Вардаэсия (ЛП) - Нони Линетт

По крайней мере, об этом Алекс задумывалась, хотя и не получала никаких ответов.

Зайлин продолжила:

— Ты когда-нибудь задумывалась о цвете лезвия; из какого вещества оно могло быть создано? Почему он вспыхивает звездным огнем при твоем прикосновении… это, я полагаю, началось только после того, как ты связалась с драконом, существом с происхождением за пределами звезд?

Алекс провела рукой по всей длине лезвия, посмотрела на Зайлин и сказала:

— Есть шанс, что ты хочешь ввести меня в курс дела?

Тиа Аурас на мгновение задержала на ней взгляд, словно раздумывая, но затем она открыла рот и поделилась:

— Я не могу сказать, откуда взялась Аэнара или чьими руками он был создан, поскольку даже старейшины моей расы не знают ответа на этот вопрос. Но я могу сказать, что легенда утверждает, что в него было вдохнуто существо, и он был сделан из жидкого звездного света, и по этим двум причинам он сохраняет ощущение чувствительности — интеллект, оставленный его создателем, который позволяет ему соединяться с другим, изменять длину, быть вызванным и отпущенным по желанию. Это также тот интеллект, который делает его, за неимением лучшего слова, почетным. Он знает, когда сражается с другим оружием, и достаточно уважает как противника, так и его клинок, чтобы, по сути, не жульничать.

Разумный, благородный клинок, который был вдохнут в бытие. Это было среди самых нелепых вещей, которые Алекс когда-либо слышала. И все же все это подходило… за исключением одной вещи.

Возможно, большую часть своей фреянской жизни она обучалась на дому, путешествуя с родителями по всему миру, переезжая с ними с места раскопок на место раскопок, но это не означало, что она ничему не научилась. Она была особенно увлеченной студенткой, изучавшей естественные науки, поэтому была достаточно уверена, чтобы сказать:

— Жидкого звездного света не существует.

Не обращая внимания на поднятые брови Зайлин, Алекс продолжила:

— Звезды состоят из газов — в основном водорода и гелия — и температура их ядра слишком высока, чтобы они могли превратиться в жидкость. Может быть, если бы холодный термоядерный синтез был реальной вещью, но это существует только в научно-фантастических книгах и фильмах, и… — Алекс замолчала, поняв, что она коснулась темы. — Послушай, все, что я хочу сказать, это то, что звезды нельзя превратить из газа в жидкость. Это физически невозможно.

С другой стороны, Аэнара был окутан звездным огнем, по крайней мере, когда его держала в руках Алекс. Был ли это такой огромный скачок, если учесть, что тот, кто создал клинок — вдохнул в него разумную жизнь — был достаточно продвинут, чтобы сжижать свет звезды и превращать его в оружие?

— Физическая невозможность или нет, — сухо заметила Зайлин, — во всех мирах есть два клинка, которые доказывают ложность твоего утверждения.

Алекс дернулась, точно зная, о каком другом клинке говорила Зайлин.

— Ваэварка тоже сделан из звездного света?

Рывок Зайлин был гораздо более сильным, чем у Алекс.

— Откуда ты знаешь о Носителе Тьмы?

Скривившись, Алекс сказала:

— Почему у обоих этих лезвий так много разных названий? Предвестник Смерти, Меч Теней, Носитель Тьмы… это становится абсурдом.

— Его также называют Проклятием жизни, если хочешь добавить последнее в свой список, — сказала Зайлин, хотя ее губы стали тонкими и бледными. — А теперь ответь на мой вопрос.

Сопротивляясь желанию закатить глаза от требовательного тона Тиа Аурас, Алекс ответила:

— Я знаю о Ваэварке, потому что клинок у Эйвена. И, судя по тому, что он пылал черным огнем в его руках, я предполагаю, что он тоже связан с ним.

Зайлин отшатнулась, как будто ей дали пощечину.

— Ты уверена в этом?

Алекс была удивлена, что Зайлин не знала, особенно учитывая возвращение медоранских драконов в Тиа Аурас после того, как Эйвен убил так много их сородичей своим темным клинком. Она не была свидетельницей резни, но видела, как Эйвен использовал свое огненное оружие, чтобы убить многих других, включая Леди Тайн и Нийкса. Воспоминания промелькнули перед глазами: падение древней женщины; Аэнара и Ваэварка встретились в мощных, резких ударах; лезвие пронзило грудь Нийкса, оставив смертельную рану, которая отказывалась заживать.

