Наперекор канонам - Елена Малиновская

– Мало ли, – слегка улыбнулась Гайяна. – Ты у нас человек непредсказуемый.

Леон надулся еще сильнее, хотя это казалось невозможным.

– Ну ладно, – прервала я их пикировку. – А другой маг может ограбить дом?

– Нет, – буркнул мужчина. – Фамильная охранная магия настолько уникальная вещь, что ее невозможно обезвредить обычному колдуну. Настоящий мастер своего дела может, конечно, справиться с привидением. И то далеко не сразу. Сначала надо изучить историю семьи, любимые магические приемы и тому подобное. Но лично мне тяжело представить ситуацию, при которой великий маг будет лазить по чужим жилищам. В заброшенных же домах обычно ничего ценного не держат. А так рисковать во имя нескольких золотых монет – глупость несусветная.

– Здорово, – обрадовалась я. – Значит, без средств к существованию я не останусь. В тяжелые времена буду промышлять квартирными кражами, коли я вся такая уникальная из себя.

– Так и представляю себе императрицу, шарящую в карманах придворных, – прыснул маг. – Не думаю, Татьяна, что в империи будут настолько плохо идти дела. Вряд ли Радим пойдет на столь радикальные способы пополнения казны.

Я сморщилась, словно от сильной боли. Постоянно забываю про этого императора. Да, в свете последних событий как-то меня совсем не прельщает почетная обязанность быть супругой этого Радима. И отказаться никак нельзя.

– Посмотрим, – процедила я сквозь зубы, опасаясь раскрыть свои истинные чувства. – Пойдем, что ли, есть. А то уже утомилась пустые разговоры вести.

– Да-да, конечно, – засуетился Леон. – Совсем забыл, что вы голодные. Проходите, будьте как дома. Зария уже все приготовила. Я посылал ей предупреждение с час назад о том, что мы едем.

– Сейчас. – Я ловко поймала за шкирку пытающегося незаметно прошмыгнуть мимо орка. – Только амулет свой обратно получу.

– Пожалуйста. – Ярынг с демонстративным безразличием протянул мне подарок Градука. – Я и сам хотел его тебе вернуть.

– Угу, я так и подумала, – скептически буркнула я, увидев, с каким ужасом орк покосился на милое привидение.

Зария в тот вечер больше никого не пугала. Напротив, вполне мило прислуживала за столом. Леон, желая показать свое гостеприимство, постарался на славу. Его стол по изобилию ничем не уступал пиршеству у темных эльфов, а в чем-то даже превосходил. Я старалась попробовать все, заедая сегодняшний стресс. Какой-то совсем безумный день получился. Не отставал от меня и орк. Только Гайяна лишь слегка притронулась к снеди. Фигуру, что ли, бережет?

– Спасибо. – Наконец я удовлетворенно откинулась на спинку стула и погладила пузо. – Наелась от души.

– Не за что, – улыбнулся маг. – Решил сделать вам, и тебе персонально, маленький подарок перед завтрашними испытаниями.

– Не поняла, – честно призналась я. – Ты о чем сейчас?

– Просто предупреждаю, что с самого утра мы начнем тренировки, – пожал плечами Леон. – Пора приводить тебя в форму.

– Я и так себя нормально чувствую, – с недоумением оглядела я свое тельце, мирно восседающее на стуле.

– Татьяна, мы уже это обсуждали, – поморщился маг. – Тебе необходимо научиться хотя бы элементарным приемам самообороны. Ну и всему тому, чем принято ублажать мужчин.

– Уж не ты ли собрался меня учить искусству обольщения? – хохотнула я. – С удовольствием на подобное зрелище посмотрю.

– Я буду обучать тебя боевому искусству, – возразил мужчина. – Заодно и разберемся с твоими странными магическими способностями. А во всем остальном, думаю, посильную помощь тебе окажет Гайяна. Она же у нас великий специалист в подобных делах.

– С удовольствием, – ухмыльнулась амазонка. – Только мне нужен будет кто-нибудь, на ком показывать мои излюбленные приемы.

– Ярынг великолепно подойдет для этих целей, – несколько поспешно отозвался маг.

Орк привычно втянул голову в плечи, словно уже сейчас предчувствуя надвигающиеся несчастья.

– Нет, – лукаво протянула Гайяна. – Не мне тебе объяснять, Леон, что психология орков все-таки слегка отличается от людской. А нам же будет лучше, если исключить малейшую вероятность проигрыша. Сам, поди, знаешь, что в подобных делах мелочи имеют решающее значение. Придется самому стать подопытным экземпляром. Или испугаешься?

– Надо так надо, – после долгого молчания ответил Леон.

– Вот и договорились, – в глазах амазонки на миг мелькнуло тщательно скрываемое торжество.

Я хмыкнула. Сдается, маг попал в умело замаскированную ловушку. Ох, не завидую я ему. Кто-кто, а Гайяна не упустит возможности отыграться на бедном мужике за все свои унижения и страдания.

– Ну ладно. – Леон встал и с явным удовольствием потянулся. – Сегодня был непростой день. Завтрашний тоже не будет легким. Пора и баиньки. Теперь нам не придется ютиться на одной кровати. Комнат для всех хватит. Зария покажет вам ваши покои.

Я с сомнением покосилась на недоеденный пирог, но решила все-таки умерить свой аппетит. Плохо на ночь объедаться – кошмары будут сниться.

Фамильное привидение развело нас по разным комнатам. Правда, все они находились рядом. Так получилось, что мои покои оказались рядом с прихожей. Напротив – помещение для Гайяны, по левую руку – для орка. Леон пожелал нам спокойной ночи и удалился на второй этаж, где располагалась хозяйская спальня.

Я долго и с удовольствием мылась в ванной, смежной с моей комнатой, уже без подсказок отыскав кристаллы, подогревающие воду. Хорошо никто не торопил. Нет, какое великое благо, когда ванная в твоем полном распоряжении!

Вылив на себя весь запас местного аналога шампуня – густой массы теплого золотистого оттенка – и взбив обильную пену, я долго отмокала в горячей воде, пока та не остыла. Потом намазюкалась всем, что показалось интересным и безопасным. Наверное, израсходовала весь запас мага на ближайшие несколько лет. В качестве заключительного штриха я с некоторой опаской нанесла на лицо толстым слоем непонятное кремообразное вещество с приятным запахом. Надо же себя в порядок привести перед встречей с женихом. Кожу слегка пощипало, но ничего страшного не случилось. По крайней мере, прыщами и пятнами я не пошла.

Пробираясь к себе в комнату по темному коридору, я вдруг остановилась, услышав невнятное бормотание из-за приоткрытой двери в комнату орка. Любопытство недолго боролось с природной осторожностью. В конце концов, что со мной этот хлюпик сделать сможет, ежели увидит? Только ор поднимет. А возможно, и постесняется, памятуя о сегодняшних подвигах честной компании. Поэтому я задержала дыхание и подкралась к двери, пытаясь понять, что происходит в комнате.