Карма. Том 1 - Ольга Громыко

ремонте, когда рядом, а порой даже впритык возится треклятый кибер, сперва было трудно, но потом Натаном овладел фатализм. К тому же Кай оказался куда лучшим напарником, чем Хэл – ему не приходилось на пальцах объяснять, какой хреновиной надо ткнуть в какую фиговину и на какую ерундовину потом посмотреть.

Поломка, как ей и положено, нашлась в последнем проверенном блоке. Из строя вышел неубиваемый с виду концентратор, при разборке которого не обнаружилось только дохлой мыши. Зато конденсата, коррозии и «паутины», оказавшейся гифами плесени, – с избытком. Видимо, при посадке катер тряхнуло, и это стало финальной каплей.

– Он еще заводской, я его никогда не перебирал, – торопливо сказал Натан. – Отлично же работал…

– Угу, а теперь плесень из строя вышла, – фыркнул Кай. – У тебя есть запасная?

– Ага, щас пойду с пайков наковыряю! – Натан спохватился, что пикируется вовсе не с другом, и насупился, словно его обманули: – То есть в грузовом отсеке посмотрю.

Нужная деталь нашлась, адаптер для нее – нет, и пришлось снова идти на поклон к Тррр. Пожалуй, тут Натан даже обрадовался, что кибер составил ему компанию. Находиться с бывшим другом наедине было неприятнее, чем с нынешним врагом. Торговые навыки наемника, то бишь умение держать морду кирпичом, тоже пришлись как нельзя кстати.

– Двенадцать единица самый справедливость в регион вокруг! – объявил Тррр с улыбкой маленькой и обаятельной, но все равно зубастой акулы.

– Станция ДЛ-146 – четыре единицы, станция Кей-Ви – шесть единиц и двадцать бонусных баллов, станция «Ласточка» – три с половиной единицы… – принялся монотонно перечислять киборг.

– Три с половиной купи – два дня лети! – торопливо перебил его шоаррец. – А десять – владение в момент!

Кай «завис», стеклянно глядя перед собой.

– Ты чего? – первым не выдержал Натан. – Опять инфранет мониторишь?

– Нет, рассылаю сообщения на все навигационные форумы, чтобы запасались нужными запчастями заранее – на этой станции самый высокий ценник в секторе.

Шоаррец так и подскочил:

– Погоди расход трафик, давай делай интерес вместе!

В итоге сошлись на почти честных пяти единицах – правда, выложить их пришлось все равно Натану.

«Вот мелочный гад!» – с досадой подумал он, а вслух, уже вернувшись на катер и приступив к монтажу, буркнул:

– Кажись, в предках у Тррра затесался авшур, а то и парочка!

– Если бы это было так, – совершенно серьезно сказал Кай, – то он слупил бы с тебя долг не вещами, а конечностями. Причем с процентами.

Натан недоверчиво притих. Он слыхал такие байки, но полагал, что их распускают сами авшуры – успешно, надо признать. Но Кассандра и авшуры последние десять лет не разлей вода (чтоб ее!), может, в их хваленом ресторане и вправду подают блюда из «конфиската»? «Отведайте наши фирменные пальчики во фритюре – натуральные, домашние, а не их биотехнологическая имитация!»

Пальцы Натана заполошно дернулись, выроненная отвертка рыбкой нырнула в кипу проводов, в финале, судя по звуку, клюнув в голову копошившегося внизу кибера.

– Пля! – выдохнул и от страха долго не мог вдохнуть Натан – пока из проводов не высунулась рука с отверткой: забирай, растяпа!

Натан осторожно вытянул инструмент из пальцев кибера и, набравшись воздуха и духа, спросил:

– Кстати, как ты подстроил ту поломку на Майне?

Киборг молча ткнул в один из контактов – не столько жест доброй воли, сколько уверенность, что в случае необходимости он запросто придумает еще сто вариантов.

– На кой ты вообще одалживался у этого «авшура»? – Кай решил, что тоже имеет право на не относящийся к ремонту вопрос.

– Это не я, – неприязненно, но честно буркнул Натан, к тому же большая часть неприязни относилась не к киборгу. – А моя бывшая. Приходит вся такая довольная с новым браслетиком и смеется: смотри, любимый, что ты мне на годовщину свадьбы подарил! Видишь, какая я у тебя прогрессивная и необидчивая: сама вспомнила, сама подарок себе нашла, сама – спонсора, тебе только осталось отдать ему каких-то двести единиц…

– И что ты ей на это сказал?

– «Умница, дорогая!» – тяжко вздохнул Натан. – Потому что я действительно напрочь забыл об этой, мать ее, годовщине! Я тогда пахал ради «семейного уюта» с утра до вечера, у меня даже месяцы в голове путались, не то что дни… Еще, дурак, радовался, что легко отделался… А она, прошмандовка, через неделю собрала вещички, выгребла из дома все мало-мальски ценное и свинтила с каким-то ветеринаришкой…

– Неужели ты сразу не видел, с кем связался?

– Тебе этого не понять, – уныло протянул Натан. – Я же ее, пля, любил!

– Прошмандовку? – действительно не понял Кай.

– Сердцу не прикажешь… Зато какая она была красотка! И такая милая, когда балуешь ее всякими подарочками… – Натан сам не понимал, зачем разоткровенничался с кибером. Может, потому что молчать еще неуютнее. Или из-за того, что Кай в кои-то веки слушал его с интересом, а не по необходимости. – Кофе мне в постель приносила, круас-с-санчики… – Натан, сцепив зубы, с нажимом выкрутил закоревший винт.

– Сам виноват, – безжалостно объявил кибер. – Знал же, что тебя откровенно используют, но терпел.

– Думаешь, твоя подружка другая? – оскорбился Натан. – Встретит кого-нибудь поинтереснее, поперспективнее, и фр-р-р! Извини, дорогой, я выдоила из тебя все что могла, и ты мне больше не нужен…

– Подруга, – так холодно поправил его Кай, что Натан предпочел сосредоточиться на винтах.

* * *

Когда финальная проверка оборудования успешно завершилась, Кай молча вышел из рубки. Натан и не собирался «давать ему пять», но триумф это почему-то смазало. Команда тоже поскупилась на овации – починили и починили, не новое же сделали! Молли вообще уже спала, обмякнув в кресле, как дохлая сосака: руки-ноги раскинуты в стороны и свободно свисают, рот широко открыт. Проходящий мимо Хэл тряхнул кресло за спинку, Молли рывком встрепенулась и забормотала: «А? Что?!»

– Ну, закончили наконец? – нетерпеливо, с легким раздражением уточнил Хэл, и достижение деградировало до устранения собственного косяка.

– Ага, – кисло буркнул Натан, перебираясь за пилотский пульт. – Сейчас перегоню корабль на площадку для гашения, и через часок-другой можем стартовать.

– Да ну его, давай уже с утра, на свежую голову, – отмахнулся Хэл. – Все, мы на боковую! Буди, если что.

– Ладно.

Натан мрачно нахохлился в кресле, хотя смысла сидеть в рубке, таращась на шкалу перезарядки двигателя, не было ни малейшего. Все равно оценить и обсудить провернутую работу мог только Кай, а в его компании Натан точно не нуждался! Разве что для адреналина – вместо покинувшего Команду кофе.

Молли и Иветта с облегчением отправились в свою каюту, а Лиза – к Каю, собираясь, как обещано, посодействовать новой