Последний вагон в рай (Кай Санди - 6) - Борис Иванов

- Прошу вас, не покидайте своих мест, господа, - глухо проронил Хромой. - Предайтесь своей Судьбе и ждите...

Все так и поступили. Даже Злюка. Только Руждан, как ни в чем не бывало, травил окосевшему от ужаса Мугу анекдоты про тот свет.

Лики не сводил глаз с медленно-медленно - почти незаметно теперь уменьшавшего свои размеры шара Вселенной.

И где-то там теперь грозный Жвала со своей оставшейся с носом бандой... И Великий Виктис - где там он?..

Впрочем, за неимением Виктиса августейший Тоод Деррил был с ним своим недавним подданным, а теперь просто попутчиком. Ох, да так ли уж это? Одетый простым купчиной, Высокородный Деррил, который по стечению обстоятельств покоился в противоперегрузочном кресле со Злюкой под ним, прямо напротив Лики, продолжал оставаться если не монархом, то уж главой Ордена Мечей, это точно. Третьим среди Древних Родов, неотделимым от турниров и рыцарской охоты. Неотделимым от стальной крепости своего слова и от воздуха всеобщего повиновения, который окружал его с самого рождения. И все, даже циник и приверженец радикальнейших идей свободы и демократии пропойца Руждан, даже бандюга, забывший при рождении данные ему имя и номер, Хромой, не могли не ощущать этого.

Опальный монарх и не думал подчиняться приказаниям ничтожнейшего из своих подданных. Высокородный Деррил расстегнул ремни безопасности и поднялся с явным намерением преодолеть те неполных полтора шага, что отделяли его от панорамного иллюминатора. Только верный слову гвардейца Дирк осмелился придержать своего сослуживца - по традиции Деррилов с рождения записывали в гвардию рядовыми, - хоть и стоял монарх в строю на его, Дирка, памяти ровно два раза, но дорос на сегодняшний день до тех же капитанских звезд, что и его отважный подданный. Поняв, что парить над честной компанией вверх тормашками - не совсем то, что от него, как от монарха, ожидают бывшие подданные, Деррил, сохраняя величественность позы, вновь закрепился понадежнее в своем сиденье и, откашлявшись, осведомился, продлится ли странствие в Рай, как ему было обещано, меньше дюжины часов или же...

- Еще как "или"! - угрюмо заверил его Хромой. - Откуда вы взяли, что мы до этого Рая долетим?

Наступило общее недоуменное молчание.

- Ты что хочешь сказать, отродье глисты? - воскликнул ничем до сих пор не выделявшийся и тихо благодаривший Бога Муг.

Злюка высунулся из-под кресла Деррила и оскалился на бандита.

- А то и хочу, - не глядя ни на кого, громогласно объявил Хромой, что команды стартового этапа я знаю как свои пять. Обещал вам, что стартуем, - и стартовали... А вот с техникой причаливания - там, Наверху дело похуже. Я лично - ни бум-бум. Я же не пилот... А канал связи со Спонсорами и причальные программы только Жвала знает. И летуны наши. Так ведь их обоих господин гвардии капитан из "дуры" своей и приложил. Аккуратнее воевать надо было...

- Так, значит?.. - начал уяснять себе ситуацию Высокородный Деррил.

- А то и значит, что летим мы в белый свет, как в копеечку... Хорошо, если долго на орбитальной проболтаемся, да и задохнемся по-простому иль с голодухи поумираем, а то ведь всего скорее о твердь небесную размажемся или назад, о Вселенную Обитаемую задом, извините, вдолбимся... Прибор-то - ишь какую относительную скорость показывает. Знать бы еще, относительно чего...

- Чертов придурок! - неожиданно услышал Лики свой собственный голос. На что же ты рассчитывал, когда затащил нас сюда?!!

- А на то и рассчитывал, - продолжил во взятом им с самого начала ключе Хромой, - что тут - надежда какая-никакая или отсрочка, а там - внизу - Жвала вас на кусочки бы порезал! Вас на кусочки, меня - на ленточки...

- Какая же такая надежда? - вкрадчиво, словно у больного, осведомился у него Дирк, начиная расстегивать одновременно и ремни безопасности, и кобуру бластера.

Злюка опасливо вжался под монаршье кресло.

- А та и надежда, господин гвардии капитан, - со злой досадой захрипел Хромой, - что хоть на Спонсоров Всеблагих у меня выхода сроду не было, так ведь народ, что с Магическими Науками делишки крутит, нам с Язвой о-с-о-б-ы-й канальчик запродал. До нас Прорва, покойник, со своими людьми его потихоньку пользовал. Уж не знаю, к Богу или к Демонам, а почти навели мы свой мостик. О Черном Спонсоре не слыхали, что ли? И канал у этих Других Спонсоров есть, и причал свой... Черный опять же Терминал. Правда, дурная слава о Черном Спонсоре ходит, дык ведь не сами же мы лететь собирались... Налево, так сказать, работать захотели... Да теперь один черт, все прахом...

"Черный Терминал, - подумал Лики. - Тогда, перед тем как сгинуть, Учитель Ларс как раз о Черном Терминале говорил - в том смысле, что ему теперь выбирать не приходится... Может, и встречусь я с ним. Не Здесь, так Там, как говаривали в семинариях".

- Бери свой костыль, скотина трехногая, - выразительно приказал Дирк и навел на Хромого пушку, - и марш за пульт! Наяривай на кнопочках, пока Спонсор твой Черный или Серо-буро-малиновый не примет управление капсулой!

- Вы со стволом-то потише, господин гвардии капитан, - чувствуя, что его акции снова пошли вверх, захорохорился Хромой. - Чего радио-то тревожить, когда мы еще там, внизу, связь с Черным Спонсором потеряли к чертям! Все как по маслу шло, а тут вдруг сигнал как ножом обрезало! Может, Жвала какую палку нам в колеса вставил, может, Магия подвела, а только крышка нам...

- Как обрезало, так и сошьется, - твердо заявил Дирк. - Не знаю, как мы, а ты, зараза, если и сдохнешь в этой коробочке, так только за пультом связи!

- Я повелеваю! - громовым голосом оборвал начатую было Хромым ответную реплику Высокородный Деррил.

Злюка подтвердил волю Высокородного выразительным порыкиванием.

* * *

Зеленый огонек вызова, словно одноглазый фамильярный кот, уже в который раз подмигнул Леди Сью с блока селекторной связи, вырвав ее из тяжких раздумий. Она рассекла сизый воздух кабинета тонкой струей дыма и придавила сенсор коммутатора.

- Ну, в чем дело, Мэри? Я же просила меня не беспокоить...

- Здесь Второй Секретарь канцелярии. Она говорит, что дело срочное.

Леди Сью поморщилась.

Визит Второго Секретаря (то бишь куратора Секретной Службы Материальной Республики) - сестры Лизи, как правило, означал кучу неприятных, а то и просто отвратительных новостей, требующих к тому же срочных решений, в отличие от визитов ее личного кассира - Софьи Глипштейн, регулярно радовавшей Леди Сью внушительными суммами от продажи Товара соседям по Сектору. На этот раз, видимо, опять что-то стряслось, если Рыжая Лиса сподобилась заявиться в столь неурочное для доклада время. Леди Сью переключила кондиционер на полную мощность, чтобы разогнать окутавшие ее клубы ароматизированного дыма, и слегка помассировала виски, пытаясь прогнать пульсирующую в них боль.