Гимн шута 18 - Антон Сергеевич Федотов

мгновений шкипер сверлил наглеца взглядом, после чего нехотя выдавил из себя:

— Решена.

И тут же обернулся к старпому.

— Вызови кого-нибудь… пусть разместят.

«Кощей» удивился. И даже заинтересовался. Что же такое мог сказать представитель разведки Демидовых, что его приятель, по упрямству которого можно было сделать отливку в музей мер и весов, ТАК наступил на горло своей сети.

Впрочем, это не помешало ему коротко бросить в рацию:

— Старший матрос Александров, прибыть на мостик.

— Надеюсь, за время рейса вас больше не увидеть, — откровенно поморщился капитан.

Этот Сахо лишь пожал плечами.

— Двое моих людей будут дежурить на мостике постоянно, — спокойно обозначил свою позицию он. — И двое в машинном отделении.

«Кощей» замер на миг. Требования наглы невероятно! Старпому даже послышалось на секунду, что он смог уловить недовольный рык капитана. Но тот… сдержался.

— Я понял, — глухо бросил он к крайнему изумлению приятеля, и тут же повернулся к помощнику. — Дмитрий Михайлович, — проследи за тем, чтобы гости устроились лично. А после договоритесь о порядке смен и… ну ты знаешь.

В ответ капитан получил легкий кивок. И этого было достаточно. Хотя «кощей» совершенно не представлял, как именно будут объяснять наличие поста Деду. Старший механик, по упрямству и с капитаном мог бы поспорить. И чтоб Игорич пустил в «святая святых» постороннего… Должно было произойти нечто невероятное.

— Со стармехом сам договорюсь, — буркнул Вологодский.

Перспектива стычки с Дедом его не радовала. Но деваться шкиперу, похоже, и впрямь было некуда.

Больше до самого появления старшего матроса на мостике не было произнесено ни слова.

Капитан Вологодский тяжело опустился в кресло, и старпом впервые за долгие годы увидел в его глазах выражение, которое никогда бы не хотел видеть в этой жизни. Старший помощник и сам бы не смог разобрать этот «коктейль» эмоций. Но знал одно: ему не по вкусу.

— Юр… — начал было он.

— Нет, — капитан махнул рукой, глядя в запотевший иллюминатор. — Не спрашивай. Сказать не могу. Но если эти уроды сунутся в машинное… Игорич их в кипяток спустит. И я ему помогу.

«Кощей» молча кивнул. Он понял главное: дело не в «посылке». Дело в том, что будет, если груз не дойдёт. И этого было достаточно, чтобы кровь в жилах похолодела.

— А сам Сахо? — тихо спросил старпом.

Вологодский горько усмехнулся.

— Видал таких. Не наёмник. Надсмотрщик. У него в голове уже всё решено. И если дадим повод подумать, что мы мешаем… — Капитан провёл пальцем по горлу. Жест был лишён драматизма, как констатация погоды. — Готовь парней. Пусть ночуют в машине. На всякий.

Некоторое время Вологодский молчал. Лишь через десять минут, после того как незваных «гостей» увели заселяться, капитан глухо бросил:

— Твое мнение.

Старпом на миг задумался.

— Я б к таким ни кошельком, ни жопой не повернулся, — ответил он старой общей шуткой.

Впрочем, вполне емко описывающей отношение «кощея» к ситуации.

— Кто это?

— Представители заказчика, чтоб его…

На этом моменте капитан позволил себе минуты полторы размышлять на тему генеалогии, привычек и сексуальных предпочтений таинственного нанимателя.

Естественно, с его-то богатым жизненным опытом, Вологодский ни разу не повторился. И даже умудрился не использовать однокоренные эпитеты.

— Во что мы ввязались? — негромко спросил старпом.

Риторически.

«Кощей» прекрасно знал, что до капитана довели несколько больше, чем до него самого. Но пытаться выведать что-то даже не попробовал. Ни к чему оно.

Сам «колобок» тяжело вздохнул. Ему в принципе такие игры не нравились. Но и выбора особого не оставалось. Клан есть клан. И приказ его Главы не обсуждается.

* * *

— Правее давай!

Голос Тишь разнесся по довольно просторному банкетному залу все той же гостиницы, что временно служила штаб-квартирой новому воеводе региона.

— Вот ведь раскомандовалась! — буркнул себе под нос тот самый воевода, послушно сдвигая край стола ближе к центру помещения, выравнивая его по нанесенным обычными мелками на пол меткам.

Гладь, державший на второй конец стола, проявил солидарность с напарницей. А потому ворчал и зубоскалил исключительно про себя.

— Продолжай, Лен, — предложил Волконский, едва стол был водружен на новое место.

Мужчины выдохнули. Но отходить далеко не спешили. Валентине в любой момент могло прийти в голову еще чуть сменить конфигурацию.

Кошкина следила за всем с философским спокойствием. Она понятия не имела, зачем именно сюзерену понадобилось превращать просторный зал в подобие лабиринта… и даже не пыталась понять.

— Это химеры, — спокойно повторила она. — Большинство собранных на месте биологических жидкостей оказались непригодны для анализа. Но кое-что сделать я все-таки смогла.

— Это точно? — поинтересовался Павел, обернувшись к сестренке, под внимательным взглядом Тиши устанавливающей «угол» из трех стульев метрах в двух от них.

Та, почувствовав внимание, даже вид делать не стала, что не подслушивала.

— Это не имеет смысла, — повторила аналитик Ветви вновь.

Она проверила биографию и контакты каждого из погибших и по три раза опросила выживших. Полиция, кстати, сначала очень сопротивлялась. Но грозная бумага из столицы не оставила Левашову, лично решившему загородить проход к камерам хиленькой грудью и огромным животом, никакого выбора.

— Вероятно, — согласилась с Волконской Кошкина.

Целительница тоже не понимала, зачем именно потребовалось использовать столь «грязный» и привлекающий внимание способ для убийства. Но версии строить — не ее дело. Она добывала информацию.

— Аспект создания — Кровь, — заключила Елена. — Основные параметры химер соответствуют тем, что использует «Свобода воли».

Павел потер лоб. Умных мыслей не пришло. Оттого он начал задумываться, а не пора ли еще и затылок почесать.

Клановец вздохнул и сделал шаг к Лене. Аккуратно положив ей руки на плечи, Волконский поставил целительницу рядом с сестрой. Ему надоело переводить взгляд с одной на другую, а потому куда проще было поставить их рядом.

— То есть, у нас получается, что стая химер до десяти особей напала на лагерь, после чего некто уничтожил «изделия» и вывез тела, умудрившись при этом вполне грамотно зачистить следы своего присутствия.

Да, у них было не так много времени на месте происшествия. Но пока существование стрелков подтверждалось лишь показаниями свидетелей. Ни гильзы, ни следа протектора…

— Именно так.

— Ядра… — протянул молодой человек.

Теперь стало понятно, отчего Первый магистр так спешит. Выход химер «из строя» стал явлением уже массовым. И перед Гроссмейстером лежали