Фабрика звёздной пыли (СИ) - Наталия Неткачева

— Имидж — ничто, рейтинг — всё! — повторил продюсер свою любимую фразу, мысленно попросив прощения у Заряны за всю грязь, которая вскоре будет вылита на её пока ещё светлый образ.

Большая двухкомнатная квартира с панорамным видом на Новый Арбат, оформленная в классическом стиле производила приятное впечатление. Не портила его и высокая темноволосая девушка с улыбкой Моны Лизы и грудью Памеллы Андерсен. Арбенину она показалась гораздо симпатичнее Заряны, интересно, почему Зарецкий отказался работать с такой красоткой? Узнав о цели его визита, красотка изобразила явно напускную скорбь по поводу безвременной кончины бывшей конкурентки.

— Очень жаль, что так вышло: бессмысленная глупая смерть! — выдала она дежурную реплику.

Май промолчал, предоставив девушке возможность высказаться. Расспрашивать напрямую он пока не решился — тема слишком деликатная. Пусть уж лучше сама ораторствует, вдруг чего интересного скажет.

— Не понимаю, чего ей не хватало?! Гастроли, концерты, слава, деньги, поклонники! Да разве нормальный человек от такой жизни добровольно откажется?! — А вот это фраза прозвучала вполне искренне.

— Не знаю, лично меня бы такой график утомил, — улыбнулся помощник детектива.

Лера одарила его снисходительным взглядом:

— Просто вы не знаете, что это такое!

— Согласен, вам виднее! Я слышал, вы даже сольный альбом выпустили.

По красивому лицу девушки пробежала тень, и улыбка Моны Лизы превратилась в гримасу.

— Да, выпустила, но, к сожалению, он не окупился, а второго шанса Зарецкий мне не дал. Он только на первый взгляд добрый папа Карло, а на самом деле любого Карабаса Барабаса за пояс заткнёт!

Лера махнула рукой куда-то в сторону и отвернулась к окну.

— Не возражаете, если я закурю?

— Не возражаю, — Май огляделся, решив для разрядки немного сменить тему: — хорошая квартирка, снимаете?

— Нет, с родителями живу, они сейчас в отъезде, — девушка нервно затянулась и пристально посмотрела на Мая. — Значит, вы детектив?

— Помощник детектива, — уточнил Арбенин.

— А от меня чего хотите? Зоя отравилась — это, конечно, прискорбно, точнее глупо, но я здесь при чём?

— Мы просто расследуем обстоятельства трагедии, которые складываются в пользу суицида, то есть складывались, пока не всплыли новые факты и теперь картинка получается иная.

Девушка нахмурилась, уловив в витиеватой фразе скрытую угрозу.

— Умоляю, выражайтесь проще, я ещё от экзамена по философии не отошла.

— Вы учитесь? — вежливо поинтересовался Май.

— Да, предки заставили поступить в МГИМО, а о чём вы сейчас говорили? Мне показалось, или это был намёк?

— Не намёк, а всего лишь вопрос, только не знаю, как его получше, в смысле, помягче сформулировать.

— Формулируйте как есть, — любезно разрешила Лера, бросив сигарету в переполненную пепельницу. — Не обижусь — не гордая. Вон, Зарецкий меня кинул, а Зою подобрал и раскрутил, а я ничего — пережила, даже глотку никому не перегрызла!

— А хотелось? — невольно улыбнулся Май.

— Ещё как, — честно призналась девушка, прикуривая вторую сигарету, — ну ничего когда-нибудь будет праздник и на моей улице! Я ещё стану звездой, вот увидите!

Арбенин снова улыбнулся: в этот миг амбициозная Лера напомнила ему Скворцову, столь же уверенную в себе и своём звёздном будущем.

— Не сомневаюсь, но вы фактически признались, что завидовали Зое.

— А кто ей не завидовал? — не смутилась Максимова. — Её успеху завидовали даже маститые звёзды. Это и есть ваш коварный вопрос?

— Не совсем. Ладно, не буду ходить вокруг да около. Охранник видел как на встрече выпускников, вы что-то подсыпали в бокал с шампанским. — Май замолчал, испытывающее глядя на Леру, но не смог прочитать в её голубых глазах ничего кроме безграничного удивления.

— Не поняла, что подсыпала, в чей бокал?

— Этого я тоже не понял, но он уверяет, что застал вас за этим интересным занятием.

— Охранник? — Лера удивлённо подняла брови. — Ах, да было такое, только какое отношение это имеет к смерти Зои?

— Ну, не знаю, — в тон ей ответил Май, — по официальной версии Зоя отравилась сама, а по неофициальной — ей могли и помочь.

— Что?! — девушка поперхнулась дымом и закашлялась. — Вы думаете это я её?! Да вы в своём уме?! На фига мне это?!

— Ох, не пристало студентке МГИМО и просто красивой девушке употреблять подобные выражения. — Покачал головой Май. — Успокойтесь, Валерия, я никого ни в чём не обвиняю — не имею таких полномочий. Просто хочу услышать вашу версию, и если она покажется мне правдоподобной, обещаю, больше вас по этому поводу никто не потревожит.

Девушка нахмурилась, а потом вдруг просияла, в подробностях вспомнив статью о смерти Зои, которую прочла на днях.

— Стоп, машина! Я здесь не при чём: вечеринка была в пятницу, а Зоя умерла, кажется во вторник, верно? Или она, по-вашему, тот проклятый бокал домой забрала, а шампанское лишь через три дня выпила?

Май удивлённо поднял брови, а потом вспомнил, что в сообщениях прессы не уточнялось название яда и о его свойствах, соответственно, тоже не говорилось.

— Знаете, Валерия, яды бываю разные: не все убивают мгновенно.

Теперь вверх подскочили бровки Максимовой.

— Даже так? Не знала. О'кей, чего конкретно вы от меня хотите?

— Пока ничего нового, просто выслушать вашу версию одного не совсем понятного события.

— Вы об этом злосчастном бокале? — недоверчиво уточнила Лера.

— Именно о нём, так что случилось с шампанским?

— Ничего, я его выпила, — девушка вдруг смущённо покраснела, чем снова напомнила помощнику детектива Ангелину.

— Вы?

— Разумеется! А вы думали, я в него яд подсыпала и Зое подсунула?! — Усмехнулась Максимова, взяв себя в руки. — Зачем? Что бы мне это дало — пятнадцать лет за решёткой? Да и в карьере бы никак не помогло.

— Пока похоже на правду, — кивнул Май, — так что было в бокале?

Несостоявшаяся певица замялась:

— Но я ведь сказала — сама всё выпила, так какая вам разница?

— Средство для похудения, — попытался угадать Май, — хотя нет, вам это ни к чему — выглядите замечательно.

— Потому и выгляжу, что слежу за собой, — кокетливо улыбнулась Лера.

— Значит, я прав?

— Почти, — Максимова вдруг перестав смущаться и кокетничать, холодно объяснила, — это было слабительное. Знаете, таблетки для похудения имеют кучу побочных эффектов, обезвоживание, например, это средство мне больше подходит. Оно стоит дорого, зато мгновенно выводит лишние калории, не причиняя вреда организму, к тому же идеально сочетается с алкоголем. Вечеринки с высокоградусными коктейлями и поздним ужином, для фигуры всё равно, что бомба с часовым механизмом!