Новый Михаил - Владимир Викторович Бабкин

обязуемся использовать их в полном объеме, обеспечив грузоперевозками. По соглашению, Россия поставляет в Швецию зерно и продовольствие, шведы же будут поставлять нам телефонно-телеграфное оборудование, винтовочные и пулеметные стволы, турбины, инструменты, моторы, станки, машины и прочее технологическое оборудование.

– То есть топить их транспорты нам больше не придется?

Свербеев усмехнулся.

– Если и придется, то это уже будут их проблемы, государь.

Появление Кутепова, тем более появление внезапное, далеко не всегда сулило хорошие новости, поэтому я вопросительно посмотрел на руководителя моего Ситуационного центра.

– Слушаю вас, Александр Павлович.

– Государь! Только что получено сообщение из Лондона. Используя аэродромы Ирландии, германская авиация нанесла мощные бомбовые удары по Ливерпулю, Эдинбургу и Глазго.

Барабаню пальцами по столу.

– Что скажете, Георгий Георгиевич? Неожиданный поворот, не находите?

Горшков встал и хмуро кивнул.

– Да, государь, любопытная ситуация. Нет, использование Ирландии в качестве базы для бомбардировок Англии и Шотландии является очевидным решением, но в условиях хаоса и волнений в Ирландии решение это весьма рискованное.

– Однако?

– Однако, государь, если это действительно так, и если ситуация в Ирландии позволяет немцам использовать местные аэродромы, то в зоне бомбовых ударов оказалась практически вся территория Великобритании. Что, в свою очередь, потребует от британцев значительно распылять свои силы ПВО и истребительной авиации, прикрывая еще и побережье со стороны Ирландии. А с учетом того, что они и южное побережье, включая Лондон, не слишком-то успешно прикрывали, ситуация становится довольно отчаянной. Немцы фактически могут бомбить когда угодно и где угодно. Постоянные бомбежки могут тягостно повлиять на общественное мнение, которое и так не слишком-то на высоте. Кроме того, постоянная угроза налетов парализует транспорт и прочие службы.

– Что могут сделать британцы?

– Постараются найти аэродромы, с которых взлетают германские самолеты, и попытаются их разбомбить. Во всяком случае, я бы поступил именно так. Но думаю, что германцы предусмотрели этот вариант, так что там наверняка машины рассредоточены, замаскированы и прикрыты средствами ПВО. Насчет истребительной авиации я, конечно, сомневаюсь, вряд ли немцы смогли доставить в Ирландию много самолетов морем, а радиуса действия им не хватит долететь из Бельгии.

Киваю.

– Федор Федорович?

Палицын поднялся.

– Государь! Я хотел бы обратить ваше внимание на еще один аспект, который следует учитывать в открывшихся обстоятельствах. Постоянная угроза бомбардировки заставит Британию уделять больше внимания Ирландии, что может означать дополнительную переброску войск из Метрополии и, вполне вероятно, из Франции. Что осложнит ситуацию на Западном фронте.

– Сергей Николаевич?

Министр иностранных дел встал и вновь усмехнулся:

– Я смею полагать, государь, что пора писать письмо вашему царственному кузену.

Послание королю Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии. 23 августа (5 сентября) 1917 года

Дорогой Джорджи!

Прошедшие дни стали черными днями для Антанты.

Вот уже неделю идет война в воздухе над всем европейским континентом. Потеряв возможность вести войну на море и не имея возможности выиграть войну на суше, Германия перешла к террористическим атакам с воздуха на мирные города Антанты, ставя своей целью подорвать моральный дух наших народов, посеять панику и неверие в исход войны, а также нанести ущерб нашей военной промышленности и транспорту, пытаясь таким образом принудить нас начать переговоры о перемирии на условиях Германии.

Постоянные бомбардировки Лондона, рейды на Саутгемптон, Бристоль, Бирмингем, Портсмут, Дувр, Ливерпуль, Эдинбург и Глазго в Великобритании, Орлеан, Руан и Лион во Франции – все это свидетельствует о том, что Берлин взял курс на войну в воздухе и на завоевание стратегической инициативы в этой стихии.

Наши ответные бомбардировки, в частности британская бомбардировка возмездия Гамбурга и Кельна, применение Антантой сил противоаэропланной защиты и истребительной авиации не приносят пока решающего перелома в воздушной войне, поскольку промышленность Германии в значительной мере переключилась именно на производство бомбардировочных аэропланов и моторов к ним, а все большее количество пилотов переводится из истребительной авиации в бомбовую.

Уже совершенно ясно, что в Берлине решили идти до конца. В этой ситуации они вынуждают нас перейти к более активным действиям, поскольку совершенно очевидно, что стратегия пассивного удушения Германии будет стоить нам очень дорого. А учитывая тот факт, что именно твоя Метрополия стала основной целью германских бомбовых ударов, то Великобритания должна быть максимально заинтересована в скорейшей и полной блокаде Германии, к полному прерыванию всяческого снабжения немцев через порты Голландии и Дании, через поставки из Швеции и прочее.

С учетом потери нефтеносных районов Румынии, центральным державам все труднее изыскивать топливо для своей техники, в том числе и для авиации. Прервав всяческое внешнее снабжение Германии, мы сможем значительно снизить активность немецкой авиации, что позволит истребителям и противоаэропланным батареям окончательно прекратить бомбардировки мирных городов Великобритании и остальных стран Антанты.

В связи с этим предлагаю немедленное принятие следующих мер:

1. Потребовать от Голландии, Швеции, Дании и Швейцарии незамедлительно прекратить всяческую торговлю с центральными державами и допустить наших инспекторов на границу с ними.

2. Потребовать передачу во фрахт странам Антанты всего тоннажа транспортного флота означенных нейтральных держав.

3. Заключить долгосрочные контракты на использование этих судов для торговых поставок в наши страны грузов, не имеющих военного назначения, а также в рамках взаимной торговли с этими странами.

Сообщаю тебе, что в рамках наших договоренностей со Стокгольмом Россия зафрахтовала все транспортные суда Швеции в Балтийском море, которые теперь будут задействованы в наших взаимных поставках.

Отдельно хотел бы с горечью отметить то, что Великобритания практически прекратила отгрузку России продукции военного назначения, включая продукцию, за которую уже была произведена оплата. Это не может не вызывать моей озабоченности, особенно если речь идет об авиационных моторах, которые позволили бы нам наносить больше воздушных ударов в сердце Германии, что имеет важное стратегическое и психологическое значение. Впрочем, ты и сам это должен понимать, исходя из печального опыта бомбовых