— Я уверена, — прохрипела Алекс. Кашлянув, сказала: — Но мне сказали, что Ваэварка сделан из траесоса.

— Это так, — согласилась Зайлин, возбужденно проводя рукой по волосам. — Это оружие — чистая тьма, с добавлением всего одной капли жидкого звездного света, чтобы придать ему чувствительность… в отличие от Аэнары, который является чистым светом и сделан полностью из звездного света. — Начав расхаживать, Зайлин продолжила: — Если у Эйвена есть Ваэварка, у него есть средства убить любое бессмертное существо одной царапиной.

Сглотнув, Алекс прошептала:

— Я знаю.

Остановившись перед ней, Зайлин наклонилась и с яростными глазами прошипела:

— Почему ты ничего не сказала раньше? Это то, что моим людям нужно было знать!

Не понимая, что, казалось, было воспринято как личное оскорбление, Алекс неуверенно спросила:

— Почему?

— Потому что, если мы хотим присоединиться к борьбе за ваш мир, тогда наши правители должны осознавать риски… с чем мы можем столкнуться. Какими бы пренебрежительными ни были наши навыки сейчас, опасность уже велика. Но против мощи Ваэварки… — Зайлин замолчала, черты ее лица напряглись.

Тихо Алекс сказала:

— Я не думала, что это будет иметь большое значение, так как, когда придет время, я сомневаюсь, что кто-то, кроме меня, будет сражаться против него.

Взгляд, который послала ей Зайлин, был резким.

— А если ты проиграешь?

Раньше эти слова съели бы Алекс изнутри. Но теперь она просто выпрямилась и ответила:

— Это не тот вариант, который я готова принять прямо сейчас. Так что тебе тоже не стоит.

Гнев Зайлин рассеялся, и намек на одобрительную улыбку тронул ее губы.

— Очень хорошо. — Она посмотрела на оружие, которое Алекс все еще держала в руках, и сказала: — Я полагаю, что если кто-то и встретится с Эйвеном и добьется успеха против Ваэварки, то это будет тот, кто владеет Аэнарой и командует им. Никогда прежде за всю историю два вида оружия не скрещивались.

— Ну, по состоянию на прошлую неделю, такое уже было.

— Это я бы хотела увидеть, — задумчиво произнесла Зайлин. — Возможно, у меня еще будет шанс стать свидетелем Баланса Сил, стремящихся к справедливости против Проклятия Жизни.

Алекс надеялась на это, потому что это означало бы, что Тиа Ауранс прийдут ей на помощь. Но часть ее также отшатнулась от этой идеи, так как это означало бы, что она снова будет сражаться с Эйвеном. Несмотря на то, что она знала, что это должно было произойти, она не торопилась на эту встречу.

Отбросив свое оружие, Алекс сосредоточилась на Зайлин.

— Я уже говорила, что думала, что Аэнара был создан вашим народом, но ты явно опровергла эту теорию. — Кривая усмешка встретила ее слова, и она продолжила, ее любопытство взяло верх: — Так что насчет Библиотеки? Сорайя де ла Торра — «Свет миров»?

Зайлин моргнула.

— Что насчет Библиотеки?

— Это твой народ создал ее?

Еще одно моргание. А потом Зайлин откинула голову назад и расхохоталась. Это был самый чистый звук, который Алекс когда-либо слышала от нее, полный неподдельного юмора, неподдельной теплоты.

Тем не менее, Алекс скрестила руки на груди и сказала:

— Почему это смешно?

Зайлин потребовалось мгновение, чтобы взять себя в руки, но когда она это сделала, то сказала:

— Никто не создавал Библиотеку.

— Кто-то должен был, — отметила Алекс.

Зайлин пожал плечами.

— Библиотека просто есть. Так было всегда, и так будет всегда.

— В этом нет никакого смысла.

— Имеет ли время смысл?

Наморщив лоб, Алекс спросила:

— Что?

— Время, — повторила Зайлин. — Когда оно началось? Когда оно закончится? Кем и как оно было создано?