Токсимерский оскал - Олег Маркелов

«Уважаемый господин Мердок! Вы наверняка не знаете моего имени, поэтому в целях конспирации я не стану его называть. Скажу лишь, что хотел бы встретится с вами. По моему мнению, встреча наша не терпит отлагательства, так как при этой встрече вы сможете получить информацию, касающуюся вашего поиска. Если вы отнесетесь к данному сообщению серьезно, постарайтесь не предавать огласке информацию о нашей встрече и координаты, приложенные к письму. Решайтесь скорее. Доброжелатель». Это сообщение Амос получил на информационный терминал «Бриза». Несколько раз перечитав письмо, Мердок начал готовить корабль к старту. Он даже не собирался совещаться с остальными, приняв решение единолично.

— Мы отчаливаем? — Люка первым заметил приготовления пилота…

— Да. Я нашел следы кое-какой информации. — Амос проверил, где кто из его экипажа находится, и отшвартовал «Бриз» от стыковочного узла станции.

— Мы куда-то направляемся? — На мостике появилась Мия.

— Да. Он нашел какую-то новую информацию, — ответил за Мердока Люка.

— Ты не хочешь рассказать об этом? — Девушка совершенно не хотела ссориться и выяснять отношения, но происходящее ей совсем не нравилось.

— Нет. — Пилот, отгораживаясь от дальнейших расспросов и претензий, забрался в кокон управления. — Все желающие могут лечь в анабиоз.

— Черт тебя подери, Амос… — Мия шагнула к кокону, но Люка остановил ее:

— Перестань. Мы все тут давно засиделись, и любое событие пойдет нам на пользу.

— Да, особенно если нас на консервы пустят. — Девушка хотела еще что-то добавить, но передумала и, фыркнув, словно рассерженная кошка, вышла прочь.

Когда «Бриз» вынырнул из межпространственного прыжка в указанном в сообщении квадрате, он оказался совсем рядом с четырьмя кораблями. Это были три больших пограничных судна класса «Читэ» и линкор класса «Орка». Звездолеты гордо несли метки командора Тингдта. Мердок вывел свой корабль максимально точно, используя свою собственную методику расчета. Поэтому до ожидающих кораблей оставалось не более часа хода. И вскоре «Бриз» уже замер неподалеку от кажущегося вблизи бесконечным бортом линкора. Амос подвел свое судно именно к линкору, потому что помимо общей метки командора Тингдта, корабль нес еще и метку флагмана. Разрешение с линкора было получено немедленно, как только бот, ведомый Мердоком, послал запрос. Никто не знал, как настроен командор одной из самых могущественных семей Вольного Мира, но оставаться на «Бризе» никто не захотел. Командор Тингдт сам вышел к шлюзу, чтобы встретить гостей. Он оказался высоким гурянином с черной, словно уголь, кожей.

— Мир вашему дому! — Гурянин радушно улыбнулся, жестом приглашая следовать за собой. — Я командор Тингдт. Думаю, вам мое имя знакомо, хоть ни с кем из вас мы никогда не пересекались. А где господин Хайес? По моим сведениям, он летит с вами. Неужели он не захотел встретиться со мной?

— Он исчез во время стоянки на одной из баз Свободных. — Амос взял на себя роль старшего группы. — Исчез без предупреждений и прощаний. Я надеюсь, что он не попал в беду.

— А вы не пытались его найти?

Они довольно быстро оказались в просторном, богато обставленном кабинете командора.

— У нас не было такой возможности. База была атакована кораблями флота Триона. Задержка стоила бы нам всем как минимум свободы.

— Вы верно поступили. К тому же, насколько мне известно, господин Хайес не тот человек, который пропадет в первой же переделке. Могу ли я вам предложить какие-нибудь напитки или угощения?

— Я не отказался бы от маленького стаканчика текилы. — Амос вспомнил, что не представил даже своих спутников. — Простите за невежество. Это бывшие бойцы командора Дикаева. Мия, Люка, Фил. Впрочем, у них теперь есть новые легальные…

— Благодарю вас. — Гурянин улыбнулся, обводя всех взглядом и каждому кивая своей массивной головой, надежно поддерживаемой бычьей шеей. — Мне удобнее знать их под теми именами, под которыми их знают достойные разумяне. Какая мне разница, что вписано в их легальные имперские файлы. Что будет пить милая девушка?

— Немного красного сухого вина, если можно. — Мия отчетливо помнила, что неоднократно слышала раньше из уст Дика имя гурянина, но совершенно забыла, в каком контексте оно звучало.

— Вам, как представителю прекрасной половины людской расы, хочу предложить сухое красное из Лобура. Они переняли и оживили наследие чилийских виноделов с вашей колыбели человечества. — Командор плеснул в бокал темный чистый напиток. — А вы?

