Колония - Константин Калбазов

– Ловко. Приметили не поросший лесом участок и сами себе решили, что здесь непременно нужно разбить поля. Ну а какая, к примеру, тут почва, полюбопытствовать не пытались? Вдруг под тонким слоем грунта сплошной камень?

– Как раз собирался вооружиться лопатой.

– Бросьте. Идите лучше есть, мы уж разогрели тушенку. А вот потом займемся изучением окрестностей.

– Согласен.

А чего, собственно, быть несогласным, если все звучит вполне резонно.

Вопреки предсказаниям Зарубина, первичные обследования обнадежили. Под ногами оказался шестидесятисантиметровый слой самого настоящего чернозема. Причем он был равномерным на большом участке. Взяли пробы для детального анализа. Но, судя по виду, почва просто была создана под сельхозкультуры.

Порадовало Александра и отношение Миронова. Не сказать, что Ладыгин делал ставку только на эту семью. Но все же проявление с его стороны желания обосноваться здесь обнадеживало. Он ведь не просто сельский житель, знающий крестьянскую жизнь изнутри, а механизатор – с любой техникой, как говорится, на «ты». Его не нужно особо учить, как пахать, сеять и убирать урожай, с какой стороны подойти к комбайну в случае неисправности, – он сам все знает. Разумеется, если не тащить сюда какой-нибудь «мицубиси», но иностранная техника, как и излишне обремененная электроникой, в планы Александра не входила.

Опять же, узнав о том, какую поддержку собирается оказать фермерам Александр и на каких условиях, Владимир тут же загорелся и пообещал, что сумеет сманить как минимум еще одну семью. Что же, вполне резонно. Поля полями, но, если на отшибе будут жить две семьи, а не одна, это будет куда безопаснее.

Правда, ферма – это все же больше в перспективе. Пока что нужно узнать побольше о самом мире. Какие тут зимы, сколько длятся времена года и сколько в местном году вообще дней. Исходя из уже имеющихся данных, они, конечно, могли кое-что предполагать, но дальше гадания на кофейной гуще продвинуться пока не имели возможности.

Так что с сельским хозяйством как таковым придется пока повременить и продолжать опираться на поставки с Земли. Кстати, то, что рыба оказалась пригодной в пищу, внушало оптимизм. Оставалась надежда, что и с мясом все будет в порядке. Поэтому продовольственный вопрос уже не был так привязан к старому миру.

Несмотря на непонятную ситуацию с растениеводством, Миронов советовал начинать распахивать поля уже в этом году. Хуже от этого не будет, а вот прореживанию сорняков на целине очень даже поспособствует, да и рыхление в целом никогда не будет во вред.

Ночь прошла без происшествий. Хотя ночевать пришлось всем вместе в вахтовке, тесно не было. Единственное неудобство пережили Ладыгин, Вертинский и Зарубин, так как поочередно несли дежурство. Александр причислил геолога к охране ввиду отсутствия для него работы по специальности. Во всяком случае, пока дело обстояло именно так. Впрочем, Игорь Викторович и не думал возражать.

Проснулись с рассветом, в течение часа покончили с утренним туалетом и завтраком. После чего продолжили путешествие. Их путь лежал к склонам горной гряды. Александр намеревался выследить и добыть горных козлов. Отчего запали ему в душу именно эти животные, он не знал. Но вот хотелось, и все тут.

– Ты чего?! – возмущенно выкрикнул Александр в адрес Миронова.

Это надо же было додуматься, ни с того ни с сего резко бить по тормозам. Не сказать, что они держали высокую скорость, не больше десяти километров в час. Если двигаться по старому следу, с учетом имеющихся объездов особо интересных рытвин, можно было бы ехать и побыстрее. А по целине, да еще поросшей высокой травой, только ползком, чуть ли не на брюхе. И все же Александру пришлось упереться рукой в переднюю панель, чтобы не влететь в лобовое стекло.

– А вон гляньте! – Володя ткнул пальцем влево от себя.

Взглянув в указанную сторону, Александр заметил примерно километрах в двух от них стадо каких-то животных. Поставленная цель – это конечно же хорошо, но ты поди еще найди этих горных прыгунов. А вот эти сами нашлись, и совсем рядом.

Александр тут же распахнул дверь, привычно осмотрелся и по уже устоявшейся традиции полез на капот. Ага, он далеко не первый: в люке вахтовки уже торчала Винникова. И не просто наблюдала, а установила штатив с камерой и приступила к съемке. Не иначе как выкрутила зум на максимальное приближение.

Что же, пора и Ладыгину потешить свое любопытство. Хороший все же бинокль он купил. Приближение – закачаешься, только одно неудобство – рука должна быть твердой, чтобы картинка перед глазами не скакала как лихорадочная. А вот у Винниковой, похоже, с этим проблем нет. Впрочем, у него тоже получалось кое-что рассмотреть.

Это была животина явно героических пропорций: длина тела около пяти метров, в холке примерно четыре, за счет горба, что возвышается почти на метр, голова расположена несколько ниже и, что самое примечательное, поближе к земле. Или такое впечатление складывалось из-за того, что животное щипало травку. Еще удалось рассмотреть венчающие голову четыре рога и мохнатую шкуру.

– Александр Сергеевич, вы только пока не стреляйте, – окинув его тревожным взглядом, невпопад попросила биологичка.

– Смеетесь? Да до них километра два, не меньше. Мне тут потребуется как минимум крупнокалиберная винтовка, которой я, кстати, пользоваться не умею.

– А добыть вы их сможете?

– Этих-то слонов? Думаю, что сможем. В конце концов, земных из «калашниковых» бьют.

– Почему же слонов? Эти очертаниями скорее похожи на зубров или бизонов, если хотите.

– Не хочу. Сами определяйте.

– Но помнить о вашей просьбе об аналогии.

– Именно.

– Тогда пусть будут зубрами. Все же это нам ближе. Подъезжать будем?

– Обязательно. А вы бы пока уступили место Сергею. Все же автомат тут слегка уместнее, чем камера.

Несмотря на это утверждение, пока подъезжали на дистанцию уверенного выстрела, несколько раз останавливались, давая возможность Елене Петровне заснять животных с разных ракурсов. Даже объехали по кругу стадо, в котором насчитывалось тридцать четыре особи. Пять из них скорее всего были телятами. Солидными такими телятами, размером со взрослого земного быка. Нет, не зубра и не бизона, но все же.

Кроме самого матерого самца там было еще четыре, помоложе и поскромнее габаритами. Сейчас сложно сказать, но то ли эти животные жили крепкими семьями, то ли самцы еще не достигли возраста, когда их попросят из стада. Словом, тут опять одни только догадки, без конкретных ответов.

Наконец биологичка удовлетворила свои режиссерские запросы и предоставила возможность действовать охотникам. В ней явно начал давать о себе знать Джек Потрошитель, или, если проще, патологоанатом. Что же, грешно заставлять женщину ждать.