Короли «Эмпайр-Хай» - Айви Смоук

Ты не замутишь с кем-то, кто в отношениях. Ты выше этого. И заслуживаешь кого-то получше, чем он.

– Меня попросил не Джеймс.

– Тогда почему тебя так волнует, продаю я ему товар или нет?

На удивление меня подначивала не только просьба Мэтта. С тех пор, как я пришла в новую школу, я часто и непреднамеренно наблюдала за «Неприкасаемыми». Смотрела на них со стороны.

И я довольно быстро поняла, что у Джеймса большие проблемы. Он шел ко дну. Как и я.

– Он употребляет слишком много. Смешивает их с алкоголем и еще неизвестно с чем.

– Бруклин, я продаю наркотики тем, кто зависим. Если я перестану продавать дозу моему лучшему клиенту, быстро вылечу из дела.

Так Джеймс подсел так серьезно?

– Будь выше этого. – Ответила я ему его же словами. – У тебя куча денег. Роскошная квартира в Верхнем Ист-Сайде. Тебе не нужно торговать наркотиками!

– А ты знаешь, как зарабатывают на жизнь мои родители?

– Твоя мама продает картины.

– Это только ширма. На самом деле это грязные деньги. А грязные деньги не дадут тебе такого же высокого положения в обществе, как деньги всех этих Хантеров и Колдуэллов, новенькая. – Феликс взмахнул руками. – Я знаю, как достать то, что им необходимо, поэтому меня здесь и терпят.

– Я попросила тебя прекратить продавать наркотики лишь одному человеку.

– И этот человек входит в компанию четырех самых популярных парней в школе. А еще у него в друзьях вся футбольная и бейсбольная команды. И чирлидерши. Ты, по сути, просишь меня отказаться от моего бизнеса.

– Возможно, и так.

Меня возмущало то, чем он занимался. Неужели он не понимал, что причиняет людям вред? Кажется, только сейчас я осознала, насколько сильно меня беспокоит его «подработка».

Взгляд парня стал мягче.

– Так вот почему ты не хочешь со мной встречаться? Из-за того, чем я занимаюсь? Но я никогда не впутаю в это тебя.

– Я впутываюсь в это, просто общаясь с тобой. Это опасно. – Я вспомнила подбитый глаз Мэтта и синяки на животе. Его избили те, кто поставлял Феликсу наркотики. Знал ли об этом Феликс?

Возможно, он сам их попросил?

– Травка никому не причиняет вреда.

– Но Джеймсу ты продаешь не травку, верно? – Я видела, как он сунул в руку Джеймса какой-то наркотик. Что-то посерьезнее, чем травка, иначе Джеймс не стал бы мне угрожать.

Феликс раскрыл рот, но потом закрыл его, так ничего и не ответив. Его кадык дернулся. Он молча стоял и сверлил меня взглядом.

– Ладно, новенькая. Я подумаю над твоей просьбой.

Он не сказал «да». Но и не отказал мне.

– Спасибо.

– Твоя дружба накладывает массу ограничений, да? – Он улыбнулся.

– Я бы сказала, что не массу, но кое-что есть, – призналась я со смехом.

Феликс пошел обратно на беговую дорожку.

– Ну что? Пробежимся до финиша. Теперь, как твой друг, я не позволю тебе обогнать себя.

– Когда это ты мне поддавался?

Феликс подмигнул и сорвался с места.

Мое сердце замерло.

Феликс готов был рискнуть своим бизнесом лишь потому, что я попросила его об этом. Он больше ни с кем не встречался. И он даже позволял мне обгонять его все это время.

Я побежала следом. А вдруг я только что совершила ужасную ошибку?

Глава 25

Четверг

Я съела еще немного обалденно вкусного салата. Мэтт положил мне в шкафчик очередную коробочку, как и обещал. Он явно баловал меня – я ведь могла и привыкнуть! Но к тому, что он продолжал меня игнорировать весь день, привыкнуть никак не получалось.

