Князь Палаэль. Высший - Владимир Снежкин

— Уа — а-а… — очередной вопль шаманов и очередная порция Духов, с голодной яростью бросившихся на штурм.

Разрушающее Кольцо смогло уничтожить только некоторую их часть, остальных же просто отбросило назад. Но сразу налетела вторая волна, за ней третья, и Кольцо начало сжиматься, начав испытывать недостаток энергии.

— Все силы на защиту! — призвал магов Талаэль, все это время готовивший шаманам еще один сюрприз.

Готовившие атакующие заклинания маги переключились на выполнение новой задачи, и Кольцо быстро заняло утраченные было позиции, по пути сожрав не менее сотни далеко не слабых врагов.

— Мама, помоги! — прочла Аральта по губам сына, не имея возможности его слышать сквозь шум бушующего боя.

Прекрасно понимая, что Духов бить можно еще долго и гораздо эффективнее будет устранить саму причину их появления, она сделала пару шагов вперед и положила руку на плечо сына. Передав щедрую порцию сил, она тем самым помогла ему закончить свое очень сложное плетение, вмещавшее в себе сразу три стихии — Воздуха, Огня и Земли.

— Осторожнее! — в полный голос Аральта, далеко не в первый раз видевшая, как Талаэль работает с несколькими стихиями, а посему у нее был повод испытывать беспокойство.

Комплексные заклинания получались у сына далеко не всегда. Особенно при использовании сил более двух стихий. Неизвестно, с чем это было связано — то ли на волне захлестнувших его эмоций, то ли банальному везению, но сейчас все прошло гладко. Огромная конструкция заклинания, до предела накачанная силой, камнем рухнула на камни за пределами башни, едва не зацепив стоявших внизу магов, и плавно погрузилась в недра земли. Башня заметно вздрогнула, заставив всех стоявших на ней покачнуться.

Аральта сразу присоединилась к остальным защитникам, а Талаэль, утерев выступивший на лбу пот, взялся за формирование нового заклинания, не упуская из виду уже выпущенное, которое, как ему казалось, с черепашьей скоростью двигалось под землей в сторону шаманов.

— Да чтоб тебя!!! — через терцию разочарованно прошипел он, увидев мощный взрыв на нависшем над дорогой склоне.

Возникший камнепад скрыл под собой авангардные отряды даглов, не причинив им особого вреда — действовал щит шаманов, поддерживаемый ими даже в горячке битвы.

— Уа — а-а… уа — а-а… уа — а-а… — пели шаманы и на защитников башни обрушились сотни простейших заклинаний, нагрузив и без того перегруженную Духами защиту.

Последующие несколько терций маги, включая Талаэля и Аральту, не могли найти ни доли тима, чтобы осмотреться по сторонам, беспрестанно отражая один прорыв Духов через Кольцо за другим. В какой‑то момент начавшие выдыхаться маги чуть не утратили контроль над Кольцом, что могло повлечь за собой его полный распад, последствия чего были бы для них весьма печальны, но своевременно отреагировала Аральта. Она пустила часть своих сил на поддержание основного защитного заклинания, а остальные — на разрушение проникших сквозь оборонительные редуты простейших плетений шаманов, тем самым предоставив Талаэлю в одиночку уничтожать прорывающихся Духов.

Задыхаясь от чрезмерного напряжения, Аральта начала осознавать, что долго так продолжаться не может. Их сломают! Слишком уж много шаманов собрали даглы, и они до сих пор не проявили ни малейших признаков усталости, словно в запасе у них было с десяток Хранилищ Силы. Правда, здесь их называли немного по — иному, но суть была та же.

— Проигрываем? — раздавшийся над ухом женщины насмешливый голос сопровождался значительным ослаблением натиска со стороны нападавших.

Да какое — там! Давление исчезло вообще! Масса Духов разом подалась назад, принявшись кружить на значительном удалении от Кольца и не делая ни малейших попыток приблизиться! Простейшие же заклинания, беспрерывно выпускаемые шаманами, сами по себе не представляли никакой угрозы, распадаясь еще до того, как соприкоснуться с Кольцом.

— С чего ты это взял? — Аральта развернулась и увидела перед собой сдержанно улыбающегося Ицамну. Тяжело дыша, она рукой откинула с глаз несколько мокрых от пота прядей волос.

— Мне так показалось. Могу оставить вас здесь и посмотреть, что будет. Полагаю, вы умрете.

— Скорее всего да, — подумав, Аральта решила не строить из себя недотрогу и все‑таки попросить бога о помощи. Тем более, он явно не заинтересован в их гибели. — Можешь избавить нас от этих? — она рукой показала в сторону шаманов.

Ицамна не бросил на них даже мимолётного взгляда, разглядывая вставшего около матери Талаэля.

— Силен, — с удовлетворением произнес он спустя несколько тим. — Ты ничего не рассказывала ему об отце?

— Рассказывала.

— Но не говорила ничего, что могло бы настроить его против Палаэля, — утверждающе произнес Ицамна.

— Ты этого не просил, — Аральта заметно напряглась.

Все эти годы она ломала голову над тем, как избежать столкновения между ее сыном и его отцом, как того планировал всемогущий бог. К сожалению, ничего толкового в голову так и не пришло, потому как она не знала, зачем это понадобилось богам.

— В принципе, мне это и не нужно. Только вот помогать я вам не буду. Талаэль должен сам победить шаманов в поединке, и в этом ему поможет Рика.

— Но как? Мы на грани истощения! — не выдержав, воскликнул Талаэль.

— Вам даст сил Эрион. Родная планета твоей матери и твоего отца. Я могу соединить тебя и Рику с сердцем Эриона, вживить вам в души специальные ретрансляторы, способные передавать энергию через весьма значительное расстояние. Только мне для этого нужно ваше согласие.

— И если я на это не пойду, то мы все умрем, так как ты не будешь помогать в открытую? — на всякий случай спросил Талаэль, уже принявший для себя решение.

— Да, — коротко ответил бог.

— Я согласен!

— И я! — раздался голос Рики, ступившей с лестницы на площадку. Она поднялась вовремя, чтобы услышать все самое важное.

— Отлично, — улыбнулся бог. — Тогда приступим.

Аральта стояла молча. Она не испытывала иллюзий относительно планов Ицамны и гадала сейчас, зачем тому понадобилось связывать Рику и Талаэля с Эрионом. Каким образом он рассчитывает столкнуть их с Палаэлем, используя при этом факт этой связи? Или он просто хочет усилить Рику и Талаэля, чтобы они смогли противостоять Палаэлю? Непонятно…

Князь Палаэль

Трансформация Духов оказалась не столь легким занятием, как я полагал изначально, и запланированный на это дело один день плавно перетек во второй, потом в третий…

Союзники нервничали и через каждый кварт выходили на связь, пытаясь уточнить, сколько еще осталось, пока я не взорвался и не перестал отвечать на поступающие вызовы.