Пришествие (СИ) - Руш Роман

Холодный воздух проникал в помещение через незастекленные оконные проемы и выбитую дверь, от чего женщина поежилась, передернув плечами. Решив, что, нужно хотя бы попытаться закрыть ставни, чтобы сохранить хоть немного тепла, кормилица тихонько выскользнула из домика лесорубов. Собранных дров могло не хватить до утра, так что следовало еще и пополнить запас хвороста.

Выйдя наружу женщина подняла взгляд на глубокое темное небо, которое было усыпано мириадами звезд, а Луха сияла, освещая поляну будто днем. Изо рта при дыхании вырывались облачка белесого пара быстро уносящегося в небесную высь, а легкий туман стелившийся по земле, будто покрывалом укутывал поляну перед домиком. Сова вновь громко ухнула в звенящей тишине ночи и беззвучно взмахнув крыльями унеслась прочь в гущу леса.

Ульма вновь поежилась и пошла по краю поляны под сенью деревьев собирая опавшие ветви. Хворост напитался влагой от обильной росы и будет давать дыма больше чем тепла. Женщина быстро поняла всю безуспешность своей затеи и направилась обратно в хижине. За ее спиной, будто гром, оглушительно треснула ветка.

Рефлексы женщины мгновенно обострились, а золотистая сила напитала мышцы, кости и сухожилия. Зрачки стали вертикальными, как у кошки, зрение обострилось и мир вокруг стал четким в графитовых оттенках. Ульма резко метнулась в сторону, и шар зеленого огни пролетел в паре сантиметров от ее головы, опаляя жаром кончик короткой косы. Женщина продолжила движение, не собираясь в данный момент разбираться с тем, кто отправил ей такое горячее послание, словно заяц, петляя из стороны в сторону, бросилась к избушке.

Тиссея буквально подпрыгнула на месте от всплеска чужой магии рядом с собой. Кто-то управлял потоками силы, но как-то странно, не так как учили жрецы-наставники. Тот, кто творил заклинания сейчас, извращал природные потоки до неузнаваемости, превращая их во что-то чуждое и отвратительное. Девушка подбежала к оконному проему и увидела, как Ульма, нарезая петли и уворачиваясь от сгустков зеленого пламени, летящих из лесной чащи со скоростью стрел, несется к хижине.

Источник чужеродной магии постоянно двигался, то скрываясь, то появляясь из-за стволов высоких сосен, не давая возможности ударить прицельно. Исходя из этого юная магесса решила использовать ледяные копья, заклинание позволяло выполнить атаку по площади. Просчитав примерную траекторию движения Тисса выпустила веер из пяти ледяных острых игл перед неизвестным колдуном и тут же, не мешкая, повторила заклинание ударив позади. Наградой ей послужил отчаянный вопль боли, разорвавший ночную тишину.

— Похоже ты попала, — Ульма уже успела добраться до хижины и заряжала свой стреломет, прижавшись спиной к стене рядом с дверным проемом. — Но насколько я помню так воют «черные».

— Да ты права, — подтвердила принцесса, аккуратно выглядывая в окно. — Но раньше они не пользовались магией!

— Ну либо это кто-то другой, либо они прогрессируют, — заключила служанка, пристально всмотрелась в стену леса и выпустила пару болтов друг за другом. Вопль не огласил округу и оставалось только гадать попала она или нет. Обостренный слух подсказывал женщине, что целей несколько и одна из них была как раз напротив нее.

После ответной атаки, град зеленого огня прекратился, поэтому Тиссея не могла почувствовать противника, а тот в свою очередь не смешил выходить на открытое пространство освещенной поляны.

— Их несколько, — Сообщила Ульма принцессе. — Трое с этой стороны, двое с противоположенной.

В подтверждение ее слов на самой границе поляны появился уже знакомый Тиссе силуэт — скелет в костяной короне укутанный в погребальный саван. Пустые глазницы лича пылали зеленым, могильным пламенем, а трава вокруг него заиндевела. Его сопровождали две черных тени — четвероноги твари. Народ окрестил их «стрыгами», как монстров из старых сказок, название судя по всему уже успело прижиться. И сейчас наблюдая за ними в лунном свете Тисса увидела на сколько они похожи на мифические создания. Ульма попыталась достать стрыг из стреломета, но те ловко увернулись от всех болтов. Все же ее оружие обладало слишком малой мощностью, для дальнего боя, и предел его эффективной дистанции был не больше десяти шагов.

