Корпорации-монстры: войны сильнейших, истории успеха - Александр Соловьев

У Теодора идея создания собственной аудиторской компании особого энтузиазма вообще-то не вызвала, но и протирать штаны в должности старшего клерка, не имея никаких перспектив, ему надоело. Поэтому в июне 1903 года к $300 Элвина он добавил $200, и в Кливленде появилась фирма Ernst & Ernst. 1 июля братья въехали в небольшой офис, арендованный за $40 в месяц, и приступили к работе. Уже к концу 1904 года капитал компании Ernst & Ernst вырос до $9831,33. Годовой доход Элвина Эрнста составил $2071, его брата Теодора – $1761.

С одной стороны, такой успех свидетельствовал о том, что идея расширить аудиторский бизнес за счет консультаций оказалась плодотворной. Так думал Элвин. Но, с другой, успех мог быть временным, вызванным конъюнктурными причинами. Так рассуждал Теодор. В октябре 1906 года он решил заняться каким-нибудь более надежным бизнесом и потребовал от брата выплатить его долю. Капитал компании к тому времени достиг уже $34,3 тыс., и потеря двух пятых из них казалась Элвину равносильной катастрофе. И все же он удовлетворил требование брата. В фирме Ernst & Ernst остался один Эрнст.

Ernst & Young и ее $10,9 млрд

В 1913 году американский конгресс принял поправку к Конституции, согласно которой доходы граждан, превышающие $4 тыс. в год, стали облагаться налогом. Это породило спрос на квалифицированные бухгалтерские консультации по составлению налоговых деклараций. И естественно, в компаниях Ernst & Ernst и Arthur Young & Company появились отделы по работе с частными лицами. Эта жила оказалась поистине золотой, и обе компании принялись открывать филиалы по стране. К 1920 году у Янга появились представительства в Чикаго, Лос-Анджелесе, Канзас-сити и Питтсбурге, а штаб-квартира была перенесена из Чикаго в Нью-Йорк. Эрнст действовал более напористо и за тот же период успел открыть филиалы в 16 городах Америки.

В течение следующего десятилетия, ознаменовавшегося небывалым экономическим подъемом и бумом на фондовом рынке США, наибольшим спросом пользовались консультации по налогообложению операций с ценными бумагами. Разумеется, на этих услугах сосредоточились и Эрнст, и Янг. И это тоже оказалось чрезвычайно выгодно. Обе компании динамично развивались и открывали новые филиалы. Но Эрнст действовал агрессивнее Янга и за десять лет открыл 26 представительств (только в 1920 году было открыто девять).

К середине 20-х годов американские компании, уже совершенно непохожие на те, что существовали в конце XIX века, начали активно искать возможности для выгодного размещения денежных средств за границей. Эрнст и Янг столь же активно принялись открывать филиалы за пределами США – ближе к объектам инвестиций своих клиентов. В 1924 году Эрнст побывал в Великобритании, где открыл совместный филиал с компанией Whinney Smith & Whinney.

В 1929 году на смену бурному росту американской экономики пришел устрашающих масштабов кризис. И Эрнст вдруг запаниковал. Опасаясь резкого падения спроса на аудиторские услуги, он стал сворачивать это направление своей деятельности и даже подумывал о том, чтобы вообще оставить бизнес, связанный с бухучетом. Но страхи оказались напрасными – спрос даже вырос, поскольку в 1933 году для смягчения последствий кризиса конгресс принял ряд законов, кардинально изменивших многие основополагающие принципы американской системы бухгалтерского учета. И тогда Эрнст направил огромные деньги на повышение квалификации персонала. Его кадровая политика состояла в том, чтобы растить специалистов непосредственно в самой компании и если уж прибегать к найму со стороны, то подбирать тех, кто уже имеет большой опыт.

Кстати, одним из первых в Америке Эрнст начал продвигать по служебной лестнице женщин, в то время как в других фирмах США все руководящие посты занимали исключительно мужчины. (Много позже, в 1957 году, именно в Ernst & Ernst появилась первая в истории аудиторского бизнеса женщина-партнер.) Одним из первых среди американских аудиторов Эрнст стал вкладывать огромные деньги в рекламу. Не перестал он ею заниматься даже после того, как в начале 30-х годов Американский институт бухгалтеров наложил запрет на рекламную деятельность для аудиторов. Это лишь побудило Эрнста временно – до снятия ограничений – покинуть эту организацию.

А Янг все это время действовал более осторожно. Понятно почему. Во-первых, он был значительно – на 17 лет – старше Эрнста. Во-вторых, 40 лет прожив в Америке, он продолжал оставаться британцем, и очень консервативным британцем. Он не вкладывал денег в рекламу и придерживался традиционной точки зрения: женщинам не место на руководящих постах. Такого же консерватизма он ожидал и от других. Он был убежден, что раз уж однажды американские компании заинтересовались аудиторскими услугами, то никакие кризисы не заставят их отказаться от них. А потому в отличие от Эрнста с началом Великой депрессии он не стал сворачивать свой бизнес. Совершенно иных, чем Эрнст, принципов Янг придерживался и при подборе персонала. Он охотно принимал на работу не имевших никакого практического опыта выпускников бизнес-колледжей, полагая, что они, не обремененные грузом старых догм, быстрее сориентируются в новых законах. Более того, он открыл собственную школу по подготовке молодых бухгалтеров.

Словом, компании Эрнста и Янга были похожи ровно настолько, насколько похожим был их бизнес. Они развивались по одним и тем же законам, но в мелочах кардинально отличались друг от друга. Если Янг, как правило, действовал с английским консерватизмом и осторожностью, то Эрнст – с американской демократичностью и напором (видимо, примером для подражания у него был Наполеон; во всяком случае, в его рабочем кабинете висела картина, которая изображала французского императора, наблюдающего за ходом сражения).

Столь же разными эти два человека были и в частной жизни. Последние годы Янг предпочитал проводить в своем старинном имении Crossways в окрестностях Айкена (штат Южная Каролина), приобретенном еще в 1927 году. Регби он давно оставил, но часто играл в гольф. Много читал, вел обширную переписку. Он никогда не был женат, но в старости его окружали многочисленные племянники. Умер Артур Янг 3 апреля 1948 года, ему было 84.

А Элвин Эрнст, в 1903 году женившийся на своей однокласснице Шарлотте Фосетт, оставался верен ей до самой смерти. В отличие от Янга он никогда не менял места жительства, хотя и очень много путешествовал. В своем родном городе Элвин Эрнст и умер – 13 мая 1948 года, всего через месяц после смерти конкурента.

В 1989 году, после почти 90-летней истории параллельной работы на рынке аудиторских, бухгалтерских и консалтинговых услуг, компании Ernst & Ernst (к тому времени Ernst & Whinney) и Arthur Young & Company объединились. Появилась компания Ernst & Young, примирившая в себе американский демократизм Элвина Эрнста и английский консерватизм Артура Янга. Это сочетание оказалось настолько удачным, что за десять лет Ernst & Young стала крупнейшей аудиторской компанией мира, превратив $300 Элвина Эрнста и $500 Артура Янга в $10,9 млрд.