Когда мы вернемся: Второе поколение - Маргарет Уэйс

– Он продул его в кости? – закончил фразу пораженный Стурм.

– Да, друзья, – сказал Дуган, тяжело вздохнув. – Понимаете, у Реоркса есть одна маленькая слабость. Совсем маленькая, заметьте, во всех других отношениях он самый добропорядочный и честный господин из всех, каких можно встретить. Но, – гном опять вздохнул, – он очень любит выпить и очень любит поспорить.

– О, такты знаком с Реорксом, – сказал Стурм, зевнув так, что щелкнула челюсть.

– Могу с гордостью заявить об этом, – серьезно заявил Дуган, погладив бороду и покрутив ус. – И с его помощью мне удалось после всех этих долгих лет обнаружить Серый Камень. При содействии этих друзей, – он ударил проходившего мимо карлика по плечу, отчего тот кубарем покатился по палубе, – и с вашей помощью, молодые люди, мы добудем его и... и... – Дуган остановился в явном замешательстве.

– И?..

– И, естественно, вернем Реорксу, – сказал гном, пожимая плечами.

– Естественно, – отозвался Танин. Он посмотрел на Стурма, который уснул прямо на палубе, и поймал коротышку, который уже собирался смыться со шлемом брата. – Эй! – сердито воскликнул Танин, схватив вора за воротник.

– Хотелтолькопосмотретьнанего! – заскулил карлик, съежившись. – Яхотелеготутжепочестномувернуть. Понимаешь, – он заговорил медленнее, когда Танин ослабил захват, – мы разработали новый революционный проект шлема. Осталось решить только несколько проблем, например, то, как его снять с головы, так что я...

– Спасибо, нам это неинтересно, – проворчал Танин, выхватив шлем у карлика. – Давай, младший брат, – сказал он, обращаясь к Палину, – помоги дотащить Стурма до кровати.

– Где здесь кровать? – утомленно спросил Палин. – А, нет, я не собираюсь спускаться снова в этот вонючий трюм.

– Я тоже, – ответил Танин. – Он оглядел палубу и вытянул руку. – Вон та, похожая на шалаш конструкция, похоже, здесь самое лучшее. По крайней мере, там будет сухо.

Показывал он на несколько досок, которые умело и остроумно были соединены вместе и образовывали небольшое укрытие. Прислоненные к борту доски находились ниже того места, где проносится парус, и защищали лежащих внутри от воды и падающей сверху рыбы.

– Это, – гордо заявил Дуган, – это моя кровать.

– Это была твоя кровать, – ответил Танин. Он нагнулся и потряс Стурма. – Проснись! Мы не собираемся тебя тащить! Торопись, пока этот проклятый парус не снес нам головы.

– Что? – Стурм сел и начал заспанно моргать.

– Вы не можете это сделать! – заорал гном.

– Послушай, Дуган Алый Молот! – сказал Танин, нагнувшись и сурово глядя гному в глаза. – У меня похмелье, меня укачало, и я весь день ничего не ел.

Меня вымочила вода, меня побила рыба, по мне проехал парус, и мне до смерти надоели детские сказки! Я тебе не верю и считаю твой поход дурацкой затеей. – Танин замолчал, кипя от гнева, поднял палец и потряс им перед носом гнома. – Я собираюсь спать там, где хочу, а завтра, когда буду чувствовать себя лучше, я заставлю эту мелочь развернуть свой корабль и доставить нас домой!

– А если я вас остановлю? – пригрозил Дуган, хитро сощурясь, ничуть не смущенный гневом Танина.

– Тогда у этого корабля будет новое гальюнное украшение! – процедил Танин сквозь зубы. – И оно будет иметь длинную черную бороду! ~ Старший брат сердито подошел к шалашу и залез внутрь. Заспанный Стурм поплелся следом.

– Я бы на твоем месте, гном, – добавил Палин, спеша за братьями, – не стоял у него на пути! Он вполне способен сделать то, что обещал.

– Правда? Буду иметь это в виду, – ответил гном, задумчиво теребя бороду.

Укрытие было набито гномьими вещами – большей частью яркой одеждой.

Все это Палин бесцеремонно отпихнул ногой. Танин растянулся на палубе, Стурм свалился рядом, и оба заснули так быстро, будто младший брат заколдовал их. Палин занял оставшуюся часть тесного укрытия и стал надеяться, что сон придет к нему так же быстро.

Но он не был воином, подобно братьям. Стурм мог спать в полном вооружении на песке в пустыне, а Танину довелось однажды блаженно посапывать, когда молния разнесла стоявшее рядом дерево. Промокший до нитки, дрожащий от холода Палин лежал на палубе и предавался унынию. Он хотел есть, но каждый раз, когда думал о еде, желудок его бунтовал. Все мышцы болели; рот наполняла горечь от морской воды. Он с тоской вспоминал дом: чистые, приятно пахнущие простыни; часы мирных занятий, когда он сидел под ветвями дерева, держа на коленях книгу с заклинаниями.

Закрыв глаза, Палин попытался сдержать навернувшиеся от Тоски по дому слезы, но не смог. Протянув руку, он коснулся Жезла Магиуса. И вдруг к нему пришло воспоминание о его дяде. Откуда? Палин не знал. Рейстлин умер задолго до того, как Палин родился. Вероятно, это от жезла... Или он вспоминает какой-нибудь рассказ своего отца, и сейчас из-за усталости и слабости он кажется ему реальным. Как бы то ни было, Палин ясно видел Рейстлина, как он лежит в мрачном, залитом дождем лесу. Закутавшись в красные одежды, маг кашлял, кашлял до тех пор, пока не стало казаться, что он не сможет больше дышать. Палин видел кровь на бледных губах, видел, как хрупкое тело содрогается от боли. Но он не слышал ни одного слова жалобы.

Палин тихо приблизился к дяде. Кашель прекратился, спазмы ослабли.

Приподняв голову, Рейстлин посмотрел Палину прямо в глаза...

Почувствовав стыд, Палин притянул жезл поближе к себе, лег щекой на его прохладное гладкое дерево, успокоился и уснул. Но ему показалось, что он услышал в последний момент перед тем, как перевалить за. грань сознательного, голос гнома, и показалось, что он увидел голову, просунувшуюся под навес.

– У меня тут колода карт, друзья... Что ты говоришь? Здесь спит сегодня важная карта?..

Глава 4

Остров Гаргата

Танин вполне был способен осуществить свою угрозу и захватить судно, однако, как заставить карликов отвести судно, совершенно другой вопрос. В течение ночи коротышки так же, как и он, настроенные продолжать путешествие, организовали поставку оружия. Поскольку все это оружие было изобретено гномами, велика была вероятность того, что оно нанесет такой же или даже больший ущерб обладателю этого оружия, чем подразумеваемой жертве, и, как следствие, возможный исход битвы (два воина и маг против многочисленных карликов и гнома) оставался открытым вопросом.

Вопрос этот, к счастью, так и не получил ответа. Утром братьев разбудили оглушительный удар, треск разлетающегося в щепки дерева и несколько запоздалый крик: «Земля!»

Поднявшись на ноги, братья вылезли из шалаша и прошли по палубе, что представляло собой непростую задачу, так как корабль сильно накренился направо.