— Что-то новенькое, — Ульма с интересном рассматривала троицу. — Я не слышала, чтобы раньше эти твари действовали сообща.

— Похоже ты оказалась права, — принцесса судорожно продумывала варианты заклинаний, с учетом наполовину опустевшего резерва силы. — Они все же прогрессируют.

Тем временем лич плавно двинулся в сторону хижины, а его молчаливые стражи вслед за ним. Тиссея вновь ощутила движение магических линий, впрочем, как и Ульма. Женщины переглянулись, понимая, что необходимо что-то делать и очень быстро, иначе мертвый маг разнесет их убежище в щепки.

— Мне нужно, чтобы ты отвлекла черепушку, — Ульма быстро перезаряжала стреломет до полного боекомплекта. — Я возьму на себя «собачек». Как только увидишь, что путь свободен — беги к лошадям. Меня не жди, прыгай на лошадь, бери и моего гнедого и мчи к тракту.

— Не спорь! — видя протест в глазах принцессы жестко отрезала кормилица, и уже мягче добавила. — Твоя жизнь важнее всей страны!

И не дожидаясь ответа девушки служанка выскочила из укрытия, что в свою очередь не укрылось от монстров. По легкому мановению костяной руки, черные твари ринулись на перерез человеку. Тиссея попыталась достать их парой ледяных копий, но куда там. Стрыги, будто вода, обогнули летящие в их сторону смертоносные ледяные шипы и продолжили двигаться в сторону женщины. Принцесса же попыталась достать Лича огненным шаром, но тот выставил щит и метнул ответное заклинание. Девушки пришлось уйти под прикрытие стен, чтобы не поймать в голову сгусток зеленого пламени. Но своего она добилась — мертвый колдун остановился, а его внимание полностью переключилось на нее, давая свободу действий напарнице.

Пользуясь дворовой обстановкой как прикрытием Ульма двигалась в сторону стрыг. Изначально монстры двигались рядом, но шагов за десять до нее разделились, чтобы напасть с двух сторон, что было очень умно для кровожадных созданий. Ульма выругалась и выбрала для атаки левого, краем глаза отслеживая перемещения правого.

Женщина напрягла мышцы и совершила усиленный магией рывок, втрое быстрее обычного человека. Непостижимым образом порождение бездны среагировало на него, бросилось навстречу в длинном прыжке. В последний момент, когда лапа монстра уже приближалась к горлу женщины, та упала на колени заскользив по сырой траве. Тварь пролетела над жертвой, но Ульма вскинув стреломет, практически в упор, всадила ей в незащищенное брюхо очередь коротких стальных болтов. Монстр коротко взвизгнул и рухнул позади женщины бесформенной грудой.

Прямо перед Ульмой полыхало, свистело и шипело, это Тиссея вела свой бой с личем. Девушка уже покинула дом, крыша которого горела. Из огня выскочили два пылающих монстра и с диким визгом унеслись в лесную чащу. Последний из черных зашел к женщине со спины и бросился. В последний момент Ульма, стоя на коленях, смогла повернуться к нему лицом, подставляя под смертоносные клыки металлический протез. Раздался скрежет, когда челюсти сомкнулись на артефакте, а длинные словно кинжалы когти вонзились в плечо женщины. Ульма взвыла от боли, свободной рукой выхватила из-за пояса кинжал и несколько раз вонзила его в шею монстра. Бурая зеленоватая кровь фонтаном брызнула из ран, заливая руки, лицо и одежду женщины.

Тиссе приходилось тяжело. Запас сил был практически исчерпан. Пальцы начали неметь от количества энергии прошедшей через них, а сила заклинаний постепенно снижалась. Мертвый колдун оказался сильным противником. Он поддерживал щит и непрерывно нападал. Девушке оставалось лишь постоянно маневрировать, избегая атак и изредка огрызаться огненными шарами. Она заметила, как Ульма разделавшись с одним монстром оказалась погребена под телом другого. При чем ни тварь, ни женщина не шевелились и оставалось лишь гадать жива ли она. Разыгравшийся пожар грозил переброситься на постройку, в которой были закрыты лошади. Если те погибнут, то девушка лишиться единственной возможности на спасение.