Из пепла - Анна Восковатая

- Она не помнит себя...- начал рассказывать Вард, не поднимая глаз, будто он все это специально сделал, будто нужна ему была эта ходячая соблазнительная проблема...

Да он всю жизнь бредил только одной девушкой, с того самого дня, как Вилор привел в их разношерстную семью шестнадцатилетнюю сиротку - дочь погибшего старейшины. Он с первого взгляда влюбился в невинное и несчастное личико новой "сестры". И продолжал её любить... Даже когда постоянные пикировки привели Марка и Дамаск в одну постель. Он не лез и не пытался мешать, да он всю жизнь старался находиться в тени брата. Но когда она пришла и осталась, Вард понял, что не отпустит её ни за что в жизни. Когда она входила, становилось светлей и теплей. Подданные её боготворили, да он сам поклонялся ей как какому-то идолу, хотя знал, что она постоянно думает о Марке. Знал, но сцепив зубы, терпел... Потому что не мог без неё... И теперь... из-за такой идиотской ситуации их отношения были на грани краха. Вард никогда не напивался, но сейчас ему жутко захотелось выпить. Особенно, когда Дамаск посмотрела на него как на предателя после того, как он предложил подыграть Магде. Он тут же принялся убеждать любимую в том, что не допустит измены, но Дамаск верила мало.

- Я понимаю, что выхода другого нет,- дрожащим голосом сказала Дамаск, когда он объяснил причины такого решения.- И... я Магде очень обязана... Только ты... кажется, ты слишком много берешь на себя... Магда очень красивая...

- Меня она совершенно не интересует,- начал раздражаться Вард.

- Ну-ну,- хмыкнул Марк, который до сих пор даже позы не поменял, наблюдая за семейной сценой с легкой усмешкой.

- Марк, прекрати скалиться,- рыкнул в его сторону Вард.

Брат всегда отлично справлялся с ролью громоотвода.

- Я, наверное, вернусь к себе,- пробормотала Дамаск.- Делай, как считаешь нужным, я возражать не стану...

Дамаск медленно пошла к двери, Марк подскочил следом и, проходя мимо брата, успел шепнуть на ухо:

- Рядом с Магдой нужно быть камнем, чтобы не загореться... Так что успехов, братец!

Они ушли, а Вард пару раз приложился кулаком к стене и принялся считать в уме, возвращая себе душевное равновесие без которого чувствовал себя как рыба выброшенная на берег.

Глава 17

В холле замка в это время никого не было, поэтому Вард выбрал самый укромный уголок в нише и откупорил бутылку вина, понимая, что с его стороны это похоже на бегство. Но, Карающий, он целитель, а не аскет. Тело горело от сдерживаемой страсти, и потушить его не было практически невозможно. Магда оказалась для него настоящим искушением. Конечно, ночью она засыпала под действием приготовленного им зелья, но днем... постоянно пыталась соблазнить неудачливого лекаря и довольно успешно. Каждый день... в течение месяца он был на грани. Да у него уже руки трусились от постоянного желания сграбастать её в охапку и удовлетворить свои инстинкты. С каждым разом ему было все сложней отстраняться, он избегал теперь не только поцелуев, но и простого прикосновения. А это было практически невозможно.

Постоянно ссылался на дела и шел придумывать себе эти дела. Воины на него уже косились, потому что он по десять раз на день заходил в казарму и проверял их боевую готовность. Старейшины крутили пальцем у виска из-за того, что он созывал советы по три раза в неделю из-за всяких мелочей. Крестьяне во все глаза смотрели на сюзерена, который собственноручно занимался уборкой урожая. Даже бумага уже, казалось, смеялась над ним.

Но Вард держал своё слово и удерживался от близости со своей подопечной, хотя был как никогда близок к полнейшему краху самообладания, что его ужасно раздражало. Вард - магистр замка, всегда владел собой в любой ситуации и очень этим гордился. А теперь сходил с ума от вожделения. Карающий! Вард сам себя презирал.

Но больше сдерживаемой страсти его беспокоил и уничтожал тот факт, что Магда стала ему необходима не только в постели. Всезнающий! Она была умной и обаятельной, она завоевала авторитет при его дворе и с хваткой настоящего правителя решала те проблемы, которые навязала ей новая память. Придворные и жители деревень её обожали, хотя и смотрели косо сперва. Сейчас все вели себя так, как будто она и, правда, его жена и правая рука уже третий год. Вард скучал без неё... Мать твою, он привязался к своей подопечной и улыбался как полоумный, когда она проходила мимо. И от этого становилось ещё паршивей. Он влюблялся в человека, которого не существовало в принципе.

А хуже всего было то, что и Марк, и Дамаск замечали его увлеченность Магдой. Брат молчал. А Дамаск... Вард отхлебнул из бутылки. Да по началу он был частым гостем в королевском дворе, да по началу сбрасывал напряжение в объятиях любимой девушки, пока в один ужасный день не понял, что в обществе Дамаск постоянно думает о Магде и... едва сдерживался, чтобы не назвать Дамаск другим именем в постели... И он стал приходить очень редко, потому что совесть не позволяла смотреть ей в глаза. Хотя сегодня Дамаск решила эту его проблему, она попросту ушла. И Вард к своему стыду почувствовал облегчение, и от этого казнил себя ещё больше.

На душе было тяжело. Неудачи на личном фронте дополняли неудачи в лекарской деятельности. Вард перерыл все бумаги, в которых было упоминание о потерях памяти и способы лечения. Применил все эти способы и получил нулевой эффект. Разговоры так же оканчивались ничем... вернее приступами головной боли как у Магды, так и у него самого. Вард даже уже начинал сомневаться, что память когда-то вернется к ней.

В зале послышались звук шагов. Мимо ниши, в которой укрылся Вард, прошагал Марк. Но Вард не собирался его окликать. Ещё не хватало, чтобы Марк заметил его слабость. Он сделал большой глоток из бутылки. Кровь быстрее побежала по телу, разнося хмель по организму. Вард сегодня собирался напиться, хотя никогда не позволял себе хлебнуть лишнего. Да гори оно все... Никогда не чувствовал себя настолько беспомощным и все из-за леди Феникс.

Он снова приложился к бутылке.

- По-моему, из нас двоих я всегда был пьяницей,- услышал Вард насмешливый голос брата.

Марк стоял рядом... как ищейка пришел на запах.

- Я даже сам охмелел разыскивая тебя. Спиртным от тебя разит, братец, как от бочки.

- Иди в Бездну!- огрызнулся Вард.- Достали все, даже напиться без вас нельзя.

- Ага, сейчас, пропущу я такое... Никогда не видел тебя пьяным, наверное, будет весело.

Он уселся рядом на лавку и вырвал бутылку у Варда. Магистр Замка достал другую бутылку из-под плаща, вызвав дикий хохот у брата.

- Н-да, крепко тебя зацепило...- не переставал смеяться он.