Дети ночных цветов. Том 2 - Виталий Вавикин

Он не знал, сколько времени оставался один – все словно остановилось, замерло. Остались лишь мухи под потолком и его собственное размеренное дыхание. Затем вернулся помощник шерифа. Прикрыл за собой дверь, подошел к клетке. Глаза его были стеклянные, как у манекена. Он вытянул вперед руку, перевернул ее ладонью вверх, разжал кулак. На ладони лежала пробирка с ярко-желтым зельем.

– Возьми, – велел помощник шерифа. Грэнни не двинулся с места. – Выпей это.

– Нет.

– Тебе все равно придется это сделать.

– Посмотрим. – Грэнни увидел, как рука помощника шерифа скользнула к револьверу на поясе. «Ну уж нет! Второй раз я не попадусь на этот фокус!» – И что ты будешь делать? Убьешь меня?

– Если так будет нужно, то да. – На его лице не дрогнул ни один мускул. – Пей.

– Нет, – Грэнни выпрямился. Снова хлопнула входная дверь.

– Что тут у нас? – спросил шериф, увидел пробирку на ладони своего помощника. – Понятно. – Он снял со стены связку ключей, подошел к клетке.

– Давай, старик, попробуй заставить меня, – процедил сквозь зубы Грэнни.

Шериф не ответил, взял пробирку с зельем у своего помощника, открыл клетку. Грэнни попятился, ожидая, что помощник шерифа сейчас достанет оружие, но тот не двигался.

– Значит, по-хорошему ты не хочешь? – резко спросил шериф.

Грэнни не ответил, лишь сжал кулак правой руки, не стараясь скрывать от немощного старика свои намерения.

– Оставь это, сынок, – прогнусавил шериф и шагнул вперед.

Грэнни размахнулся и ударил его в грудь. Он сделал это не сильно, опасаясь сломать старые кости шерифа, но в следующее мгновение получил от него удар такой силы, что, не удержавшись на ногах, повалился на пол. Сознание затуманилось. Шериф откупорил большим пальцем пробирку, наклонился к Грэнни, сжал его челюсть свободной рукой и влил в раскрывшийся рот желтое зелье. Грэнни зашелся кашлем, попытался подняться. На мгновение сознание прояснилось, но затем мир буквально ушел из-под ног, бросив его в темноту и пустоту, где была лишь далекая призрачная дверь, до которой он, как ни пытался, так и не мог дотянуться.

В какое-то мгновение Грэнни начало казаться, что для того, чтобы очнуться, он должен открыть эту проклятую дверь, но потом мысли снова спутались, зазвенев беспокойной тишиной. Осталось лишь одно-единственное желание – проснуться. Грэнни сосредоточил на этом все силы, пытаясь вернуть себе контроль над своим телом. Сначала ему удалось пошевелить рукой, затем приподнять голову. Когда он смог, наконец, открыть глаза, то за окном уже наступил вечер.

Помощник шерифа сидел на стуле, наблюдая за ним. Клетка была открыта. Мухи жужжали под потолком, но делали это уже как-то вяло, словно понимая, что день скоро закончится и им придется отправиться спать. Грэнни попытался подняться на ноги, но все, что ему удалось, – это сесть, прижавшись спиной к стене.

– Не знаю, что вы задумали, – прохрипел Грэнни, – но если думаете, что сможете подсадить меня на свою желтую заразу, то лучше сразу пристрелите. Потому что ничего у вас не выйдет. – Он попытался заглянуть в стеклянные глаза помощника шерифа, но тот смотрел куда-то сквозь него.

Грэнни выругался и снова попытался подняться.

– На твоем месте я бы этого не делал, – предупредил его помощник шерифа. Взгляд его стал осмысленным, на лице появились эмоции.

– Ого! Смотрите-ка! Манекен заговорил! – проворчал Грэнни, не оставляя попыток подняться.

– Если шериф увидит, что зелье не подействовало, то пристрелит тебя.

– Тебе-то какое дело?

– До тебя никакого, но… – помощник шерифа встал со стула. – С нами что-то происходит. Со всем этим городом… – его глаза на мгновение снова стали стеклянными, безжизненными.

– Ты тоже что ли принял то зелье, которое шериф влил мне в горло? – спросил Грэнни, оценивая разделявшее их расстояние.

Помощник шерифа не ответил. Лицо его побледнело, жизнь оставила его, снова превратив в манекена. Грэнни увидел, как рука помощника шерифа опустилась к кобуре. Черное дуло кольта уставилось в пустоту. Грэнни замер. Замерли даже мухи. Тишина снова зазвенела в ушах. Грэнни осторожно дышал, ожидая, что помощник шерифа может в любой момент нажать на курок, но тот не двигался. Просто стоял как мумия и смотрел на Грэнни стеклянными глазами.

Грэнни выждал какое-то время, попытался пошевелиться. Палец, лежавший на курке, напрягся. Грэнни снова замер. Ноги затекли и начали болеть. Тело снова вспотело. Где-то под потолком опять зажужжали мухи. Кто-то постучал в дверь. Помощник шерифа не обернулся, словно и не услышал стука. Дверь открылась. В помещение ворвался теплый воздух. Женщина лет сорока осторожно переступила порог, привыкая к полумраку.

– Эй, есть тут кто? – спросила она, увидела помощника шерифа, целящегося в задержанного, и тихо выругалась. – Билли Дикс! Немедленно опусти оружие и отойди от этого человека! – велела она помощнику шерифа неожиданно окрепшим голосом. Тот не двинулся, даже не подал вида, что слышит ее. – Как вы? – теперь вопрос предназначался Грэнни. – Он вас не ранил? Встать сможете? – женщина подошла ближе, заглянула ему в глаза. – Скажите хоть что-нибудь! – Грэнни указал ей взглядом на оружие в руках помощника шерифа. – Ах, это! – женщина запрокинула голову. – Билли Дикс! – снова позвала она помощника шерифа. Снова никакой реакции. – Видите? – спросила она Грэнни. – С ними иногда такое случается. Она уперлась указательным пальцем в зажатый в руке помощника шерифа кольт и небрежно отвела его в сторону. – Ну? Так и собираетесь стоять передо мной на коленях? – спросила женщина Грэнни.

Он морщась поднялся. Тело болело, голова закружилась. Женщина не без удовольствия окинула его внимательным взглядом.

– Гм! А ты даже лучше, чем говорила Трэйси.

– Трэйси? – Грэнни не мог заставить себя не смотреть на оружие в руках помощника шерифа. – Так это она вас сюда послала?

– Да, – женщина недовольно поморщилась, словно ее оторвали от более важных дел, но затем снова окинула Грэнни жадным взглядом и сдержанно улыбнулась. – Я Эмбер Бейтс, – сказала она и выдержала паузу, ожидая, что ее узнают, поняла, что этого не будет, и тяжело вздохнула. – Можете прибавить еще Монтгомери, если вам так будет проще. – Она снова выдержала паузу, поняла, что ее снова не узнают, и недоуменно закатила глаза. – Господи! Я жена мэра этого захолустного городка!

– Я из Омахи, – буркнул Грэнни. – Я никого здесь не знаю. – Он снова покосился на помощника шерифа. – И долго он так будет стоять?

– Иногда они так стоят целыми днями! – Эмбер нахмурилась. – А иногда нет, – взгляд ее снова вернулся к Грэнни. – Идти можете?