Наследник червоточины I - Иван

Сверху, за ним, свалился ещё один желающий поползать в земле.

- Боттарфлю, остановитесь! – прошипели вдогонку странно знакомым голосом. – Нужно поговорить.

Беглец, не слушая преследователя, встал в полный рост, закинул ногу, вылез из канавы, спрятался за кучей грунта.

- Почему, вы избегаете меня? – незнакомец следом вылез из канавы, пробежал несколько метров и упал рядом.

- Это безобразие! Я ждал - три дня!

- А, месье Гордье? - хитрец сделал вид, что только узнал, в грязном оборванце, своего работодателя – шефа безопасности компании «Гомон». – Так, это, вы шумели позади? А я думаю, кто ползёт и дышит как утопленник? Даже хотел кинуть камень.

- Перестаньте паясничать! Мы договаривались встретиться в понедельник. Сегодня четверг. Что, чёрт возьми, происходит? Раньше опаздывали на несколько часов? Я – терпел. Потом вас не было день. Теперь, вообще, не приходите на встречу. Вы, что? Совсем безответственный человек?

Частный сыщик почесал затылок. - Месье Гордье, главное в нашем деле - результат! А для него необходимы деньги. Будут деньги - будет результат! Так говорят, в этой стране засыпанной песком. Вы не заплатили. И ждёте, что я приду на встречу? Можете ждать дальше.

В ответ, глаза заказчика широко раскрылись, потом сузились, превратившись в пылающие злобой щелки. Пальцы до синевы сжались в кулаки. – Я дал вам три тысячи франков!

- То было в Париже, - спокойно ответили, перевернувшись на спину. - Месяц назад. Там, были одни дела - здесь, другие. Я не могу всю жизнь работать за один платёж. Я не мать Тереза и на паперти не подаю.

- Месье Боттарфлю! - Гордье приподнялся на локтях. - Вы бесчестный человек! И ведёте себя как последняя распутная женщина, думаете только о себе.

- Ничего подобного. Я жду доплату за внеплановую работу. А ещё, с вас - штраф, за просрочку второго платежа. Так, что пока не будет денег – ничего интересного не узнаете.

??? Томительная пауза вместе со скрипом зубов повисла на несколько минут.

Пунцовое лицо нанимателя налилось злобой, глаза подернулись мутной пеленой. Прерывисто дыша, он выдохнул. Покусал губы. Принял решение...

- Хорошо. Сколько?

- Четыре тысячи франков. Плюс пятьсот штраф. Причем, всё! сразу, здесь и сейчас.

Гордье полез куда-то далеко за пазуху. Нашел кошелёк. Брезгливо отсчитал и протянул детективу несколько бумажек. - Теперь я могу узнать, что произошло... такого? За, что вы попросили безумную сумму?

- Конечно, - сыщик взял банкноты, пересчитал и аккуратно засунул в карман.

- Когда Дюваль прилетел в Каир, я думал, он будет искать сокровища где-нибудь в стороне Верхнего Египта. Где много храмов, гробниц, не найденных пирамид. А он некуда не поехал. Купил участок за городом с заброшенным котлованом. Нагнал рабочих. И начал активно рыть траншеи, канавы, копать ямы. Затем, рядом с котлованом, собрал странную конструкцию, похожую на огромное кольцо. Опустил внутрь и засыпал песком. Как бы похоронил. И стал ждать.

- Чего ждать?

- Вот! На решение этого вопроса и ушли средства, которые я получил от вас в Париже: Я хотел знать - чего ждёт? Зачем? Для чего? День, два, три, неделю. Симон, под прицелом толпы газетчиков, журналистов, охотников за удачей, бродил по участку, что-то высматривал, высчитывал, замерял. Он даже притащил небольшой телескоп. И стал по ночам смотреть на звёзды, громко объявляя названия созвездий.

- Бред! – Гордье шмыгнул носом и размазал грязь рукавом по лицу. - Похоже порнушник окончательно сошёл с ума! Что можно найти, здесь, кроме песка и камней! А звёзды причем? Ладно. Рассказывайте дальше.

- Через неделю появились актёры, массовка. Дюваль заставил их разучивать и репетировать древнеегипетские песни, танцы, ритуалы. Ночами, под светом огня от факелов, люди ходили кругами, выли и отбивали поклоны на песке. Затем они откопали и подняли кольцо. А он снял всё на камеру.

Внезапная догадка оттенила лицо шефа безопасности. - Послушайте. А может Симон снимает продолжение фильма?

- Я тоже так думал. А потом, понял - нет. Как-то странно всё, запутанно, непонятно: Начали копать землю для декораций - нашли горшок со старинными украшениями. Решили перенести ограждение площадки - наткнулись на тайник черных археологов. Репетировали ритуал - отошли в сторону, на несколько метров - звяк лопатой в песок - там, плиты с древними письменами и рисунками. И ещё одно интересное наблюдение: Все удачные находки случаются в одно время – каждый вторник и пятницу. К вечеру, в лагере Дюваля, кто-то, что-то обязательно находит. Завтра пятница. Получается - вечером, состоится очередная находка.

В глазах Гордье заблестели алчные огоньки. Он дрожащей рукой достал из кармана вскрытую пачку сигарет «Житан», щелчком выбил одну из-них, вытащил, задумчиво покрутил в руках. Не закуривая, смял и бросил на землю...

- То есть, хочешь сказать, он действительно расшифровал старинную карту, и теперь потихоньку, тайно выкапывает древние сокровища?

- Месье Гордье, - вымогатель искренне развёл руки в стороны. - Если у вас есть ещё пятьсот, а лучше тысяча франков. Я отвечу на вопрос. А без денег - только размытые догадки.

- На, бери, - дрожащими руками киношник вытянул из кошелька банкноты. - Слушай, а эту... карту? Ту, по которой находит древние ценности? Возможно, как-то аккуратно скопировать, достать, выкрасть?

Детектив прищурил глаза, принял таинственный вид. - Месье, если вы любите риск и у вас есть сумма в десять тысяч франков? То, почему, нет. Можно попробовать…

Глава 21

СССР. Москва.

Пушкинская площадь.

Кинотеатр «Россия».

Директор кинотеатра дождался, когда заместитель зайдёт к нему в кабинет. Кивком головы указал на свободное кресло.

- Я только, что из Управления. Руководство просит внести изменения в программу «Неделя современного европейского кино».

- Аркадий Семенович, позвольте, как же так? – зам. удивлённо вскинул густые брови. - Программа давно утверждена. Согласована. Рисуем афиши. Какие изменения? Вы, о чём?

- Степаныч... надо! Понимаешь? - Пальцем ткнули в потолок. - Там, просят помочь...

- Опять? Помогать? Товарищ директор,