Обольщение - Элизабет Нотон

Толкнув тяжелую дверь, Изадора вышла в большой зал и заслонилась рукой от солнца. Не услышав ни звука, беглянка сочла, что Деметрия поблизости нет. И это хорошо. Ей определенно не хотелось с ним разговаривать ни сейчас, ни потом, если этого можно избежать.

Гравий врезался в ее босые ступни, но, после нескольких дней хождения босиком, принцесса привыкла к боли.

Добравшись до первых ступенек развалин, она осмотрела горизонт. Возможно, какой-нибудь храм построен на возвышенности в глубине острова. Это казалось разумным. Должно быть, прежним обитателям хотелось возвести свои храмы как можно ближе к Олимпу, как и говорил Деметрий. При мысли о нем боль осколком резанула сердце, но Иза отринула ее, призвав взамен свой гнев. Такое чувство хотя бы придаст ей силы, необходимые, пережить этот день.

Иза ступила на покрытую травой почву, подтянула шорты и тут услышала голос. Смутно знакомый голос, звавший от подножия холма.

Она прищурилась, пытаясь разглядеть говорившего сквозь яркий утренний солнечный свет, и вскрикнула при виде Грифона, спокойно поднимающегося к ней по склону.

Грифон. Нет. Это невозможно. В последний раз, когда она его видела, он был...

Забыв о босых ногах, принцесса пустилась бежать вниз по холму. Кинжал бил ее в бок, мешочек с камнями в кармане толкал в бедро, когда она перепрыгивала через булыжники и ветки, торчащие из земли. Возбуждение бурлило в груди, ведь они больше не одни на этом острове. Грифон здесь. Грифон жив!

Не добежав до него, Изадора остановилась. Глубоко вздохнула и широко улыбнулась. Она хотела броситься в его объятия, но не желала столкнуть с холма или шокировать донельзя. Он привык к стеснительной, замкнутой, покорной принцессе, а не к той решительной женщине, которой она стала.

Грудь Изы поднималась и опадала, но принцесса постаралась дышать размеренно. Она смотрела на белую, без следа грязи футболку пришельца, его накрахмаленные брюки и блестящие черные ботинки. А когда сосредоточилась на его лице, ее улыбка угасла. Светлые волосы аргонавта развевались от ветра, его чистая кожа имела естественный цвет – не загорелая, как у Деметрия, и не обожженная солнцем, как у самой принцессы. Грифон выглядел так, словно только что высадился из лодки на остров, ни капли не устав и не поистерпавшись от проведенных здесь дней.

– Грифон, – сказала Иза, когда вновь обрела голос. – Что?.. Как ты?..

– Вот и вы, принцесса. Я вас искал.

Изадора прищурилась. Он говорил так же, выглядел так же, но что-то изменилось. И она не могла уловить, что именно. Тревога побежала по ее венам.

– Как ты сюда попал? Что случилось с?..

– Я прошел через портал.

– Портал? Ты прошел через портал? На этот остров?

– Да. – Он протянул руку. – Пойдемте со мной, и я отведу вас туда.

Та же тревога сильнее резанула принцессу.

– Почему бы тебе просто не открыть портал домой здесь?

Он посмотрел направо.

– Что-то на этом острове... мешает моим способностям.

Ладно, разумное объяснение. Деметрий говорил, что это место такое же ненормальное, как Бермудский треугольник. А учитывая, что Деметрий не смог открыть портал, ничего особенного, если и Грифон на это не способен. Ее беспокойство слегка ослабло, но не исчезло полностью.

– Это далеко?

– Нет. Идемте со мной.

Аргонавт двинулся вперед, и внимание Изадоры привлекли его руки. Большие, сильные руки хранителя. Те же руки, что отцепили ее от той палки во Фракийском замке, к которой ее привязали ведьмы, и все же... Что-то казалось иным. Взгляд принцессы скользнул к его лицу. К его глазам. Синим глазам, которые выглядели ярче, чем раньше.

– Какого черта?..

При звуке голоса Деметрия Иза вздрогнула. Ее сердце застучало быстрее, а глубоко в груди разгорелось волнение. Но вместо прилива тепла, который этот голос вызывал в последние несколько дней, сегодня он пробил в желудке принцессы дыру размером с кратер.

Она стиснула зубы. Затолкала поглубже унижение и вызвала гнев. Аргонавт более чем ясно выразил, что к ней чувствует – ничего. А она не собирается изображать круглую дуру, особенно перед Грифоном.

Принцесса распрямила плечи.

– Я определенно готова отправиться домой, Грифон. Идем.

Но Грифон больше не смотрел на нее. Его взгляд, минуя арголейку, задержался на Деметрии. И в глазах, устремленных на аргонавта за спиной Изы, появилась какая-то тяжесть.

– Грифон, – позвал Деметрий, и Изадора распознала в его голосе тень тревоги. Аргонавт остановился справа от принцессы, и она едва удержалась, чтобы не повернуться и не взглянуть на него. – Как, к демонам, ты сюда добрался?

Взгляд Грифона переместился на Изу и вновь на Деметрия.

– Я искал принцессу.

– Ты? А где остальные?

Молчание. Затем:

– Тоже ищут. Я наткнулся на демона, который рассказал мне, где ее можно найти.

– Демона? – переспросила Изадора. Что-то не так. Откуда демон мог знать, где они находятся? Деметрий говорил ей о пересечении сигналов во время открытия портала на том поле. Вместо того чтобы отправить их домой, аргонавт по ошибке опустил их здесь.

Ярко-синие глаза Грифона обратились к принцессе, но, прежде чем он успел ответить, вмешался Деметрий:

– Аргонавты здесь? На этом острове?

– Нет, – ответил Грифон, возвращаясь взглядом к Деметрию. – Но уверен, они весьма обрадуются, когда я вернусь с принцессой.

Деметрий молча стоял рядом с Изадорой. Краем глаза она видела его стиснутые зубы, пристальный взгляд темных глаз. Его не обрадовало присутствие Грифона. Не потому ли, что знал, что она собирается уйти со светловолосым аргонавтом, и расстраивался, лишаясь нового шанса ее унизить? Или здесь происходит что-то иное?

– Идемте, принцесса, – сказал Грифон, вновь протягивая ей руку. Только на этот раз он не встречался глазами с Деметрием. – Портал ждет.

– Изадора...

Ну да. Неужели она станет слушать Деметрия? Ни в коем случае. Она двинулась к Грифону, но не приняла его руку.

– Я готова.

– Изадора, – повторил Деметрий. – Подожди.

– Нет, спасибо, – бросила она через плечо, обойдя Грифона, и стала спускаться по склону. – Я уже никого не жду. Правда, не жду. Особенно тебя.

Деметрий не ответил. А Иза не потрудилась обернуться, чтобы увидеть выражение его лица. Но она была почти уверена, что услышала за спиной мягкий смешок. И он определенно исходил не от Деметрия.

***

Что-то шло не так.

Даже если забыть о том факте, что в последний раз, когда Деметрий видел Грифона, тот был при смерти. И забыть о том, что Терон в жизни не отправил бы его в одиночку на поиски Изадоры. И о какой-то странной неправильности в глазах Грифона и манере его речи, как будто он слишком старался говорить нормально. Но в мозгу Деметрия, подобно занозе, засело понимание, что не существует, во имя Аида, демона, который знал бы местонахождение Пандоры, за исключением, возможно, архидемона, правой руки Аталанты. А тот выдал бы это место лишь на пороге смерти.