том, что в машину Каруаны подложили бомбу. Человек по фамилии Элвей уже фигурировал в расследовании, но предъявить ему было нечего. Сейчас у них появилась возможность арестовать Пола Элвея, а следовательно, подобраться к Куперу.

Леонард Рид лично приехал в аэропорт и стал ждать, когда Пола Элвея приведут в комнату полиции. Когда дверь открылась, на пороге стоял вконец испуганный молодой человек. Он мало напоминал жестокого киллера, нанятого гангстерами для устранения конкурентов. Он напоминал персонажа из комедии про неудачников.

– Прошу вас, просто позвоните Алану Куперу, он все объяснит, – взмолился молодой человек.

Рид допросил Пола по всей форме и выяснил, что покушение заказали Ронни и Алан. В целом уже были все основания для ареста Купера. Рид был уверен, что этот тип успеет смыться, но вместо этого он пришел прямиком в участок.

Купер стал рассказывать совершенно невероятную историю о том, что он сотрудничает со Скотланд-Ярдом. Мол, его послали, чтобы подставить Крэев и вывести на чистую воду нескольких американских гангстеров. Рид не верил ни единому слову.

– Хорошо, а как вы объясните, что Ронни Крэй без всяких проблем посетил Париж, а потом и вовсе отправился в Штаты? С его судимостью и портфолио? Не смешите. Да его даже на самолет не должны были посадить, – сказал вдруг раздраженный Купер.

Рид арестовал Алана Купера. Пусть его впоследствии и заставят выпустить, но он хотя бы под ногами какое-то время мешаться не будет.

– Вы очень рискуете. Сами подумайте, что должны предположить братья, когда заметят исчезновение своего верного помощника? Вот именно. Они скроются в тот же миг. А ведь можно поступить проще. Организуем засаду. Я выведу их на разговор, и у вас появятся основания арестовать всех.

– Это может сработать, – кивнул Дю Роуз.

Куперу тут же выдали телефон. Он позвонил и попал на Ронни. Роль была отыграна идеально. Купер испуганным голосом тяжело больного человека рассказал историю про разыгравшуюся язву желудка и пригласил друга навестить его. Крэй пообещал приехать.

В те годы техника была еще недостаточно развита. Прослушивающие устройства были достаточно большими, чтобы их заметить, и радиус их действия был минимальным. Чтобы записать разговор, сотрудникам Рида пришлось оккупировать соседнюю палату.

Крэи явились в сопровождении одного из членов Фирмы. Вели они себя настолько осторожно, что Рид не поверил в чистоту эксперимента. Он был уверен, что Купер умудрился предупредить близнецов о засаде.

– С кем из полиции ты сотрудничал? – в очередной раз поинтересовался Рид, когда Крэи удалились из палаты.

– Дю Роуз был в курсе, – чуть помедлив, сообщил Купер.

Вскоре последовало указание свыше о том, что Алана Купера следует немедленно освободить.

– Просто оставь его в покое, ладно? – попросил Дю Роуз. – У нас и так достаточно информации.

Рид кивнул. Он не ожидал такого предательства со стороны коллеги, с которым проработал несколько лет. Впрочем, он был прав. У полиции были все основания для ареста десятка членов Фирмы. Они должны были оказаться за решеткой, чтобы Рид имел возможность надавить на них, запугать и предложить сделку.

8 мая 1968 года вся полиция Лондона была задействована в спецоперации. План был таков: каждая машина отправляется по своему маршруту и арестовывает одного человека. Список был длинным, и машин потребовалось много. Рид, естественно, отправился на задержание близнецов. Они приехали в апартаменты Ронни и взломали дверь с помощью отмычки. Трое сотрудников стали как можно тише красться по квартире. В первой же комнате Рид нашел Реджи, спящего рядом с какой-то девушкой. В другой спальне обнаружился Ронни, спящий в точно такой же позе, только рядом с ним был молодой человек.

Они проснулись, но после выпитого накануне мало что соображали. Оказать сопротивление им даже в голову не пришло. Им было по тридцать четыре года.

«Я не собираюсь тратить на вас слова. Считаю, что общество и так достаточно пострадало от вашей деятельности. Я считаю, что вас нужно заключить под стражу не менее чем на тридцать лет». (Судья Мелфорд Стивенсон, 5 марта 1969 года)

Черное солнце

Пожизненное заключение с возможностью подачи прошения о досрочном освобождении не менее чем через тридцать лет после начала отбывания срока. Так звучал приговор для близнецов Крэй.