Десятый этаж - Артемис Мантикор

комната для особых гостей. Ряды интимных игрушек, какие-то устройства, многие из которых земной культуре были не знакомы, но о назначении догадаться было не сложно. Ну, или мне по крайней мере.

— Мерлин? — без особой надежды спросил я.

— Арк… — тихо произнесла Тия.

— Чувствуешь его?

— Странно, но нет… Он будто куда-то исчез. Но за последней дверью лестница вверх. Локация идёт на ещё один этаж.

— Вот чёрт… — устало сказал я. Что-то желания лезть ещё выше и осматривать комнаты там не было никакого. Кто бы знал, как же лень…

— Интересное место, — задумчиво сказала Тия, оглядывая комнату и останавливаясь на огромной кровати в центре. В отличии от пошлой алой в предыдущей комнате, эта была строже. Свежая чёрная постель даже пахла стиральным порошком.

Даже странно, что в таком месте есть такая уютная милая комнатка. Просторная и светлая. Я поднял голову выше и зачарованно посмотрел на цветы по углам, на уютные каменные стены, на ароматические лампы и приятный запах дерева и полевых цветов.

— Сколько времени занимает исследование этажа выше? А над ним? — задумчиво спросила Тия странным, чуть более хриплым и взволнованным голосом, чем обычно.

— О чём ты?

— Лярвы не убивают, Арк, — девушка медленно потянулась ко мне, собираясь поцеловать. Но я на этот раз я мягко её отстранил.

— Не сейчас, Тия. Нас ждут…

В ответ послышался странный возглас, в котором смешались обида и злость.

Бум! — девушка птичьей лапой едва не пробила стену рядом со мной, и отколола кусок.

— Да.. конечно, — хриплый тихий голос задрожал натянутой струной. — Идём.

И что это сейчас было?

Я шагнул в сторону двери, но ощутил на плече призрачную руку Тии.

— Лярвы не убивают, — дрожащим голосом повторила она. — Не как я.

Послышался звук раскалывающегося камня, и вырванный шаманкой кусок стены рассыпался в каменную пыль, а девушка резко взмахнула птичьей лапой, рассекая ремень, перевязь и сбрасывая вампирскую мантию. Следом сама свалилась прорезанная кожаная броня с рубахой, оставляя девушку едва ли не голышом.

Дыхание девушки стало горячим и частым, а глаза начали бегать, будто пытались уловить и рассмотреть меня одновременно со всех сторон, рот чуть приоткрылся. Мне этот взгляд был хорошо знаком. Кроме самой Тии в определённые моменты, так вели себя хаархусы при виде добычи.

Девушка уже не контролировала себя, целиком отдавшись эмоциям. В глубине тихих омутов прячется самый свирепый шторм. Шаманка всегда была сдержанной и подавляла любые эмоции, и вот сейчас они готовились вырваться на свободу со всей страстью хищной птицы.

Тия шагнула ближе, провела рукой по щеке, но больше ничего не успела. Меня на миг будто вырубило, в ушах зазвенело, а перед глазами всё закружилось.

Десять минут прошли.

Рядом с Тией вилось сразу трое лярв, оглушённых артефактом Дины.

Я вспомнил о копье и сразу же ударил по монстрам, насадив одну, а затем и другую тушу на артефакт.

Под сердцем вновь пошли рейды из страха, отчаянья и чувства беспомощности. Но злость на духов всё равно была в разы больше.

Третья лярва попыталась сбежать, рванув к двери, но не вышло. Очнувшаяся девушка была в настоящей ярости. Поймав тварь когтистой и призрачной рукой, она на миг задержала тварь. Ровно настолько, чтобы шаманка успела выдохнуть в лицо призрака несколько светлячков.

Лярва заметалась из стороны в сторону, странно завертелась на волчком, и снова попыталась сбежать, но вместо этого лишь задёргалось и наконец рассыпалось на полупрозрачные куски непонятной субстанции, выпуская наружу светлячков Тии.

Криков лярвы не издавали, но думаю, смерть это была очень жестокая.

И только прикончив тварь девушка бросила на меня затравленный взгляд, коротко взвизгнула и отскочила к упавшей одежде.

Плащ восстановится в крови первого же врага, а вот всё остальное теперь только шить на привале.

— Арк, я… — начала было она, но я её перебил.

— Не ты, а лярвы. Всё потом, Тия. Слышишь?

Наверху раздавался крик Мерлина. Алхимик был там, и слава строителям, он был жив.

Бывает так, что команда вытягивает бой. Бывает, как сейчас, что скорее задерживает…

— Великие строители… — тихо уронил я, глядя на то, что сделали лярвы с алхимиком.

Да, они.. не убивали. Но они умели вредить другим образом

— Окей, я не хочу знать зачем, главное, сейчас ты в себе?

Алхимик сдавленно кивнул и принялся поспешно одевать штаны.

— В себе.. да. Я чуть не отрезал себе ногу в жертву за кучу мусора!

Рядом красноречиво валялись мешки с какой-то трухой и кусками битого стекла.

Проследив за моим взглядом, Мерлин пришёл в ужас.

— Что? Это была земля! Земля и… редкие реактивы. — он принялся оборачиваться вокруг, постепенно смиряясь с истиной.

— На кой хрен тебе земля, если мы фруктами заработаем за один день больше мешков, чем ты хотел утащить? Что тебя сюда так понесло вообще?

— Ох, Арк! Знаешь, у меня всё чаще мелькает желание просто взорвать эту Стену нахрен! Даже знаешь, какое-то дежавю, будто я уже думал об этом раньше. Вот смотри, если взять химический терминал…

— Мерлин, погоди-погоди. Ты что, хочешь отомстить Стене? Стена не разумна, дружище! Создай гранату от лярв. Ты же маг света!

— Я уже обычную тебе сделал, если что. Но я подумаю над задумкой. Я вообще говорил о чём-то более глобальном. Снести Стену — это же отличная идея, нет? Если с той стороны Стены всё хорошо, то пусть те, кто там живут, огребают, что не помогают нам тут. Ну или вообще может, сами и заперли. А ты и другие желающие сбежать — спустятся по краю разлома в самый низ. Где я не прав?

— Ты не прав дважды, друг. Видел, что внизу? Если оно проникнет за Стену, то даже если там правда есть нормальная жизнь, её там больше не будет. И второй раз ты не прав в том, что сдохнешь сам в процессе.

— Да, но… я не какое-нибудь полу-бедствие, а простой алхимик…

— Простой алхимик не смог бы провернуть такой трюк, о котором ты рассказываешь. Но ты как-то рановато хочешь поставить на кон свою жизнь, не разобравшись в сути. К примеру, ты только начал понимать ритуалистику и магию света. Как на счёт сделать световую бомбу с магией? Ты ещё не знаешь всех своих возможностей! Про друидов тут тоже непонятно что говорят,