Заставь богов смеяться (СИ) - Власова Ксения

Смит, отсчитав шаги и сориентировавшись по едва заметным глазу деталям, перепрыгнул через какую-то плиту. Пожав плечами, Эмили повторила прыжок. Приземление отозвалось болью в обожженной ноге, но она лишь сильнее закусила нижнюю губу — сейчас не время зализывать раны.

Вильнув еще раз, коридор наконец привел их к нужному тупичку. В нос сразу же ударил запах гари. Сам тупик, с покрытыми копотью стенами и темно-красными дорожками на полу — следами пролитой крови, больше не вызывал ассоциаций с безопасным местом. Эмили с трудом отвела взгляд от грязно-бурого потека в самом низу одной из стен — смазанного отпечатка чьей-то ладони — и подавила рвотный позыв: слишком яркая картинка предстала перед ее глазами. Раненная девушка падает на колени, опирается рукой об стену, кричит от ужаса, но замолкает навсегда, когда мощные руки сходятся на ее шее, ломают позвонки, а затем обхватывают талию и уносят ввысь…

— Бриг, ты в порядке?

Эмили моргнула, тряхнула головой, отгоняя стоящий в ушах предсмертный вопль жертвы, и уже осмысленно посмотрела на Смита.

— Да, просто задумалась, — хрипло откликнулась она.

Тот смерил ее задумчивым взглядом и кивнул:

— Хорошо. Постой тут, я сейчас вернусь.

— Ну уж нет, Смит! — вскинулась Эмили, полностью возвращаясь в реальность. — Тебе от меня не отделаться.

Он хмыкнул, улыбнулся краешком губ и первым сделал шаг в сторону центра тупичка, где обрушенным монументом силе и физической мощи распластался убитый Минотавр. Обернутый собственными крыльями, словно коконом, он был полностью скрыт от них, и Эмили даже занервничала, подумав о том, что монстр может оказаться жив.

Смит, не колеблясь, потянул одно крыло на себя, и Эмили выдохнула, столкнувшись с остекленевшим взглядом круглых коровьих глаз Минотавра. И вместе с малодушным облегчением от смерти врага пришло чувство глубокого сожаления. Впервые в жизни она сожалела об убийстве монстра. В голову пришла безумная идея похоронить Минотавра по-человечески.

«Что за бред, Бриг!», — одернула она сама себя и вздрогнула, когда к ней обратился Смит.

— Рог отсутствует. Не знаю, кто его спилил — Тесей или Морган с Норвудом, но нас опередили.

Эмили кивнула, всматриваясь в кровавую дыру на лбу Минотавра — место, где всего пару часов назад сверкал искомый артефакт.

— Это к лучшему или к худшему? — спросила Эмили. Рог Минотавра, убитого взрывом, тоже оказался вырезан, как мешающая при разделке куска мяса кость. От собственных ассоциаций затошнило.

— Сложно сказать, — неохотно ответил помрачневший Смит. Окинув тупичок оценивающим взглядом, он мотнул головой в сторону выхода: — Пойдем, надо выбираться отсюда.

Прежде чем покинуть место бойни, Эмили, не думая о реакции Смита, подошла к Минотавру и вновь прикрыла его тело крыльями, как саваном. Перья Минотавра оказались в таком слое земли и пыли, что она, и без того не сияющая чистотой, оказалась испачкана еще сильнее.

«Беспомощно катался по земле в предсмертной агонии», — отстранено поняла Эмили; по почерневшим от грязи кончикам пальцев прошла легкая дрожь.

Буравя взглядом напряженную спину Смита и пробираясь к выходу Лабиринта, она все же не выдержала и озвучила то, что не давало покоя:

— Я никогда не чувствовала себя убийцей. Охотником — возможно. Но не убийцей…

— Я разберусь, — бросил Смит. Он не обернулся, Эмили не увидела выражение его лица, но почему-то была уверена, что в этом (хотя бы в этом!) ему можно доверять.

— Хорошо, — согласилась она. На душе стало немного легче, словно кто-то разделил с ней груз ответственности.

Остаток пути прошел в молчании.

***

— Какой у нас план?

— Удивлен, что ты не задала этот вопрос раньше, Бриг. Неужели начала мне доверять?

