Ведьмино счастье - Елена Шмидт

— А Агнеша, к которой мы идём, тоже одарённая?

— Да нет, — отмахнулся он, — она простая торговка. У неё лавка своя. Торгует мукой и всякими там разностями для хлебопечения.

— Тогда зачем к ней идти? — допытывалась я. — Вы что, и простыми делами занимаетесь?

— Нет, только теми, где присутствует магический след. Простыми же занимается полиция.

— Ох, так запутаться можно, — вздохнула я. — Неужели нельзя было, чтобы полиция занималась всем?! Зачем нужна ещё и инквизиция?!

— У нас только маги работают, у них же в структуре много простых горожан. Кто-то же должен следить, что творится в магическом мире! Знаешь, это пока не сталкиваешься, думаешь, делать нечего, а как начнёшь в этой кухне вариться, понимаешь, что дел невпроворот.

— Ну не знаю, — не согласилась я. — Большинство ведь законопослушные?

Всю дорогу, пока мы шли до Берёзовой улицы, где жила нужная нам Агнеша, Ждан пытался доказать, какая инквизиция ценная и важная контора для города, а я высказывала сомнения. Нужная нам лавка стояла между двумя недавно отстроенными высокими домами, и потому казалась совсем крохотной. Ждан попросил меня подождать его за дверью и прошёл вовнутрь. Я потопталась с минуту, потом решила, что мне скучно и я не хочу стоять тут одна, и смело перешагнула порог. В нос ударил запах ванили, специй и какой-то дряни.

— Ох, — услышала я женский голос, — это чтой же делается-то! Я чё у вашего Главного просила? Мага нормального, а они мне какого-то задохлика прислали! А мне тут муж поопытней треба. Там знаешь, какая козябра пакостная сидит?! Вот как ты с ней справишься?!

— При чём здесь мой вес?! — возмутился Ждан. — Вы что ж, барышня, думаете, что я на неё задницей садиться буду?! И вообще, если бы наш Главный посчитал, что я вашу нечисть не осилю, — попытался вразумить говорливую горожанку Ждан, — он бы меня к вам не посылал. Я такой же маг, как и все у нас! И я, между прочим, в пятом поколении огневик!

— Это в каком месте ты там пятый?! — хлопнула себя по бокам Агнеша. Звук получился глухой, словно стукнули по неспелому арбузу. — У тебя же все рёбра наружу торчат! Собаки и те, небось, стороной обходят! Как ты сможешь справиться?!

— Да с чего вы по внешности судите! — не удержалась я. — Знаменитый маг Аврелий был вообще тщедушным стариком, а вон что творил, — не выдержала я.

— Вы что-то хотели, милочка? — из-за спины Ждана выглянула полная русоволосая женщина с поварской шапочкой на голове. — Мука, приправы, специи?

— Я его напарница, — кивнула я на оторопевшего из-за моего появления работника инквизиции, — так сказать, для усиления его веса. Вы же считаете, что у вас сложная ситуация.

— Ох, — схватилась за щёки Агнеша, — да чтой же такое творится! Совсем сопливых присылать стали! Куды ж остальных дели?!

— Какая вам разница! На заданиях все. Я, если хотите знать, дипломированная ведьма, — важно заявила я, — так что детей здесь нет. Вы лучше о своей проблеме расскажите.

— Ой, великие духи… — всплеснула руками женщина. — А с каких пор ведьмы с инквизицией дружить стали?! — не унималась хозяйка лавки. — Они вас разве не того?! — она в испуге посмотрела на меня. — Чтой-то я совсем запуталась…

— Да вы что, проснулись только?! — строго сказала я. — Уже давно никто никого не жжёт. Вы, похоже, книжек перечитали. Я что-то не поняла! — разозлилась я. Это надо, мы пришли её проблему решать, а она нас не пускает! — Вам помощь нужна или нет?

— Обязательно, а то как же! Неужель не чуешь, какая вонь в лавке стоит? Все покупатели разбежались! Я там, в заявлении, всё подробно указала: когда, что, где и почему. Вы что, его не видели? — она подозрительно так прищурилась, оглядывая меня. — Инквизитор обещался всё лично проконтролировать. А ещё он обещался прислать толкового мага, — она обиженно поджала губы.

Я решила не обращать внимания на её выпады. А что я должна была ей сказать? Конечно, не видела, откуда я его видеть могла! А потом, может, она тут и правда нанюхалась какой-то дряни, и теперь у неё мозги набекрень. Становилось всё интереснее, а потому я принялась выяснять все обстоятельства произошедшего. От Ждана вообще толку было мало, он только хлопал глазами и молчал.

— Так вы заявление кому отдали? — насела я на потерпевшую.

— Заявление? — переспросила она у меня, словно уже забыла, о чём мы говорили. Этак ей, пожалуй, скоро настойки для памяти придётся принимать. — Так этому… Главному вашему, Велизару, стало быть, когда на приём приходила. У меня тогда ещё так не воняло, а то бы я его лично к себе пригласила.

Правильно, хотела поддержать я её. Вот надо было дождаться, чтобы глаза на лоб вылезали от ароматов, и пригласить этого противного инквизитора. Может, у него б внутри головы всё прочистилось, и он бы перестал терроризировать народ разрешениями!

— А он послал нас, так что давайте сначала. Что у вас там за проблема?

Через полчаса мне всё-таки удалось выяснить, кто пакостничает у неё в погребе. Ворчливая хозяйка взялась нас туда проводить. Вооружившись свечным фонарём, мы медленно, по крутым ступеням, спустились в старинный, только недавно отремонтированный и побелённый погреб с высокими сводами, с массивными крюками для мяса, с нишами для бутылей и ящиков, бочками для вина и полками, уставленными ёмкостями разных форм. Только ветчины, окороков и прочей съестной продукции здесь не наблюдалось. В погребе стоял отвратительный запах гнилья, разложения и ещё чего-то кислого. Биб беспокойно заёрзал в сумке, и я легонько постучала по ней ладонью, прося его угомониться. А то ещё перепугает хозяйку своим хвостом. Она и так слегка нервная. Ей бы ещё капелек успокоительных, сделала я себе заметку. А то она никак не уймётся, вон норовит Ждана сзади ощупать, убедиться, так сказать, рассыплется он по дороге или нет. Маг при этом смешно подпрыгивал и махал руками, прося её не безобразничать. Наконец мы были на месте, хозяйка зажгла ещё несколько свечей и осмотрелась.

— Вот, полюбуйтесь, пришлось всё съестное вынести, одни бутылки да бочки