— Тоник. Или энергетический напиток, — почти хором ответили Фил и Люка.

— Энергетический напиток? — Тингдт, так же, впрочем, как и Амос с Мией, улыбнулся, смерив взглядом громоздящиеся в креслах одинаковые массивные фигуры боевиков. — Энергетического напитка, к сожалению, нет. Но могу вам предложить отличный тоник из плодов гурянского тэ.

— Спасибо за великолепные напитки и радушный прием, командор, но, может быть, мы все же приступим к тому, ради чего вы нас пригласили? — Дождавшись пока гурянин, раздав всем напитки, усядется в свое кресло, Мер-док проявил инициативу.

— Говори кратко, проси мало, уходи быстро, кажется, так у вас говорят. — Командор пребывал в доброжелательном настроении. — Хорошо. К делу так к делу. Я совершенно случайно вышел на вас, даже не предполагая, кто вы и что ищете. По ряду причин я вынужден постоянно наблюдать за действиями некоторых недружественных мне сил. И вот мне доложили, что наблюдается огромный всплеск активности. Эпицентр его в Трионе, но активность эта стремительно распространяется дальше. Больше всего это походило на крупномасштабные поиски. Я начал искать объект этих поисков. И вот вы здесь.

— И кто же нас так ищет? — У Мердока волосы на голове зашевелились от мысли, что это только из-за их «Бриза» атаковали ту базу и что, возможно, страшный, не знающий милосердия враг уже совсем рядом за спиной. Инстинктивно Амос даже обернулся, поддавшись на миг панике.

— Конечно, же это Рагон. Кто же еще может управлять трионским флотом. И если он вас найдет, то вряд ли кто-то сумеет помочь. Слишком силен стал Рагон под крышей Триона. Лучше всего вам сейчас было бы убраться в пределы Империи. Только там сейчас вы будете практически недоступны.

— Простите мое любопытство, командор. — Мия никак на могла вспомнить: добром или нет поминал Дик Тингдта. — Я никак не пойму, какой интерес у вас к этому делу. Ведь у вашей заботы о нас должны быть причины.

— Ничего обидного в вашем вопросе нет. Вы должны это знать, чтобы доверять моим словам. На самом деле все гораздо проще, и я не радею за вашу безопасность. Просто так получилось, что ваша миссия перекликается с моими личными интересами. Однажды я обещал одному своему другу передать пакеты нескольким разумянам. В их числе оказался и командор Дикаев. Но, судя по всему, конверт не нашел адресата. Тогда погибло много моих бойцов, а доверенный человек Дика сгинул бесследно вместе с конвертом. Погиб и сам Дик… Или казалось, что погиб. Как бы то ни было, но у меня еще остались некие обязательства перед своим другом. Его можно было бы спасти, если бы я тогда серьезнее отнесся к угрозе. Помогая тем, кто является друзьями Дикаева и кто надеется на то, что он жив, я исполняю этот долг. Да и свои счеты у меня к тем, кто все это устроил, тоже есть.

— Извините еще раз, командор, но не Хайес ли был тем сгинувшим доверенным Дикаева? — Мия вдруг вспомнила, что Дик говорил о важной встрече Хайеса с неведомым другом.

— Именно. Поэтому я и удивился, не увидев его с вами. Мне не хотелось бы думать, что он был тогда неверен своему хозяину.

— Не думайте так, господин Тингдт. — Амос уже выискивал возможность ускользнуть от Рагона, не прекратив поисков Дика. — Хоть сам Хайес и пропал в очередной раз, но тот пакет, который вы ему передали, он сохранил. И сейчас пакет лежит в моей каюте на «Бризе». Стивен сказал, что его получит и вскроет только тот, кому он адресован, и я готов повторить то же.

— Рад это слышать. Чем я в силах вам помочь, помимо данной информации?

— Спасибо, командор, но мы хотели бы сами продолжить свой поиск, как бы он для нас ни закончился. — Поняв, что больше Тингдту нечего им сообщить, Мердок поднялся.

— Хорошо, не стану настаивать, — гурянин тоже встал, — но у меня есть одна просьба. Вы видели рядом три моих корабля. Пусть два из них следуют рядом с вами, сопровождая и охраняя, насколько это возможно. По крайней мере, в случае реальной опасности они дадут вам время для прыжка. Меня это нисколько не обременит, но позволит сознавать, в случае, если вы все же найдете Дика, что я тоже приложил к этому руку.

— Спасибо, господин Тингдт. — Мердок подумал, что само Провидение, наверное, послало им встречу с командором Тингдтом. — Мы с благодарностью примем вашу щедрую помощь. Прощайте.