Эмили едва удержалась от того, чтобы не закатить глаза. Кажется, она привыкла к манерам Смита — в этот раз флиртующие нотки не подняли в душе волну глухого раздражения. Во время схватки с Минотавром и позже, под завалом, ей подумалось, что за тщательно вылепленной маской показалось настоящее лицо Смита. Но если тот хочет играть роль обаятельного повесы, кто она такая, чтобы препятствовать ему?

— Нет, просто дала тебе время подумать, — пожала плечами Эмили и, хмыкнув, не удержалась от небольшой колкости. — Надеюсь, я не поторопилась с вопросом? Могу выждать еще минут пять и повторить.

— Дерзим начальству, Бриг? — сощурив глаза, поинтересовался Смит; на его лице мелькнула довольная ухмылка.

— Не вижу начальства, вижу напарника, — буркнула Эмили, мгновенно теряя запал. Она не могла сказать, что ее смутило — услышанные покровительственные нотки или одобрительный взгляд, которым одарил ее Смит. Казалось, на мгновение она перешла черту, которая сама же и провела, а затем снова испуганно метнулась обратно. — Так у нас есть план?

Вопрос прозвучал как нельзя кстати. Пригнувшись, они по очереди протиснулись в узкий проем и оказались на равнине, в низовье холма; за их спинами высились желтые стены Лабиринта.

— Бриг, ты зануда, тебе об этом говорили? — поскучнев, разочарованно протянул Смит. Эмили поперхнулась и с негодованием вскинула на него глаза. — Нам надо убраться с этого острова. Идем на причал, найдем корабль, направляющийся в Афины.

Эмили остановилась и, сложив руки на груди, посмотрела на него в упор.

— Что? — после небольшой паузы спросил он.

— Смит, у тебя есть деньги?

— Бриг, женское начало проснулось в тебе совсем не вовремя… Цветы, конфеты, деньги… Давай подождем с конфетно-букетным периодом до возвращения на Базу?

Эмили пронзила Смита убийственным, как она надеялась, взглядом, и продолжила все тем же деловым тоном:

— Чтобы попроситься в качестве пассажиров на корабль до Афин, нужны деньги. Я молчу о том, что нас в таком виде даже слушать не станут. Так вот, Смит, я повторяю вопрос: у тебя есть деньги?

Смит с недоумением посмотрел сначала на нее, затем перевел взгляд на себя и чертыхнулся: выглядели они и в самом деле как последние оборванцы — изодранная и запачканная одежда, порванная обувь, грязь на лице и теле. В таком виде быстрее найдешь новые приключения себе на голову, чем решишь старые проблемы.

— Так я и думала, — кивнула Эмили. — Пойдем!

— Что ты намерена делать?

— Решать наши финансовые трудности.

***

— Агора, Бриг?

— А ты ожидал, что я приведу тебя в публичный дом? По-твоему, там проще раздобыть денег?

Смит поперхнулся, пару раз прочистил горло и впервые не нашелся с ответом.

Эмили понимала, что в чем-то сейчас перегнула палку, но ей надоело беспрекословно выполнять чужие приказы. Привыкнув принимать решения самостоятельно, она чувствовала себя не в своей тарелке рядом с проверяющим.

— Жди здесь, — негромко проговорила она. — Если любопытно, то можешь идти за мной, но держись на расстоянии. Учти, вместе нас видеть не должны.

— Есть, мэм! — отдал честь Смит и, несмотря на иронию в голосе, в его глазах разгорались любопытство и предвкушение.

«Мне попался удивительно покладистый проверяющий», — мысленно хмыкнула Эмили и ускорила шаг.

Агора Крита представляла собой средоточие городской жизни. Огромная площадь тянулась с севера на юг. На мощеной мостовой раскинулись здания гражданского самоуправления. Вдалеке возвышались величественные храмы с изящными колоннами (Эмили не стала рассматривать кому из ее коллег был посвящен алтарь, но была уверена, что точно не ей — Афина на Крите была не в почете). Справа скромно и как будто неловко примостилась спортивная арена — место состязаний и тренировок, за ней виднелось горделивое и масштабное сооружение — театр, едва ли не самое популярное место в городе.

Эмили проскользнула мимо фланирующих с важным видом философов и спешащих спортсменов, обогнула стайку молодых актеров в костюмах и котурнах, не то репетирующих, не то разыгрывающих какое-то представление, поднырнула в самую толпу состоятельных мужей с бородой в пол-лица, яростно обсуждающих какой-то памфлет, и оказалась в наиболее людном месте площади — городском рынке.