– Земля вызывает Бруклин! – воскликнула Кеннеди и бросила картошку фри в мой салат. А чтобы уж наверняка привлечь внимание, еще и ослепила вспышкой фотоаппарата. – Ты слышала, что я сказала?

Я заморгала, пытаясь избавиться от плясавших перед глазами точек.

– Прости. Что?

Кеннеди обняла Капкейка и прижалась к нему покрепче.

– Джо приглашает меня на вечер встречи выпускников. Будет здорово! Вы вдвоем не хотите тоже прийти? – Она махнула рукой в сторону нас с Феликсом.

Мне стоило больших усилий не посмотреть на «Неприкасаемых». Мэтт все равно не пригласит меня. Если только ему не удастся каким-то чудом вырваться из когтей Изабеллы. А значит, никаких дискотек. Но это и к лучшему. Все вечеринки заканчивались для меня не слишком хорошо. Я ведь могу опять напиться алкогольного пунша и выставить себя круглой дурой. Посижу дома и позанимаюсь. – Мы еще не говорили об этом, – сказал Феликс. – Но раз уж зашла речь… что скажешь, новенькая? Как насчет свидания на вечере встречи выпускников?

Неужели Феликс забыл, о чем мы разговаривали всего двадцать минут назад? Мы же договорились, что останемся просто друзьями? Я медленно прожевала кусочек латука – тянула время, пытаясь придумать, как ответить, чтобы не выглядеть наглой. Я не успела сказать Кеннеди о том, что мы с Феликсом расстались. Было бы странно сообщать об этом прямо сейчас.

Феликс наклонился и прошептал мне на ухо:

– Разумеется, как друзья. Пойдем, будет весело!

Я ни при каких обстоятельствах не могла пойти на вечер с Феликсом. Во-первых, дядя не позволит. Во-вторых, это разозлит Мэтта. А в-третьих, Феликс может неправильно меня понять.

Думай. Скажи хоть что-нибудь. Я набрала в легкие как можно больше воздуха и пробормотала:

– Конечно.

Конечно? Зачем я, черт возьми, только что это сказала? Нельзя было отвечать на этот вопрос «конечно»!

– Супер! Давайте встретимся у меня дома, чтобы сделать общее фото? – предложил Феликс. – Мы можем нанять лимузин и все такое. Будет здорово. – Конечно.

Хватит повторять это слово!

– Кстати, раз уж речь зашла о вечере встречи выпускников, надо сходить на футбольный матч перед ним.

– Конечно.

Да что со мной такое? Кажется, у меня случился удар, и единственное слово, которое выговаривали губы – пресловутое «конечно». Чтоб мне провалиться!

– Замечательно. – Феликс улыбнулся.

– Звучит чудесно, – согласилась Кеннеди. – А вот у Мэтта лицо совсем не чудесное. Что с ним?

Как же вовремя она переключила тему. А то я со своим «конечно» порядком зависла! Однако почему, черт возьми, она переключила тему именно на Мэтта? От неожиданности я подавилась сухариком. – С тобой все в порядке? – насторожилась Кеннеди и протянула мне бутылку воды.

– Замечательно, – пробормотала я между большими глотками.

– Так как ты думаешь, что у Мэтта с лицом? – снова спросила она.

– Откуда мне знать?

Я изо всех сил сдерживалась, чтобы не повернуться и не взглянуть на подбитый глаз Мэтта. Ждала реакции Феликса. Знал ли он, что сделал Колдуэлл? Наверняка, знал.

– Я слышал, что его побил сутенер, когда Мэтт отказался платить страхолюдной проститутке, – внезапно заявил Капкейк.

– Ну да, конечно, – рассмеялась Кеннеди. – И где ты это слышала?

– Все так говорят. – Он пожал плечами. – Этот парень обожает шлюх. Ходят слухи, что он переспал с целой командой чирлидерш. Причем со всеми сразу. Они решили как-то устроить групповуху на всю ночь.

– Да неужели? – спросила я.

Капкейк кивнул.

В горле по-прежнему першило из-за сухарика, которым я подавилась. Я словно очутилась на уроке мистера Хилла и читала без остановки. А еще я вновь ощутила себя