Фаврит - Максим Грек

— Убегая, прихватил с собой пару монет.

В подтверждении слов Хром потряс мешочком. Там что-то звякнуло. Антон взял его себе и развернул. В свете костра блеснуло золото.

— Ого, — присвистнул Антон. — Да ты богат!

— Смотри внимательнее, — усмехнулся Хром. — Там только один золотой. Остальное — медь.

И действительно. Только одна монетка блестела начищенным золотом, а остальные выглядели невзрачно. Требовались пояснения.

— Светить золотом в такой деревушке я посчитал рискованным. Мы не знаем местных нравов. Вот и разменял только серебряную монетку. Я прихватил с собой из Иолка одну из серебра и одну из золота.

— Неплохо живут рабы! — удивился Антон.

— И не говори…

— Так чем завершилась разведка? — поинтересовался Антон, когда мешочек перекочевал обратно.

И вот, что поведал Хром:

— В деревню проник спокойно. Никто не насторожился незваному гостю. Домишки небольшие, но добротные. Впрочем, ты и сам их видел, когда мы подходили. Меня даже никто не допытывал, кто такой и откуда? Спокойно прикупил припасов, разменяв серебро. Испросил дорогу до Хеггентора.

— И что?

— Не близок и опасен путь. Не одно королевство придётся прошагать на север. А потом ещё и морем плыть. Отговаривали меня. Но, в общем-то, думаю — справимся. И все подтверждали, что в том государстве действительно терпимы к другим расам. А если мы станем гражданами, то и вовсе хорошо будет.

— Отлично. И что нам дальше делать? Куда идти?

— Для начала нужно переправиться на другой берег. Между деревней, которую, кстати, если перевести название на русский именуют Камыши, и городом Флорин — что на другом берегу, курсирует паром. Если не считать золотой монеты, то денег на переправу нам хватит. Остаётся только вопрос: а нужно ли так рисковать?

— Что ты имеешь в виду?

— Разбойников на этом берегу много. Поэтому всех, кто переправляется на пароме, тщательно проверяют. Велика вероятность, что даже если мы тебя замаскируем, то при досмотре всё раскроется. А я даже не представляю, как среагируют местные, когда заметят человека.

— И что ты предлагаешь?

— Переплыть реку…

— Невозможно! Мне такое не под силу! С этого берега даже противоположного не видать.

— Я и не предлагаю вплавь. Сейчас я уйду и уведу лодчонку из деревни. На ней и переправимся.

Ну, если с веслами, то Антон справится. Плавал много раз.

— Хорошо. Только ты уверен, что тебя не заметят? — забеспокоился он.

— Не могу быть уверенным. Но думаю, что не заметят, — рассмеялся Хром. — Ты отдыхай. А я — пошёл.

И вновь одиночество. Хорошо, что недолгое. Не успел Антон испугаться, как Хром вернулся.

— Не удалось? — взволнованно поинтересовался Антон, всматриваясь во тьму ожидая звуков погони.

— С чего ты взял? Всё прошло отлично, — тихо отвечал друг, заворачиваясь в одеяло. — Лодка ожидает нас в тихой заводи. Уплывём рано утром, когда деревенские ещё не хватятся.

И Хром сразу засопел. Антон знал, что друг не спит. Казалось, что он вообще никогда не спит. Но Антон последовал показанному примеру и также решил сделать вид, будто спит. Так и уснул…

— Это же парус!

— Это же очевидно.

— Это же парус!

— И что?

— А где вёсла?

— Какие вёсла? Парус же есть.

— А ты умеешь… это… под парусом ходить?

— Я много чего умею…

Разговор проходит в темноте у реки. Плещется вода. Холодно дует ветер. Смутно угадываются очертания корабля.

— Я ожидал увидеть лодку, но никак не корабль!

— Какая разница? Тебе так грести хочется?

— Нет. Но я не умею пользоваться парусом! Ты умеешь?

— Я много чего умею…

— Нет. Ты мне точно скажи: пользовался когда-нибудь парусом?

— Нет. Не имел удовольствия…

— Вот! Так какого хрена притащил вместо лодки такую громадину?!

— Да что ты взъелся? Расстроился, что так рано поднялись? Может еще полежать захотел?

Хоть разговор и изобиловал эмоциями, но общались беглецы шепотом, а эмоции в основном передавали жестикуляцией и мимикой. Пока Антон в оцепенении осматривал корабль, Хром суетился на палубе.

После десяти минут отчаянных попыток что-то поделать с кораблём, Хром ретировался, уступая место Антону. Тот тоже терпел неудачу, ругая друга и недоумевая по поводу того, как тот сумел увести парусник, не умея обращаться с оснасткой. Когда друзья принялись вместе «штурмовать» корабль, то дело сдвинулось с мёртвой точки, как и сам парусник.

— Отчаливаем.

Ветер понёс кораблик. Антон наблюдал, как земля темнеет и совсем исчезает из виду. Вокруг темно. Не видно другого берега. Стало страшно, что плывут друзья куда-то не туда.

— А ты дорогу знаешь? — взволнованно спросил Антон, ставшего за рулевое весло друга.

— Какая дорога? — усмехнулся Хром. — Мы на реке.

— Ты меня понял. Так знаешь?

— Что её знать? Вон виден берег.

Друг указал куда-то во тьму. Антон проследил направление, но ничего не увидел. Он всегда забывает, что у Хрома эльфийское зрение.

— Добираться ещё долго?

— Мы только отплыли.

Шумели волны. Скрипел корабль. Антон подумал об их с земляком судьбе.

— А что будем делать в Хеггенторе? Думаешь, мы там приживёмся?

— Почему нет? Как-нибудь устроимся.

— А подробнее?

— Ты книжки фантастичные читал? Вот Петр, насколько мне известно, был заядлым любителем этого неблагодарного дела.

— При чём тут это? А так, да, читал.

— Вот и будем действовать на примере книг.

— То есть?

— Укороченный план таков: рабство, наёмничество, царствование. С рабством мы покончили, так что устроимся наёмниками. А там глядишь, через пару месяцев и королевство к рукам приберём. Будем править на двоих.

Антон решил, что друг так шутит. Поэтому обиделся и перестать разговаривать.

Когда рассвело, достигли противоположного берега. Хром никого не высмотрел и спокойно причалили. Корабль отправили в свободное плавание.

Осторожно выбрались и осмотрелись. Местность не сильно отличалась от другого берега, но, по словам Хрома, это уже владения королевства Элефтерн. Где-то рядом город Флорин. Походили по окрестностям. Осмотрелись. Нашли дорогу.

— Останься тут. В городе я, не привлекая внимания, разменяю золото и постараюсь купить припасов и вещей в путь. На всю дорогу до Хеггентора моих денег всё равно не хватит, но над этим задумаемся когда настанет пора. Постарайся не высовываться и не уходи далеко от этого места. Я вернусь до темноты.

Вновь возражения Антона остались не услышанными. Хром прав — им нужны вещи, одежда и припасы. А также знания. Хром выглядит, как эльф и к тому же жил вместе с эльфами в рабстве и знает, как себя вести. А вот Антон ничего из этого не может. Пока не может. Хром уделял внимания обучению друга и тот делает успехи. Антон уже знает с полсотни фраз на эльфийском. По планам, до того, как добраться до Хеггентора, Антон уже должен будет понимать, что ему говорят местные.